«Тебе некуда отступать. Тебе остаётся только рассказать мне всё, что ты знаешь».
«А если я откажусь?»
«Тогда придётся прибегнуть к этому методу».
«………»
Линь подумала… что всё происходящее внутри Древнего Боевого Корабля довольно занятно.
Здесь разворачивалась небольшая война.
Войну вели десять «гениев», и все они, кроме «Пня», изначально действовали сообща.
Но из-за постоянных подозрений в адрес друг друга они постепенно начали раскалываться.
Один за другим гении покидали группу под предлогом «желания исследовать в одиночку», и каждый уходящий гений пытался устроить засаду на кого-то из остальных.
В конце концов группа полностью распалась, и каждый гений теперь бродил по Древнему Боевому Кораблю в одиночку.
Используя способности, которыми они владели, они выслеживали и нападали друг на друга.
У каждого из этих гениев была какая-то своя способность — например, как у того, что напоминал Деревянный кол, способность управлять открыванием и закрыванием дверей в некоторых комнатах.
Другой гений мог управлять температурой в определённой зоне, ещё один умел контролировать некоторых существ, и у остальных гениев тоже были свои особые способности.
Но их способности оказались весьма «сбалансированными» — ни у кого не было подавляющего превосходства, к тому же их интеллект был примерно одинаков, из-за чего им было очень трудно убить друг друга.
Им оставалось лишь без конца придумывать всевозможные стратегии, устраивать ловушки и искать разные способы разобраться с соперниками.
В бесчисленных схватках умов им редко удавалось получить преимущество, но и оказаться в явно проигрышном положении тоже было трудно.
На первый взгляд, у всех этих действий была одна цель — выяснить, кто такой Планировщик, и положить конец этой игре в похищение.
Но на самом деле всё это было устроено самим Древним Боевым Кораблём.
Линь предположила, что система Древнего Боевого Корабля уже обнаружила: большинство похищенных гениев уже погибли, остались лишь эти десять.
Но сам Корабль по-прежнему хотел запустить все свои системы, поэтому он начал применять своего рода метод «выжимания мышления».
Иными словами, заставлял оставшихся гениев думать ещё больше и активнее.
Линь ранее обнаружила, что некоторые комнаты Древнего Боевого Корабля посылали этим гениям «сигналы-внушения».
Эти сигналы усиливали их взаимные подозрения, что в итоге приводило к вражде между ними — при нормальных обстоятельствах эти гении вряд ли стали бы драться друг с другом.
Одновременно эти сигналы лишали их желания объединяться в союзы — если бы всё шло естественным путём, наверняка нашлось бы несколько гениев, которые попытались бы сколотить союз с более надёжными товарищами.
Чтобы не допустить этого, сигналы Корабля заставляли их совсем не доверять никому из других гениев и действовать исключительно поодиночке.
Наконец, если какой-то гений получал небольшое преимущество, сигнал вмешивался в его мышление, заставляя совершить ошибку и свести это преимущество на нет.
Проще говоря, Корабль хотел удержать их в состоянии непрекращающейся сбалансированной борьбы, не допуская появления победителя и проигравшего, — заставить их… бесконечно сражаться друг с другом умом.
И это, похоже, действительно работало.
Потому что, как заметила Линь, с тех пор как гении начали сражаться, всё больше зон внутри Корабля активировалось.
Возможно, битва гениев продлится до тех пор, пока Корабль не запустится полностью, ведь они были лишь «ключом» для его запуска.
Что до того, зачем именно этим гениям, отведавшим Мозго-корня, нужно было думать, чтобы запустить системы внутри Корабля…
Линь пока ещё не до конца это понимала.
Однако теперь она уже могла сказать… чем на самом деле является этот Корабль.
Потому что Линь заметила: Но теперь чувствовал себя немного лучше, мог вести с Линь нормальный разговор и даже сумел выбраться из того большого Мозго-корня.
