«Пи!»
Тысячи эршиан без устали трудились здесь день и ночь... но это осталось в прошлом.
Теперь же здесь главенствует совсем другой вид существ.
Это крысы.
Очень, очень много крыс — они заполонили землю, облепили завод и то и дело сновали по подземным ходам.
«Вы, злобные твари, вечно мечтаете захватить поверхность, покуситься на посевы народа, сожрать наше зерно — но не тешьте себя пустыми надеждами, ведь зло не побеждает добро! Я одолею вас, и вы уберётесь обратно в свою грязную Канализацию!»
— Это слова из двадцать девятой серии «Горячекровного воина», сказанные главным героем после того, как его схватил злой крысиный колдун.
Рядом с заводом множество крыс сплелись телами в клетку, и Феникс... оказался заперт внутри неё.
Несколько раз ударившись о прутья и поняв, что клетку не сломать, он принялся без остановки воспроизводить внутри неё слова героя-протагониста через свою электронную книгу.
А снаружи уцелевшие эршиане смотрели на этого Феникса с изумлением и... отвращением.
Изумлялись они главным образом из-за крыс — ведь все они были... созданы Линь.
Часть крыс состояла из клеток, часть — из механических частей; в общем... Линь построила под землёй небольшой... завод и непрерывно производила на нём огромное количество крыс.
Поскольку ресурсов здесь было более чем достаточно, Линь быстро создала огромную крысиную армию.
Затем Линь поймала этого Феникса и заперла его, попутно пытаясь с ним общаться... но он лишь голосом протагониста из той электронной книги произносил кучу слов, полных ненависти к крысам.
Теперь Линь считала, что он явно не хочет по-настоящему быть героем, а хочет играть роль героя, следуя сюжету истории.
В одной из серий этой истории рассказывалось, как деревня подверглась нападению огромной стаи... мутировавших дождевых червей.
В том сражении протагонист, хотя и бился изо всех сил, не смог защитить эршиан в деревне — почти весь народ деревни был перебит.
Это вполне соответствовало нынешней ситуации, и Линь подумала, что Феникс, возможно, проделывал это уже не раз.
Впрочем, сколько бы эршиан он ни убивал, их число всегда восполнялось.
Но Линь пока не понимала, откуда берётся это пополнение, поэтому сейчас занималась поисками.
Крысиная армия сейчас по большей части собралась на заводе; Линь подробно обследовала завод и обнаружила... что он полностью автоматический.
Стоило заводу получить сырьё, как он тут же разлагал его внутри, превращая в нечто вроде мягкого ила, и отправлял готовое вещество за пределы этого небольшого пространства.
Одновременно завод отвечал за поставку еды и воды; у него имелась особая система — если внешний склад заполнялся, завод автоматически прекращал работу и уходил под землю, дожидаясь, пока склад снаружи не опустеет.
Кроме того, завод мог производить надсмотрщиков... Линь обнаружила, что он уже занят изготовлением новых надсмотрщиков.
Что касается материалов для изготовления еды и надсмотрщиков, они поступали снаружи, из отверждённого города; Линь обнаружила, что внутри завода есть проход, соединяющий его с городом снаружи.
Полностью автоматическая система — никакое существо не следило за ней... поэтому, закончив осмотр завода, Линь принялась исследовать подземелье.
Здесь, под землёй, обитало множество Угольных Червей; обычно они занимались тем, что рыли себе ходы туда-сюда под землёй... а те особи, что служили солдатами, равномерно разносили по всем уголкам этого места питательные вещества, поглощённые основным телом снаружи.
Поскольку основное тело поглощало питательные вещества с очень высокой эффективностью, избытка накапливалось много, и из этих излишков сформировался шар диаметром в десять километров.
Однако Линь полагала, что даже если эршиане не относятся к отверждённым существам, они вряд ли полностью проигнорировали бы народ, роющийся у них над головой.
Эти Угольные Черви наверняка их заметили — просто по какой-то причине терпели присутствие эршиан.
В любом случае Линь собиралась это выяснить; ей также хотелось узнать... что произойдёт, если полностью захватить это место.
Возможно, вмешается сам Мидгард и заставит этот завод восстановить нормальную работу.
Или же случится что-то ещё... а если ничего не случится, тогда Линь сможет занять это место и превратить его в базу.
И вот Линь заставила огромную крысиную армию начать копать под землёй.
Геологическое строение здесь... было очень рыхлым, словно состояло из наваленных друг на друга песка и гравия, так что копать было очень легко.
В процессе копания одна группа крыс вскоре наткнулась на... Угольного Червя.
Крысы тут же атаковали его.
Линь заметила, что внутри тел этих Угольных Червей-солдат содержится огромное количество... жидкости.
Стоило соприкоснуться с этой жидкостью, как эффект противодействия отверждению переставал действовать, и существо само подвергалось отверждению.
Поэтому первая волна крыс, атаковавших Угольных Червей, прокусив их наружную оболочку, была забрызгана этой жидкостью и полностью отвердела.
Поскольку основное тело поглощало питательные вещества с очень высокой эффективностью, избытка накапливалось много, и из этих излишков сформировался шар диаметром в десять километров.
Однако Линь полагала, что даже если эршиане не относятся к отверждённым существам, они вряд ли полностью проигнорировали бы народ, роющийся у них над головой.
Эти Угольные Черви наверняка их заметили — просто по какой-то причине терпели присутствие эршиан.
В любом случае Линь собиралась это выяснить; ей также хотелось узнать... что произойдёт, если полностью захватить это место.
Возможно, вмешается сам Мидгард и заставит этот завод восстановить нормальную работу.
Или же случится что-то ещё... а если ничего не случится, тогда Линь сможет занять это место и превратить его в базу.
И вот Линь заставила огромную крысиную армию начать копать под землёй.
Геологическое строение здесь... было очень рыхлым, словно состояло из наваленных друг на друга песка и гравия, так что копать было очень легко.
В процессе копания одна группа крыс вскоре наткнулась на... Угольного Червя.
Крысы тут же атаковали его.
Линь заметила, что внутри тел этих Угольных Червей-солдат содержится огромное количество... жидкости.
Стоило соприкоснуться с этой жидкостью, как эффект противодействия отверждению переставал действовать, и существо само подвергалось отверждению.
Поэтому первая волна крыс, атаковавших Угольных Червей, прокусив их наружную оболочку, была забрызгана этой жидкостью и полностью отвердела.
Геологическое строение здесь... было очень рыхлым, словно состояло из наваленных друг на друга песка и гравия, так что копать было очень легко.
В процессе копания одна группа крыс вскоре наткнулась на... Угольного Червя.
Геологическое строение здесь... было очень рыхлым, словно состояло из наваленных друг на друга песка и гравия, так что копать было очень легко.
В процессе копания одна группа крыс вскоре наткнулась на... Угольного Червя.
Крысы тут же атаковали его.
Линь заметила, что внутри тел этих Угольных Червей-солдат содержится огромное количество... жидкости.
Стоило соприкоснуться с этой жидкостью, как эффект противодействия отверждению переставал действовать, и существо само подвергалось отверждению.
Поэтому первая волна крыс, атаковавших Угольных Червей, прокусив их наружную оболочку, была забрызгана этой жидкостью и полностью отвердела.