Говорят, что «мозг», который в последний момент рождается у Огненного Камня — это существо, похожее на Вихря и Феникса.
Раньше Линь этого не замечала.
Потому что Вихрь и Феникс сами по себе — это груда никак не связанных между собой обломков, которые собрались вместе только благодаря внезапно возникшей силе сплочения.
А мозг Огненного Камня… он сам по себе действительно является мозгом, потому что внутри у него очень сложная структура, и никакой силы сплочения там не обнаруживается.
Впрочем, Осколок Тени считает, что итоговый мозг Огненного Камня… это существо, похожее на Вихря и Феникса, но состоящее только из мозга — то, что находится за пределами мозга, в счёт не идёт.
Однако Осколок Тени никогда подробно не изучал существ-Вихрей — хотя он в общих чертах знает о них, причина возникновения Вихря — это лишь его… предположение.
Самый ранний источник существ-Вихрей… Осколок Тени считает, что это продукт, оставшийся после Пустотного Смешения.
Осколок Тени также знает, что однажды две пустоты смешались, и после завершения смешения почти все последствия этого смешения исчезли.
Но некоторая часть остатков смешения всё же осталась.
Эти остаточные смеси очень необычны — они не остались в одном месте, а рассеялись по обычной пустоте.
У смеси много разных форм, и это не обязательно Энергия Снов — иногда это какие-то странные явления.
Например, в обычной пустоте можно увидеть место, где постоянно кружит гигантский шторм, тогда как во всех окрестных местах ничего подобного нет… и при этом невозможно найти причину возникновения этого шторма.
Вполне возможно, что это вызвано остаточной смесью.
Разумеется, явления, вызванные смесью, не ограничиваются одними лишь штормами — есть и множество других удивительных явлений.
Какой бы ни была эта смесь, у неё есть одно общее свойство: она способна соединяться с Непредвиденной Землёй.
Соприкоснувшись со смесью в обычной пустоте, можно ощутить присутствие той стороны.
А в Непредвиденной Земле, разумеется, тоже можно ощутить смесь, находящуюся в обычной пустоте.
Немало могущественных существ способны, используя смесь как своего рода объект, ощущать происходящее в обычной пустоте с помощью определённых методов.
Они даже способны воздействовать на смесь, вызывая в ней изменения.
Осколок Тени полагает, что здесь есть некое существо, которое, воздействуя на смесь, создало таких существ, как Вихрь.
Конечно, кто именно это сделал… Осколку Тени неизвестно, хотя у него есть некоторые догадки.
А Огненный Камень на самом деле тоже является продуктом некой смеси, которая, возможно, находится внутри тела каждого Огненного Камня.
Но это не случайность — Осколок Тени считает, что это дело рук Далёкой Тени.
Раньше Далёкая Тень, возможно, тоже ощущала происходящее в обычной пустоте через находящуюся там смесь, а затем что-то предпринимала, тем самым воздействуя на эту смесь в обычной пустоте.
Эти воздействия и привели к рождению таких существ, как Огненный Камень.
Но они создали Огненный Камень не из ничего, а воздействовали через смесь на существ, которые уже изначально находились в обычной пустоте.
А именно — на Холодные Камни.
Они вызвали мутацию у некоторых видов Холодных Камней, и в итоге те превратились в удивительное состояние под названием Огненный Камень.
Возможно, цель была просто в том, чтобы заставить их помогать собирать сведения об обычной пустоте.
Поскольку сам Осколок Тени тоже является фрагментом, оставленным Далёкой Тенью, он способен ощущать Огненные Камни.
Он знает об этом главным образом потому, что постоянно пытается ощутить мысли Далёкой Тени — точно так же, как делал это раньше.
Он способен ощутить лишь отрывочные и скудные сведения, но так или иначе он узнал кое-что о смеси — узнал, что некоторые могущественные существа здесь способны напрямую воздействовать на обычную пустоту через смесь.
