Долгое время это пространство жило неспешной, размеренной жизнью.
Точнее говоря, у этих Песчаных Скатов просто не было цели.
Поскольку новые Творцы не появлялись, им не нужно было ничего перевозить.
Немало Скатов так и оставались на месте... просто зависая без дела.
Им не нужно было ничего добывать себе в пищу — в основном они получали еду через маяки.
Маяки, испускающие световые столбы, тоже были частью единой системы Творцов; их задачей было указывать путь и снабжать пищей существ, находящихся в дороге.
А материал, из которого состоял свет этих маяков, тоже происходил из пространства Дороги Домой.
Говорят, что без маяков, указывающих путь, Скаты могли бы заблудиться на полпути перевозки.
Путь-пространство, ведущее к Непредвиденной Земле, и без того было очень длинным... но в какой-то момент Скаты обнаружили, что оно стало ещё длиннее.
Некоторые Скаты от нечего делать сами летали туда-сюда между целевой точкой и маяком, и в итоге эти Скаты заметили, что расстояние от цели до маяка постепенно, но неуклонно увеличивается.
Это расстояние продолжало быстро расти, потому что скорость его увеличения намного превышала скорость, с которой удлинялся световой столб маяка.
А Скаты не осмеливались отрываться от самого дальнего конца светового столба, так что вскоре они уже не могли добраться до цели.
Они и сами не понимали, почему так вышло — в те времена Непредвиденная Земля постепенно становилась всё дальше и дальше.
Тем не менее, свет маяков продолжал расти вместе с тем, как удалялась Непредвиденная Земля.
Это путь-пространство было удивительным местом: когда расстояние между Непредвиденной Землёй и Дорогой Домой увеличивалось, сам путь в этом процессе как бы «растягивался».
Поэтому световой столб, испускаемый маяком, непрерывно тянулся вслед за удлиняющимся пространством, устремляясь к самой дальней точке.
Скаты тогда так и не удосужились это выяснить — к тому времени они уже перестали летать туда-сюда вдоль светового столба, а просто оставались у маяка.
Прошло ещё некоторое время... и всё это время Скаты в пути-пространстве по-прежнему бездельничали.
А Скаты в пространстве Дороги Домой превратились... в тамошнюю дикую фауну.
Главным образом это произошло из-за того, что сама Дорога Домой постепенно приходила в запустение.
На самом деле подземный вход-выход, соединяющий Дорогу Домой с путём-пространством, открывался лишь периодически — и только при наличии активности Творцов.
Если Творцов не было, он не открывался.
Из-за этого те Скаты, что в своё время бежали на Дорогу Домой, не смогли вернуться обратно в путь-пространство.
Им оставалось лишь жить на Дороге Домой, конкурируя с местными видами вроде Грозовых Облаков, ведь на Дороге Домой не было устройств вроде маяков, способных непрерывно снабжать их пищей.
Впрочем, Скат, общавшийся с Линь, не знал, почему сородичи на Дороге Домой полностью одичали... забыв обо всём, что было прежде.
Так или иначе, Дорога Домой долгое время пребывала в состоянии полного «запустения».
Лишь изредка здесь случайно появлялись немногочисленные обитатели Пустотного Тоннеля.
Прошло очень много времени, прежде чем эта ситуация начала меняться.
А именно... появились Фениксы.
Даже находясь в путь-пространстве, Скаты через маяки могли узнавать о том, что происходит на Дороге Домой.
Они обнаружили, что на Дороге Домой только что появился новый вид существ — Фениксы.
Когда эта стая Фениксов появилась, их целью было пройти через это место... чтобы вернуться домой.
При этом они были крайне свирепыми.
Они нападали на любых местных существ, будто намеревались захватить это место.
И тогда давно бездействовавшая Башня Созидания вновь пришла в движение.
Она вступила с этой стаей Фениксов... в войну.
Способом ведения этой войны стал густой туман, теперь заполнявший всю Дорогу Домой.
Действие тумана ослабляло собственное Сгущение из Ничего Фениксов, и одновременно позволяло самим Творцам порождать нечто вроде похожей «силы», чтобы противостоять Фениксам.
Поначалу Фениксов, вошедших сюда, было не так уж много, поэтому эта стая, не сумев противостоять окутывающему всё туману, была в итоге разгромлена в бою.
После этого Башня Созидания использовала этих Фениксов... вытягивая их «Сгущение из Ничего» для собственного применения.
Цель Башни Созидания в войне с Фениксами вовсе не заключалась в том, чтобы что-то защищать, — она просто хотела воспользоваться их силой сгущения.
Если бы речь шла о чём-то, что совершенно нельзя было использовать, Башня Созидания сама по себе никак бы не отреагировала...
Даже если бы противник разрушил всё это пространство.
Позже сюда время от времени продолжали прибывать новые Фениксы, но никогда не заходило слишком много сразу, так что Фениксы один за другим падали на Дороге Домой.
Прошло очень много времени, и на Дороге Домой скопилось огромное количество Фениксов, только все они пребывали в состоянии Угасания.
Далее не происходило ничего особенного, вплоть до... встречи с Тонкой Нитью.
Спустя довольно долгое время на Дороге Домой снова возник тот сильный «сигнал».
Тот самый сигнал, который Скаты в своё время сочли источником страха, но появился он лишь однажды, и длился совсем недолго.
А затем... в тёмных областях Дороги Домой одновременно появилось огромное количество пустотных существ.
До этого очень долго не появлялось никого, кто мог бы послужить материалом для Творцов, а теперь вдруг возникло столько существ разом...
И, разумеется, Башня Созидания вновь принялась за свою работу по созданию.
Так на Дороге Домой снова развернулась резня среди множества Творцов.
Из-за того, что их численность оказалась слишком велика, вероятность появления сильных особей тоже заметно возросла.
К Скатам наконец вернулась работа, которой у них давно не было.
Вот только на этот раз работа... оказалась немного затруднительной.
Многим Творцам удалось успешно добраться до подземной части Дороги Домой и проникнуть в путь-пространство.
Скаты забирали их... и больше не возвращались.
Точнее говоря, не возвращались именно те Скаты, что перевозили их.
Обычно Скаты, доставив существо в целевую точку, возвращались обратно, но теперь не вернулся ни один Скат...
Причина была проста — пространство продолжало растягиваться.
Насколько же далеко теперь находится Непредвиденная Земля — с тех пор и до сегодняшнего дня уже никто не знал...
Добраться до неё стало практически невозможным делом, по крайней мере для Скатов.
Более того, возможно, существовали и другие опасности.
Позже оставшиеся Скаты... включая того, с которым встретилась Линь, попытались выяснить, куда же в итоге были доставлены их сородичи; у них был способ связываться с товарищами на большом расстоянии.
Но они обнаружили, что связаться с ними совершенно невозможно, а это означало, что сородичи по пути могли столкнуться с какой-то опасностью, и дело было не в простой потере направления.
Так или иначе, оставшиеся Скаты начали... отказываться от этой работы.
Они перестали перевозить кого бы то ни было, и это в свою очередь привело к ещё одной ситуации.
А именно к той, что Линь наблюдает сейчас.