Слитное Тело всё это время продолжало... творить бесчинства под землёй.
По сути, оно просто непрерывно поглощало огромное количество Творцов, сливая их с собой воедино.
Это Слитное Тело явно нарушало работу всей системы созидания.
Но Башня Созидания так и не придумала способа справиться с ним — а точнее, похоже, вовсе и не собиралась с ним справляться.
Разумеется, Песчаные Скаты тоже ничего не предпринимали... Хотя некоторые из них и хотели бы разобраться со Слитным Телом, покончить с создаваемыми им помехами, но... уверенности в том, что они смогут одолеть его, у Скатов не было.
Сами по себе они не были искусны в бою.
А в итоге Слитное Тело одолело существо со стороны Тонкой Нити — а именно, одна из Белых Звёзд.
Творец этой Белой Звезды в какой-то момент появился в Дороге Домой, и сама эта Белая Звезда оказалась... весьма особенной.
Если Слитное Тело было сильно своей способностью к сотрудничеству, слившись в итоге в единое целое, то эта Белая Звезда была сильна как отдельная особь.
Песчаные Скаты быстро обратили на неё внимание — эта Белая Звезда... убила огромное количество Творцов, появившихся с ней в одно время.
За всю историю мало какому существу удавалось так легко расправиться с таким множеством «сородичей», как это сделала Белая Звезда.
Потому что, едва попав внутрь, Белая Звезда почти сразу же полностью освоилась в собственном теле.
«Освоение тела» связано не только со скоростью, с которой Башня Созидания достраивает их организмы, но и с самим существом.
В общем, с самого начала Белая Звезда была невероятно сильна.
После череды непрерывных охот она истребила почти всех Творцов, а затем быстро добралась и до подземелья.
И там она встретила уже сильно разросшееся Слитное Тело...
Между ними завязалась ожесточённая схватка.
Хотя Слитное Тело было очень крупным, в схватке с Белой Звездой оно не добилось особого преимущества... впрочем, и Белая Звезда не добилась значительного перевеса.
Их затяжная борьба нанесла обеим сторонам серьёзные повреждения, и в конце концов Слитное Тело, похоже, больше не захотело продолжать бой.
Оно попросту открыло вход... в туннель, и швырнуло Белую Звезду туда.
Тут-то Песчаные Скаты и обнаружили, что это Слитное Тело каким-то образом контролирует открытие входа в туннель — правда, как именно, оставалось неясным.
А Белая Звезда, оказавшись в туннеле, не смогла вернуться обратно... и пребывала там в полной растерянности.
В этот момент перед Белой Звездой появился один из Песчаных Скатов.
Этот Скат отличался особым любопытством и рассказал Белой Звезде обо всём, что касалось Творцов.
Заодно он и сам расспросил Белую Звезду о многом.
На самом деле до этого Скаты вообще ничего не знали о том, что происходит снаружи... лишь после рассказа Белой Звезды они об этом узнали.
В частности, о таких вещах, как мир Тонкой Нити.
Эту Дорогу Домой... Тонкая Нить называла «Потерянной Землёй».
Проще говоря, изначально за Дорогой Домой постоянно наблюдало одно существо.
Именно это существо изначально и порождало Страх, а также посылало в Дорогу Домой всевозможные зондирующие сигналы.
Только после рассказа Белой Звезды Скаты узнали, что всё это дело рук целой группы существ снаружи... до этого они об этом даже не подозревали.
На самом деле изначально Скаты даже не знали о существовании «нормальной Пустоты».
Позже, неизвестно по какой причине, положение Дороги Домой изменилось, и изначальные существа больше не могли наблюдать за этим местом.
Именно поэтому и возник мир Тонкой Нити.
Океанический мир Тонкой Нити сам по себе создавался с целью отыскать Дорогу Домой.
И вот, спустя долгий промежуток времени... как и сейчас, Тонкая Нить наконец обнаружила местоположение Дороги Домой.
И тогда началось дальнейшее исследование и наблюдение за этим местом.
Узнав обо всём этом, Скаты были крайне... поражены.
Разумеется, больше всего их потрясло всё, что касалось внешней нормальной Пустоты.
Хотя они всё это время перевозили Творцов существ из нормальной Пустоты, сами Скаты понятия не имели, что такое нормальная Пустота.
То, что нормальная Пустота — это огромное пространство, где обитает бесчисленное множество существ, стало для Скатов настоящим потрясением.
У некоторых Скатов, похоже, возникло желание отправиться в нормальную Пустоту, однако пока они решили... сперва завершить те дела, что были перед ними.
Белая Звезда рассказала Скатам, что Слитное Тело — это своего рода «марионетка», специально созданная миром Тонкой Нити.
На самом деле способ его создания заключался в использовании уязвимости Башни Созидания.
Обычно, в период от рождения Творца до его полного завершения, им управляет находящийся снаружи «оригинал».
А когда Творец полностью завершён и внутри его тела формируется нервная система, связь с внешним оригиналом разрывается.
Тонкая Нить каким-то способом добилась того, чтобы Слитное Тело постоянно находилось под внешним контролем и не использовало собственную нервную систему Творца.
Именно поэтому они и смогли сливаться воедино, объединяя своё мышление.
Тем, кто управлял им снаружи, был не сам мир Тонкой Нити... точнее сказать, не существо из нормальной Пустоты.
А существо родом из Непредвиденной Земли — некая «Тряпица».
Подобно тому, как Скаты всё это время перевозили немало существ туда, оттуда тоже немало существ... попадало в нормальную Пустоту.
Вот только Скаты понятия не имели, когда именно Тряпица проникла в нормальную Пустоту.
Похоже, сама Тряпица обладает способностью «обманывать» Башню Созидания.
Управляя извне, она заставляет Башню Созидания думать, что управление осуществляет собственная нервная структура Творца, из-за чего связь не разрывается.
Изначальная цель Тонкой Нити заключалась в том, чтобы этим способом создать всё более и более огромное Слитное Тело, и в конце концов заставить его полностью захватить всю Дорогу Домой.
Белая Звезда прекрасно об этом знала.
На самом деле саму Белую Звезду тоже отправили сюда, чтобы «помочь» Слитному Телу.
Проще говоря, задумывалось, что Белая Звезда станет частью Слитного Тела, сделав его ещё сильнее.
Но, оказавшись внутри... Белая Звезда, из-за пробуждения собственного «мышления», решила восстать против судьбы, уготованной ей Тонкой Нитью.
Именно поэтому она и вступила в бой со Слитным Телом, пытаясь его убить.
В итоге убить его не удалось, зато саму Белую Звезду швырнули сюда.
Однако, оказавшись здесь и узнав от Скатов о том, чем они занимаются с перевозками, Белая Звезда решила отправиться в новое путешествие.
А именно — в Непредвиденную Землю.
Скаты не собирались её перевозить, да и сама Белая Звезда не просила их об этом.
Она сама, в одиночку... отправилась в этот путь.
После этого прошло очень много времени.
Все Песчаные Скаты не знали, куда подевалась Белая Звезда.
А потом внезапно, в какой-то момент, они вновь обнаружили Белую Звезду... появившуюся в Дороге Домой.
Эта Белая Звезда, похоже, забыла обо всём, что случилось прежде, и начала жить собственной жизнью в Дороге Домой.
Сперва Скаты решили, что это, возможно, новая Белая Звезда, но после проверки выяснили, что эта Белая Звезда вовсе не новая — это та самая, что когда-то отправилась в путешествие.
Но почему же она стала такой?
Возможно, причина в том, что она слишком долго пробыла в туннеле, так и не добравшись до цели.