Но как именно возник Огненный Камень — этого он на самом деле не знает, и не знает, связана ли его способность ощущать Огненные Камни с тем, что они являются продуктом смеси, или с чем-то ещё.
Просто сам Осколок Тени считает, что это связано именно со смесью.
Если Огненный Камень действительно создан Далёкой Тенью, то Осколок Тени, несомненно, тоже способен воздействовать на Огненные Камни.
Поэтому Осколок Тени постоянно пытался воздействовать на Огненные Камни, чтобы посмотреть, сможет ли он вызвать в них какие-нибудь изменения.
Разумеется, он сам не знал, как именно нужно воздействовать, поэтому он всё время думал о том, чтобы передать туда своё сознание.
Он даже размышлял, не сможет ли он напрямую управлять действиями Огненного Камня — тогда он смог бы исследовать обычную пустоту.
Но в конце концов… у Осколка Тени ничего не вышло.
Потому что все Огненные Камни, которых он ощущал, были ощутимы только в тот последний момент, когда у них вырастал мозг.
И к тому же он не мог никак повлиять на эти Огненные Камни с уже выросшим мозгом.
Но зато ему удалось добиться другого: пока он раз за разом упорно пытался воздействовать на них, Осколок Тени обнаружил, что число ощущаемых им Огненных Камней стало расти.
Он стал ощущать множество… Огненных Камней, находящихся в куда более далёкой пустоте, и получил от них немало новых сведений.
Часть этих сведений оказалась именно тем, что он искал.
Один Огненный Камень когда-то достиг… Эрш.
Этот Огненный Камень упал на Эрш в виде метеорита.
Некоторые Огненные Камни бывают огромными, некоторые — совсем маленькими, и это никак не связано с их возрастом.
И вот именно очень большой Огненный Камень упал на Эрш и причинил на её поверхности огромные разрушения.
Но сам он при этом не погиб.
После падения на поверхность Эрш этот Огненный Камень так и остался там, пробыв на месте очень долгое время.
А затем, когда у него наконец сформировался мозг, этот Огненный Камень вспомнил всё то, что видел на поверхности Эрш.
Это и ощутил Осколок Тени.
Хотя этот Огненный Камень упал в океан Эрш и с тех пор ни разу не менял своего положения, он мог ощущать бо́льшую часть происходящего на поверхности Эрш.
Удивительно, но в тот раз на Эрш вовсе не было эрш-народа.
Похоже, это была какая-то очень давняя эпоха Эрш, ещё до появления эрш-народа.
Осколок Тени понял, что речь идёт именно об Эрш, потому что… состояние поверхности Эрш совпадало с записями эрш-народа, хранящимися в Пространстве Надежды.
У тех представителей эрш-народа, что помнят о своей прежней жизни на Эрш, по большей части имеется целый свод сведений об Эрш.
В этих сведениях записаны различные эпохи Эрш и то, как в каждую из них зарождались те или иные существа.
Так Осколок Тени обнаружил, что в ту пору на Эрш, похоже, ещё не появился эрш-народ как таковой — это была довольно древняя эпоха, задолго до появления эрш-народа.
Осколок Тени не знал, почему так вышло, но, конечно же, куда больше его заботило, находится ли здесь то самое существо, что когда-то его учило.
Этот Огненный Камень пробыл на Эрш несколько тысяч эрш-лет, но за всё это время не появилось никаких сведений об этом существе.
В конце концов, там ведь даже эрш-народа не было.
После этого Осколок Тени продолжал упорно расширять свою способность к восприятию и обнаружил, что способен ощущать всё больше и больше Огненных Камней.
Позже, в какой-то момент, он ощутил Огненный Камень, который однажды приблизился к чему-то очень похожему на Кувыркуна, напоминающего Эрш.
Судя по описанию Осколка Тени, Линь решила, что речь может идти о мире Пушистого Шара.
:.: