«Почему они появились здесь?»
У северного входа в Небесный Замок Скелетные драконы, только что пережившие сражение в входном зале, недоуменно разглядывали окружающую обстановку.
Из проходов под стенами окружающего зала строем вышли толпы Изумрудных драконов и окружили отряд Скелетных драконов.
Скелетные драконы, увидев их, не испытали радости при виде союзников — не потому, что не любили Изумрудных драконов, а потому что при штурме этого небесного города Скелетные и Изумрудные драконы наступали раздельно: один с севера, другой с юга. Даже если Изумрудные драконы уже прорвались внутрь города, отсюда до них должно было быть несколько километров, к тому же в городе наверняка оставалось несметное количество врагов — никак не могли они появиться здесь так быстро.
Эти Изумрудные драконы выстроились ровными рядами на расстоянии чуть больше десяти метров от Скелетных драконов. Все они были совершенно без выражения, с одинаковым снаряжением на теле — выглядело это крайне странно.
«Гха? Гха-гха!» — один Скелетный дракон немного вышел вперёд и издал вопросительный звук в сторону этого отряда Изумрудных драконов.
Поскольку языки у них пока были разные, общались они с помощью звука «гха» и жестов.
«…………» — но эта толпа Изумрудных драконов никак не отреагировала, просто стояла на месте.
«Они очень странные», — попытавшийся заговорить Скелетный дракон отступил назад и сказал стоящему рядом товарищу: «Они…»
Скелетный дракон не договорил, потому что увидел серебряное копьё, вонзившееся ему в живот.
«Они напали!» — Скелетные драконы вокруг тут же испуганно закричали, и двое из них немедленно унесли пронзённого товарища прочь, а остальные Скелетные драконы тотчас открыли огонь по этим Изумрудным драконам.
«Хлоп!» — острые снаряды полетели вперёд, но стоящие в переднем ряду Изумрудные драконы даже не шелохнулись. Казалось, попадание не причинило им никакого вреда.
«Гу!» — из войска Скелетных драконов выскочило Сырное Дерево. Оно взмахнуло толстой рукой в сторону ближайшего ряда Изумрудных драконов. Но рука прошла прямо сквозь них, будто ударила по воздуху.
«Вжух!» — в этот же миг серебряное копьё мгновенно вонзилось в Сырное Дерево.
«Гу?» — Сырное Дерево ещё не успело сообразить, что случилось, как из толпы Изумрудных драконов вылетело бесчисленное множество копий, и в мгновение ока всё тело Сырного Дерева было утыкано ими сплошным частоколом…
А войско Изумрудных драконов, казалось, даже не пошевелилось — они по-прежнему стояли в тех же позах, некоторых даже придавило падающим Сырным Деревом. Но их тела прошли сквозь него насквозь…
«Гха… отступаем!»
Увидев такую картину, Скелетные драконы тотчас же решили отступить, но пока они отходили, у входа в замок внезапно раздался громкий грохот — из-под земли поднялись металлические врата и мгновенно отрезали войска внутри города от внешнего мира.
А из отряда Изумрудных драконов вновь вылетело бесчисленное количество копий — на этот раз они были направлены прямо на отряд Скелетных драконов.
«Гха-а-а!» — вопли боли мгновенно разнеслись по залу замка, но Скелетные драконы не собирались сидеть сложа руки — они подняли оружие и снова бросились на отряд Изумрудных драконов.
Но как бы они ни атаковали, всё было будто рубить по воздуху — никак не удавалось попасть ни по одному Изумрудному дракону.
А Изумрудные драконы вообще не двигались, просто стояли на месте, но копья то и дело вылетали из их рядов, и мощный удар с лёгкостью пронзал легковооружённых Скелетных драконов…
«Гха-а!» — Скелетные драконы, размахивая оружием, отчаянно рубили толпу Изумрудных драконов, но ощущение промаха, невозможности поразить цель, приводило их в невыносимое отчаяние, а время от времени вылетающие копья заставляли их всё больше пугаться.
«Ва-а-о-о-о!»
Но в этот момент из-под ног Скелетных драконов донёсся крик карлика.
«Это!» — один Скелетный дракон опустил голову и обнаружил, что на земле оказалось множество аккуратных маленьких отверстий, как раз подходящих по размеру для…
«Бам!» — в тот же миг из одного из них вылетело копьё и пронзило голову этого Скелетного дракона — он упал на землю, так и не договорив свою фразу…
Однако карлики уже заметили эти отверстия — они забили в них клейкие шары, и застрявшие в отверстиях копья больше не могли вылетать оттуда.
Благодаря стремительным действиям карликов вопли боли Скелетных драконов наконец прекратились — карлики быстро заткнули все отверстия, полностью устранив угрозу копий.
Но стоящие там Изумрудные драконы по-прежнему оставались неподвижными, словно застывшие в воздухе изображения.
Скелетные драконы, всё ещё не успокоив свои мысли, медленно отступили к обеим сторонам врат, а поднявшиеся металлические врата в этот момент вновь загрохотали от ударов — снаружи войска уже начали снова таранить их.
«Гха… что вообще с этими штуками?» — понёсшие тяжёлые потери Скелетные драконы по-прежнему с напряжением смотрели на стоящих перед ними Изумрудных драконов, опасаясь, что случится ещё что-то.
«Возможно… это пригодится», — вдруг из толпы драконов вышел один Скелетный дракон, на груди которого рос клок пушистой шерсти.
«…Сердце Пушистого Шара!» — окружающие Скелетные драконы издали испуганные крики: «Не подходи! Это опасно!»
«Не нужно бояться», — сказал этот Скелетный дракон. — «Пушистый Шар защищает меня… Сейчас я прошу Пушистый Шар даровать мне силу!» — с этими словами он достал из поясной сумки пушистый шарик и высоко поднял его в воздух.
«Гха-а-а——!» — под его крик по всему залу мгновенно распространилось странное ощущение, и окружающие Скелетные драконы вдруг обнаружили, что все Изумрудные драконы исчезли.
«Так это действительно были всего лишь иллюзии», — сказало Сердце Пушистого Шара. — «Знай я раньше… стоило воспользоваться этим пораньше…»
………………
Ситуация, похоже, стала странной.
В это время, с другой стороны, Жнец Линь по-прежнему преследовал того чёрного Дракона Света, летящего в небе, но Линь также следила и за полем боя Изумрудных и Скелетных драконов.
Скелетные драконы, похоже, подверглись какой-то странной атаке — на них воздействовало нечто вроде иллюзии, точь-в-точь как в случае с Храбрецом тогда: отряд Изумрудных драконов, который они видели, был полностью ненастоящим.
Там, судя по всему, внезапно возникли особые мозговые волны, оказавшие воздействие на Скелетных драконов.
А странным для Линь было то, почему вообще появились такие мозговые волны? Хотя, чтобы справиться с непредвиденными ситуациями, Линь заранее снабдила и Скелетных, и Изумрудных драконов специальными «приспособлениями», позволяющими снять это воздействие…
Но всё же это было очень странно — неужели Спиралевик каким-то образом появился там? Ведь контролёры не должны излучать сильные мозговые волны, а то место находилось довольно далеко отсюда…
Хотя обычный сигнал мог без проблем передаваться на другой конец Пустоты, но разрушительные мозговые волны, способные воздействовать на биологический мозг, действуют лишь на относительно близком расстоянии.
Линь сначала предположила, что это исходит от местных Мозготворцев, но эти волны были не похожи на их, к тому же существовала ещё одна возможность.
Мозговые волны, заставившие Скелетных драконов видеть иллюзии, исходили от детёныша Создателя.