«Гээ-а!» — жуткий вопль разнёсся по этому лишённому света ночному небу.
Когда два белых скелетных дракона выдернули шипы, из раны хлынула чудовищным потоком кровь, и Король Горы вместе с воплем боли рухнул на землю.
Убедившись, что дело сделано, эти два белых скелетных дракона тут же развернулись и скрылись в толпе драконов, и лишь тогда стража, окружавшая Короля Горы, пришла в себя и бросилась в погоню.
Но в этом сложном переплетении города поймать их будет, наверное, очень трудно…
Поскольку Король Горы только что вернулся с побережья, у него не было ни верхового зверя, ни надетых доспехов — вообще ничего при себе не было, а стража рядом с ним тоже была измотана и вялая после недавних событий: это было самое уязвимое время для правителя.
Но кто бы мог подумать, что белые скелетные драконы действительно решатся на такое. Этого короля и правда сильно недолюбливали, но главная причина была не в том, что он плохо справлялся со строительством города или распределением ресурсов, а в том, что он почти совсем не занимался этими делами. Вместо того чтобы управлять городом, Король Горы куда больше любил заниматься тем, что нравилось лично ему; он проводил почти каждый день и ночь в удовольствиях, почти никогда не занимаясь управлением.
И вот теперь, услышав про положение дел на суше, он снова, не раздумывая ни о чём, бросил замок и отправился в путь с большим отрядом.
Именно это и вызвало недовольство других белых скелетных драконов, однако Линь всё же не ожидала, что они действительно решатся убить короля.
Впрочем, возможно, это дело рук других белых скелетных драконов… но такое могли устроить только эти эгоистичные существа. Хотя обычные создания тоже иногда убивают своих вождей, но при этом никогда не действуют так исподтишка, такими «подлыми» методами. Как же это называется?..
Ах да, кажется, это называется «убийца».
«Гээ…» Король Горы лежал сейчас на земле, из его живота продолжала течь кровь. Двое белых скелетных драконов-«убийц» не задели жизненно важных органов, поэтому король не умер сразу, но оказался в тяжёлой опасности. К счастью, среди стражи-белых скелетных драконов нашлись такие, кто, судя по всему, немного разбирался в лечении: один из них быстро заткнул рану Короля Горы листом какого-то растения. А ещё намазал на неё какую-то странную жидкость.
«Расступись, быстрее расступись!» — под чёрными тучами ночного неба отряд стражи, неся Короля Горы, бегом устремился обратно в замок. К этому моменту король уже был без сознания, и, войдя в замок, его тут же перенесли в специальное помещение для лечения.
Здесь собралось немало белых скелетных драконов, искусных в лечении. Все они столпились вокруг, но перед такой раной, похоже, были бессильны.
Как и в повседневной жизни, где они любят использовать разные инструменты, в лечении они тоже предпочитали пользоваться всевозможными предметами. Но Линь заметила, что методы лечения белых скелетных драконов в основном рассчитаны на некоторые болезни. По большей части они используют растения для лечения, а также умеют смазывать раны чем-то, чтобы предотвратить проникновение бактерий.
Хотя они и не знали о существовании бактерий, но понимали, что если смазать рану соком некоторых растений, она не станет хуже, — по-видимому, это результат многочисленных проб и ошибок.
Однако, похоже, они совершенно не знали, что делать с обширными ранами — самое большее, что они умели, это остановить кровь, а дальше оставалось только наблюдать, как король медленно выздоравливает или, наоборот, движется к смерти.
Линь тоже слегка провела осмотр. Она обнаружила, что некоторые внутренние органы короля повреждены, и хотя он не умрёт мгновенно, но это лишь вопрос времени.
Если только… Линь не поможет ему.
Пока белые скелетные драконы-лекари в напряжении обступали короля, дверь этой комнаты распахнулась, и внутрь вошёл особый белый скелетный дракон.
…Кристальный Безумец, так и есть, это он.
