«Исследовать… её пределы».
Подвешенный Город — это город со многими целями.
Первая цель… полностью поглотить все ресурсы этого места.
Вторая цель — провести своего рода «обратный тест».
Земля Отречения — это место, которое изначально должно было быть забытым местом, полным отвергнутых вещей.
Всё сознание живых существ здесь постепенно угасает, в одиночестве, выживая на остатках и обломках.
Такова «природа» Земли Отречения — она заставляет всё здесь пребывать в состоянии отверженности.
А Подвешенный Город — это город, который… идёт наперекор этому месту.
Он привлекает множество существ, чьё мышление постепенно угасало, и с помощью внушений заставляет их непрерывно воображать, тем самым восстанавливая их разум.
Одновременно это превращает таких существ из отверженных в «полезных».
Если проводить здесь деятельность, противоположную по природе этому месту, могут произойти интересные вещи.
Именно так изначально думал строитель Подвешенного Города, но он обнаружил… что, похоже, ошибался.
……………………
«Здесь обрыв».
Линь, Вероника и Абу по-прежнему находятся на этих круглых руинах в форме диска.
После того как разобрались с теми кубами… Линь и Абу продолжили осматривать «письмена» на руинах, пытаясь узнать о строителе.
Отсюда Линь узнала, что после прибытия сюда строитель сначала долго наблюдал за этим местом.
Он заметил, что все существа здесь пребывают в состоянии крайнего «одиночества».
Большинство существ здесь целыми днями бродят по пустыне, состоящей из обломков и остатков, почти не взаимодействуя ни с сородичами, ни с иными существами — просто бродят, ищут пищу, а затем умирают.
После смерти из трупов вырастают некие наросты, но и их тоже никто не поедает.
Наросты тоже постепенно… увядают и умирают, и это существо словно окончательно забывается, умирает в этом мире, не принеся никакой пользы.
Чем дольше существо живёт здесь, тем сильнее в нём проявляется это состояние — словно всё обречено быть отвергнутым, всё обречено быть забытым.
И тогда у строителя возникла мысль: а что, если создать противоположную среду? Он захотел бросить вызов этой среде, заставляющей всё забываться.
Это и стало одной из изначальных причин постройки Подвешенного Города.
Однако здесь также сказано, что строитель обнаружил свою ошибку — похоже, Земля Отречения оказалась не настолько простой, как он думал.
И Линь смогла увидеть только это.
Линь обнаружила, что дальше информации получить не удастся, хотя на земле начертано ещё много «письмен», которые она пока не прочла.
Но неважно, прочитаны они или нет — продолжения найти не удаётся ни в одной части.
«Возможно, это из-за того, что они только что разбили это место», — сказал Абу, стоя перед воронкой, оставленной серебряным кубом.
«Функция хранения данных здесь получила некоторые повреждения, — сказал Абу. — Возможно, восстановить не удастся».
«…» Линь тоже подошла к воронке и осмотрела её состояние.
Действительно, глядя на эту воронку, можно было ощутить множество прерывистых сигналов, но понять их конкретный смысл было невозможно.
Похоже, что действительно… продолжить изучение дальше не получится.
Вопрос в том, почему те «Отверженные» нападают на существ, приходящих осматривать руины.
И ещё — если бы они не хотели, чтобы кто-то смотрел на руины, им следовало бы просто уничтожить это место с самого начала.
Но раньше оно оставалось целым.
Во всём этом есть что-то странное.
«Должны быть и другие руины», — сказал Абу. — «Мы можем пойти поискать».
«Ну что ж, так и сделаем».
Затем Вероника и Абу вернулись в морскую звезду, запустили её и улетели с этого места.
Теперь Линь летела в сторону, ещё более удалённую от Подвешенного Города, по пути осматриваясь вокруг в поисках чего-нибудь интересного.
Эта «периферийная зона» тоже не выглядела чем-то особенным,
всё тот же пейзаж, состоящий из обломков и песка. Только здесь не было видно ничего похожего на существ с ногами.
«Вон там… наверное, тоже».
Пока Абу говорил это, Линь тоже заметила, что вдалеке на песке появились какие-то предметы.
Эти предметы имели самую разную форму — некоторые квадратные, некоторые в виде башен, некоторые шарообразные… каждый размером в десятки метров, и их было очень много — на данный момент видно больше сотни, большинство наполовину погружены в песок из обломков.
Они выглядели никак не связанными с прежним диском, но поверхность этих предметов тоже была вся покрыта теми же «письменами».
Поэтому Линь направила морскую звезду к краю этого скопления наполовину погружённых построек и начала осмотр с самого крайнего сооружения.
Это сооружение представляло собой покосившуюся башнеобразную постройку. Когда Линь в морской звезде разглядывала письмена на ней… она обнаружила, что здесь записаны сведения о Радужных Облаках.
Радужные Облака — это не существа, прибывшие сюда издалека, а разновидность искусственно созданных существ-фантазий.
Изначально, когда Подвешенный Город только был построен, Радужных Облаков не существовало — их появление связано с прекрасными фантазиями подвешенных здесь существ.
Радужные Облака — это существа, которых строитель создал, используя эти прекрасные фантазии как исходные данные, — существа, чистой воды предающиеся наслаждениям.
Хотя нельзя сказать, что они только предаются наслаждениям, потому что они способны превращаться в крайне нестабильную вещь под названием Грозовое Облако.
Основная функция Радужных Облаков — дальнейшая переработка обломков сновидений, превращение их в более полезную энергию, а затем…
«Бах!»
Линь снова подверглась нападению.
На этот раз нападение произошло из-под земли.
Под морской звездой раздался мощный взрыв, и она вместе с поднявшейся пылью взлетела высоко вверх.
Внизу из-под земли выбрался огромный объект.
«Это то самое… существо, что напало на меня раньше», — сказал Абу.
Это существо выглядело немного похожим на… облакообразное существо.
Только оно было не похоже ни на Грозовое Облако, ни на Радужное Облако, а скорее напоминало «Клинковое Облако».
Потому что оно представляло собой клуб серого густого тумана диаметром более десяти метров, а изнутри тумана торчало множество острых предметов в форме клинков.
Выглядело оно действительно весьма странно.
«Оно уже мертво», — как раз когда Линь подумала, что это «Клинковое Облако» набросится на неё, как и прежние существа, оно отправило сигнал для общения.
«Что значит "оно уже мертво"?» — и Линь тоже отправила ему сигнал с вопросом.
«Объект, который ты хочешь узнать», — сказало Клинковое Облако. — «Мёртв, всё кончено, не узнавай, прекрати узнавать».
«Если продолжишь узнавать… неизбежно наступит гибель».
Договорив, Клинковое Облако с огромной скоростью бросилось вперёд, а вытянувшиеся из всего его тела «клинки» начали вращаться вместе с его движением.
Из-за этого оно стало похоже на вихрь, состоящий из клинков.
Но оно так и не бросилось вперёд, потому что Линь заметила, что, покружившись немного… все клинки внутри его тела вылетели наружу и упали на землю вокруг.