«Остановилось… оно остановилось, но кувыркание не прекратится».
Над болотом одно существо… продолжало кувыркаться, живое.
Незадолго до этого здесь шёл дождь из игл, но теперь он прекратился.
И многочисленные раны, пробитые в теле существа, тоже полностью исчезли.
Похоже, это место вернулось к спокойствию.
И это примерно совпадает с тем, что происходит снаружи.
Потому что Линь заставила и снаружи всё вернуться к спокойствию.
Тот огромный флот из кубиков теперь превратился в осколки, разлетающиеся по всему небу.
Он вёл ожесточённую войну с войсками Линь, и в самый разгар этой неразрешимой схватки Линь нашла «источник сигнала», управлявший этим флотом.
Этот источник сигнала оказался довольно интересным — он формировался через искажение.
Искажение влияет на эту, казалось бы, совершенно пустую пустоту, и это влияние время от времени порождает в пустоте некие сигналы.
Эти сигналы немедленно рассылаются и воздействуют на летательные аппараты-кубики, заставляя их совершать различные атакующие действия — сюда, конечно, входят и атаки Кошмаром на Майю.
Это довольно занятно, ведь сигнал через искажение формируется лишь тогда, когда нужно отдать команду.
После отправки сигнала это место снова выглядит совершенно нормальным, никаких подозрительных признаков.
Из-за этого его очень трудно обнаружить.
Хотя всё же Линь его обнаружила… и одновременно некоторыми способами перекрыла источник сигнала.
После этого летательные аппараты-кубики постепенно перестали совершать какие-либо действия, и Линь без труда разложила их на части.
Сейчас Линь занята тем, что наблюдает за Точкой Искажения.
Линь обнаружила, что Точка Искажения в этом месте по-прежнему остаётся «активной»: искажение, судя по всему, напрямую воздействует на различные виды материи в пустоте, вызывая в них некоторые изменения.
На самом деле эта армия летательных аппаратов-кубиков тоже была сформирована искажением.
Возможно, из-за того, что эти войска были собраны наспех, у них не оказалось какого-то особенно мощного или сложного оружия.
Только довольно простые взрывчатые вещества, хотя они и обладали способностью влиять на сны Майи.
Это показалось Линь удивительным… потому что в тех данных о сколопендре, то есть о Кошмаре Рода, которые Линь получила раньше, ни словом не упоминалось о какой-либо связи этого существа или его войск с искажением.
А то, что находится здесь, целиком состоит из искажения — и Линь видит тут две возможности.
Одна — что это существо способно использовать искажение для создания своих войск, другая — что всё это на самом деле никак не связано с настоящим… Кошмаром Рода.
Возможно, Море Творения просто создало войска, почти неотличимые от исходного Кошмара Рода.
Линь склоняется к тому, что верен второй вариант.
Сейчас Линь нужно продолжить изучение искажения в этом месте — Линь хочет напрямую определить, каким именно образом искажение управляет материей пустоты.
Хотя сейчас искажение уже можно «наблюдать», всё ещё невозможно детально определить, как именно оно действует.
Линь считает необходимым усовершенствовать нынешнюю… функцию обнаружения.
Сейчас Линь тщательно исследует эту Точку Искажения неподалёку от позиции Майи.
Используя оружейную структуру Автобуса для считывания обстановки в этом месте, можно обнаружить огромное скопление «облака тумана».
Это «облако тумана» постоянно меняется, и Линь считает, что именно оно напрямую воздействует на пустоту.
Но что же это такое?
Линь пробовала различными способами восприятия в пустоте, но так и не смогла его почувствовать.
Только считывание обстановки через оружие давало результат.
По сути, это означает передачу картины местности в оружейную структуру Автобуса — только так можно было «увидеть» это облако тумана.
Похоже, обычные способы восприятия, привычные для пустоты, здесь не срабатывают.
Но Линь обнаружила ещё один, особый способ почувствовать его в пустоте.
И это… сознание Линь.
Ведь раньше Линь подумала: если сознание Моря Творения действительно является искажением, то у него, похоже, много общего с сознанием самой Линь… поэтому она решила это проверить.
Способ проверки оказался довольно простым — нужно было просто разместить в пустоте немного клеток Линь.
Хотя у Линь очень много видов юнитов,
почти ни у одного из них клетки не выступают напрямую в роли «кожи». Если поместить клетки прямо в пустоту, Линь смогла почувствовать… то самое удивительное ощущение в Точке Искажения.
Похоже, в пустоте находится некий огромный объект.
Это отличается от того, что удавалось считать через структуру Автобуса — при таком прямом ощущении Линь чувствует нечто, похожее на текучую жидкость, очень медленно перетекающую в этом месте.
Иногда Линь замечает, что «течение» в каком-то месте внезапно ускоряется, и одновременно Линь обнаруживает, что некая материя в этом месте слегка приходит в движение.
Это довольно любопытно.
Потому что Линь может непосредственно почувствовать: это «течение» ощущается почти как часть её собственных клеток.
Но управлять им никак не получается.
В то же время Линь обнаружила, что способ, которым это «течение» управляет материей, очень похож на собственный способ Линь.
Но объект его контроля — не клетки, а разнообразные вещи в пределах этой области.
Похоже, оно тоже не может управлять чем угодно, или, точнее, эффект управления не такой «прямой», как у Линь.
Ему требуется медленный процесс, чтобы постепенно влиять на объекты в пустоте и таким образом осуществлять искажение.
А Линь тем временем хочет найти способ повлиять на него.
Но как же это сделать?
Способным повлиять на него должно быть… мутант.
Однако раз искажение и сознание Линь кажутся столь близкими, не значит ли это, что мутант способен повлиять и на саму Линь?
…Линь считает, что необходимо провести некоторые испытания.
«Гррох»
Внезапно Линь заметила, что в пустоте произошли какие-то аномальные изменения.
В этой Точке Искажения вспыхнули яркие вспышки света.
Точка Искажения имеет размах в сотни тысяч километров, и сейчас всё выглядело так, будто в этой пустоте вдруг взорвалось несколько звёзд.
Всё это место оказалось покрыто ослепительным, ярким сиянием.
Такое явление возникло не только здесь — похожая картина наблюдалась и в других Точках Искажения, за которыми следила Линь.
Эти вспышки света внезапно вспыхнули, продержались несколько секунд и исчезли.
Тут же Линь обнаружила, что в этих Точках Искажения произошли серьёзные изменения.
В некоторых местах в Точках Искажения начало появляться огромное количество… материи.
Эти объекты выглядели как множество… обломков и подобного мусора, непрерывно выплёскивающихся из каждой Точки Искажения.
Их становилось всё больше и больше, и они непрерывно «двигались».
Линь показалось, будто они пытаются во что-то собраться — эти обломки постоянно соединялись друг с другом.
Это явление противоречило прежнему предположению Линь о том, что искажение действует медленно — на этот раз всё происходило крайне… стремительно.
Возможно, Море Творения снова решило создать какие-то войска, но на этот раз… их очень много.
Подобные изменения происходили в десятках тысяч Точек Искажения, за которыми наблюдала Линь.
Кроме… той самой Точки Искажения, которую Линь как раз исследовала.
Здесь тоже вспыхнул яркий свет, но дальше ничего не произошло… тогда как в других Точках Искажения изменения продолжались.