«Больше… питательных веществ».
«Нужно создавать».
Здесь была… сложная подземная среда.
Здесь… повсюду было огромное количество существ, похожих на грибы.
Похожие на грибницу нитевидные структуры устилали землю, они непрерывно тянулись в глубину под землёй, простираясь во все помещения.
Эти существа выглядели очень по-грибному, но их источник был совсем не таким грибным.
Линь всё это время обыскивала большим количеством юнитов всю подземную среду, в основном для того, чтобы найти сознание Собора Веры.
И вот Линь наконец нашла… существо, на которое влиял Коллектив.
Это существо одновременно являлось источником похожих на грибы существ, покрывавших подземелье, поэтому Линь решила назвать их «грибо-кирпичами».
Потому что сами по себе они были существами в форме кирпича размером около десяти метров.
Их оболочка могла противостоять различным опасным веществам Пустоты, защищая клетки внутри.
При этом Линь также обнаружила, что их клетки мозга находятся в рассеянном состоянии — этим они немного похожи на Создателя: всякий раз, когда они думают, эти клетки мозга собираются вместе, отдают телу приказ, а затем снова рассеиваются.
А обычно единственное, чем они занимались, — это создание больших количеств грибницы.
Довольно интересно то… что сам «грибо-кирпич» — клеточное существо, а созданные им «нити» вообще не содержат клеток.
На самом деле форма жизни грибниц, устилающих это место, гораздо больше похожа на «кровечервей» сверху и совершенно отлична от клеточных существ.
Проще говоря, это клеточное существо создаёт внутри себя неклеточное существо.
Внутри грибо-кирпича есть специальный орган для синтеза нитей, и созданные нити тянутся наружу вокруг тела — вот почему это место так плотно устлано похожими на грибницу нитями.
Вытянувшиеся нити собирают самые разные вещества, включая питательные вещества, поставляемые грибо-кирпичу, и материал для создания новых нитей.
Их клетки способны быстро синтезировать эту совершенно чуждую им форму жизни, то есть нити… это довольно любопытно.
Так грибо-кирпич и продолжает существовать — образ его жизни во многом схож с растением.
Однако грибо-кирпич не всегда был таким.
Проверив их мышление, Линь обнаружила, что они делают это в основном… чтобы избавиться от влияния Единства.
Линь проверила клетки мозга одного грибо-кирпича, и хотя воспоминания внутри были очень смутными, в целом стало понятно, что изначально они были одними из жителей этого места.
Сами они жили глубоко под землёй и почти не двигались, поэтому подробности их жизни… проверить чётко не удалось.
Точнее говоря, они уже утратили большую часть воспоминаний.
Но у них всё же осталась часть более-менее ясных воспоминаний — о том, что в какой-то момент они попали под влияние Единства.
Поначалу грибо-кирпичи, как и другие индивидуальные существа, начали неистово… поклоняться Единству.
Но они не дошли до конца в этом поклонении, потому что у них была способность создавать нити.
У способности грибо-кирпичей создавать нити есть и другие эффекты, и один из них — «промывка мозга».
Смысл этой «промывки мозга»… в том, чтобы очистить мозг.
Каждый раз, когда грибо-кирпич через определённый промежуток времени создаёт большое количество нитей, во время этого его клетки мозга перемещаются к органу-производителю и сбрасывают накопившиеся в них отходы в эти нити.
Проще говоря, эти нити на самом деле выполняют ещё и выделительную функцию.
Но при этом есть и побочный эффект: каждый раз, когда грибо-кирпич создаёт нити, его мышление, характер и многое другое, связанное с мозгом, перестраивается заново.
То есть… изначально они неистово поклонялись Единству, но после создания нитей этот фанатичный жар поклонения… исчезает.
Хотя сами воспоминания о былом поклонении не меняются, их ценности перестраиваются заново… и они по-новому смотрят на само это дело — поклонение Единству.
Затем постепенно у грибо-кирпича формируются новые ценности, и он действует в соответствии с вновь сложившимися представлениями… вплоть до следующего создания нитей.
Каждый раз после того, как создание — или, вернее, сброс — очередной партии нитей завершён, грибо-кирпич оказывается в состоянии крайней рассудительности.
В этот период он способен смотреть на всё исключительно с точки зрения пользы и вреда, без всякой примеси «эмоциональных факторов».
Поэтому у существ вроде грибо-кирпича не может сформироваться никакая религия — из-за того, что их представления постоянно перезаписываются заново.
Даже самый преданный и фанатичный верующий, сбросив нити, тут же начинает сомневаться, в чём вообще был смысл его прежнего фанатизма.
Даже влияние Единства не может им помешать.
А потом… они уже сами не понимают, как дошли до такого состояния.
Выпускаемые ими нити не только уносят отходы из клеток мозга и помогают перестроить представления, но и, вытянувшись наружу, продолжают непрерывно поглощать разные питательные вещества.
Обычно, накопив определённое количество питательных веществ, эти нити становятся ненужными и сами отсоединяются от тела.
После этого существа снова начинают выпускать новые нити.
Так было раньше, когда они ещё жили нормальной жизнью.
А теперь грибо-кирпичи создают нити без остановки, ни на мгновение не прекращая.
Стоит собрать хоть немного питательных веществ, как они тут же пускают их на создание нитей, и сколько бы те ни выросли в длину, они больше не отсоединяются.
Из-за этого и получилась та картина, которую сейчас наблюдает Линь.
Что касается их мышления… оно тоже постоянно находится в состоянии некой «затуманенности».
Они почти ни о чём не думают, а если изредка и появляется какая-то мысль, тут же сводится к решению создать ещё больше нитей.
Судя по их воспоминаниям, они относились к числу… наиболее интеллектуально развитых жителей этого гигантского моста.
Почему именно они дошли до такого состояния, в воспоминаниях не сохранилось.
Однако, поскольку нити способны совершенно «автоматически» собирать питательные вещества, это позволяет им продолжать жить, даже если сами они ничего не делают.
По этому поводу у Линь возникло небольшое недоумение — а именно то, что в этом подземном пространстве питательных веществ на удивление много.
Множество питательных веществ плавает в проходах в виде мельчайших частиц, и стоит им долететь до нити, как они тут же поглощаются.
Линь подумала, что питательных веществ здесь не должно быть настолько много — возможно, их создаёт какое-то другое существо.
Одновременно Линь также обнаружила, что сознание Собора Веры… влияет на эти грибо-кирпичи.
Правда, есть одна очень интересная деталь.
Каждый раз, когда очередной грибо-кирпич создаёт внутри себя новую порцию нитей, сознание Коллектива тут же покидает его и перемещается к месту, где находится другой грибо-кирпич.
Но стоит этому другому грибо-кирпичу тоже создать нити, как оно снова перемещается дальше.
Именно поэтому у Линь раньше складывалось ощущение, будто сознание этого Коллектива словно телепортируется туда-сюда, — вот в чём была причина.
Это очень занятная ситуация, поэтому Линь решила собрать все грибо-кирпичи воедино.
Так его можно будет поймать.
На самом деле сейчас Линь уже почти собрала их всех.