В тот самый момент, как он выбрался, он повёл Пушистый Шар Линь в какое-то определённое место внутри Корабля.
«Раньше… я был под его контролем», — говорил Но по дороге. — «Но пока он меня контролировал, я узнал много всего».
«Этот корабль предназначен для сбора „Тлеющего Праха“».
Но рассказал Линь кое-что об этом Корабле.
«Тлеющий Прах» на самом деле означает Шар-бог, точнее — шар диаметром в несколько тысяч километров, образовавшийся в момент угасания кометы.
Ранее Линь узнала от Шара-бога, что угасшая в Застывшей Пустоте комета очень быстро разбирается на части различными отверждёнными существами.
Действительно, останки кометы привлекают множество отверждённых существ, но, как правило, прежде чем «Тлеющий Прах» будет полностью разобран, туда прибывает Древний Боевой Корабль.
Обычно внутри «Тлеющего Праха» находится какое-то важное вещество, и оно, как правило, залегает в самой глубине.
Поэтому, прежде чем существа успевают докопаться до него, Древний Боевой Корабль обычно прибывает первым и забирает те части, что содержат важное вещество.
Правда… Но не знал точно, куда Древний Боевой Корабль увозит это вещество.
Но появление Древнего Боевого Корабля вблизи Шара-бога изначально имело цель — собрать сам Шар-бог.
Возможно, из-за того, что тот угас в обычной пустоте, Древнему Боевому Кораблю потребовалось довольно много времени, чтобы его найти.
А когда Корабль наконец встретил Шар-бога, он испытал «удивление».
Потому что изначально он полагал, что за столь долгое время от этого Тлеющего Праха, скорее всего, ничего не осталось, но обнаружил, что тот сохранился на удивление хорошо.
Более того, на его поверхности активно кишело множество существ.
Поэтому Древний Боевой Корабль не стал сразу же собирать его целиком, а начал… забирать по чуть-чуть каждый раз, изучая при этом сложившуюся ситуацию.
«На самом деле сначала он вовсе не удивился».
Пушистый Шар Линь вместе с Но дошёл до одной комнаты и остановился, и он продолжил: «Дело главным образом в том, что он… обзавёлся собственными мыслями».
Изначально Древний Боевой Корабль просто выполнял приказ по сбору материала, у него самого не возникало никаких собственных мыслей, и его не заботило состояние объекта сбора.
Когда он впервые увидел Шар-бога, он собирался собрать его немедленно, целиком.
Но Древний Боевой Корабль был привлечён некими сигналами, исходившими от Бога-Столпа, и потому решил сначала разобрать на части именно Бога-Столпа.
Именно в процессе нападения на Бога-Столпа у Древнего Боевого Корабля постепенно стало зарождаться… сознание.
Внезапно он решил, что не должен собирать Шар-бога целиком, и одновременно у него возник интерес — наблюдать за ним.
После этого Древний Боевой Корабль стал раз за разом появляться рядом с Шаром-богом, забирая с него некоторые… интересующие его вещи и изучая их.
Сначала он выбирал, что забирать, случайным образом, но позднее это превратилось в целенаправленный отбор.
Возможно, в какой-то момент он собрал несколько экземпляров Мозго-корня…
И тогда Древний Боевой Корабль проявил к этому виду Мозго-корня особый интерес и с тех пор постоянно искал сам Мозго-корень и связанные с ним объекты.
Но Древний Боевой Корабль не стал забирать все Мозго-корни подряд — вместо этого его заинтересовало то, что производил Мозго-корень.
То есть… те самые «гении».
Одновременно с забором Мозго-корней и этих гениев Древний Боевой Корабль также перестраивал свою внутреннюю систему.
Он переделал систему… в форму, связанную с Мозго-корнем.
То есть в такую форму, которая запускается и работает только при наличии мышления гениев, порождённых Мозго-корнем.
Причина, по которой он так поступил, похоже, заключалась в том, чтобы… защитить самого себя. (Тяньцзинь