«Ты…» — окружавшие короля белые скелетные драконы при виде Кристального Безумца поспешно расступились, ведь тот сейчас пользовался в замке огромным авторитетом — в конце концов, он был «Храбрецом», ступившим на «Землю Создателя».
«Король, что здесь вообще происходит?» — Кристальный Безумец подошёл ближе, глядя на лежащего на полу короля, и произнёс: «Кто посмел сотворить с ним такое!»
С этими словами он даже изобразил на морде скорбное выражение… будто был безмерно обеспокоен судьбой короля.
Это уж слишком очевидно… Линь почувствовала, что Кристальный Безумец здесь явно переигрывает — если бы он не пришёл сюда, всё выглядело бы куда более правдоподобно. Хотя весть о нападении на короля и разнеслась быстро, но не настолько уж быстро. К тому же в ту комнату, где обычно находится Кристальный Безумец, другим белым скелетным драконам вообще нельзя было заходить, и он сам обычно целыми днями сидел там, не выходя наружу.
А теперь он так быстро узнал новость и прибежал сюда — от этого сразу возникло ощущение, будто он себя выдал. Хотя Линь и так уже давно догадывалась о его причастности, но благодаря тому, что он так примчался, она смогла окончательно в этом убедиться.
Вот оно что, вот в чём заключался тот самый заговор Кристального Безумца — выпустить Короля Горы наружу, а когда тот вернётся, заколоть его насмерть.
Или же дать Королю Горы погибнуть на суше, полной бесконечных опасностей, — итог был бы примерно одинаковым. Так или иначе, окружающие белые скелетные драконы, вероятно, приняли бы его в качестве нового короля.
И к тому же те разговоры на улицах, которые Линь слышала раньше — о том, что кто-то «не был принят Создателем», — вероятно, тоже были устроены Кристальным Безумцем. Возможно, он знал, что король не сможет попасть на сушу, и в этом случае другие жители — белые скелетные драконы — начали бы передавать друг другу эту весть, решив, что того не принял Создатель.
Но остальные белые скелетные драконы, похоже, ничего не заподозрили — вероятно, потому, что сами никогда не сталкивались с подобным. Один из стражников-белых скелетных драконов сказал Кристальному Безумцу: «Не знаю… откуда-то внезапно выскочили два дракона и набросились на короля…»
«Вот оно как. Понятно».
Кристальный Безумец вдруг поднялся и произнёс: «Об этом деле я давно догадывался, но не думал, что это случится так скоро. Я знаю, откуда те два белых скелетных дракона, что напали на короля».
«Что?!» — окружающие белые скелетные драконы разом ахнули от изумления. «Кто покусился на короля?»
«Это драконы со стороны Морского короля», — как только Кристальный Безумец произнёс эти слова, среди белых скелетных драконов поднялся оглушительный гул.
…Он уже настолько быстро решил объявить войну Морскому королю? Линь почувствовала, что этот Кристальный Безумец действительно скрывает свои намерения из рук вон плохо, но, тем не менее, вокруг никто из белых скелетных драконов, похоже, так и не заподозрил его?
«Неверно!»
В этот момент в комнату вошёл ещё один белый скелетный дракон — тот самый «Пророк», которого Линь уже видела раньше, то есть старый белый скелетный дракон. Указывая на Кристального Безумца, он выкрикнул: «Не Морской король напал на короля! А…»
«Не слушайте его!» — внезапно взревел Кристальный Безумец, перебив Пророка. «Этот пророк…» — Кристальный Безумец на миг замялся, а затем снова заговорил: «Он уже нарушил собственные правила, он больше не пророк!»
Тут Линь тоже заметила, что голос старого белого скелетного дракона звучит несколько странно — это из-за повреждений, полученных при его недавнем громком крике. Но неужели правила пророка — это то, о чём знают все драконы?
«Схватите пророка, нарушившего свои правила!» — под громкий окрик Кристального Безумца несколько стражников, немного колеблясь, шагнули вперёд, но прежде чем они успели коснуться Пророка, в комнату ворвался ещё один белый скелетный дракон и закричал: «Король, случилась беда! На побережье в воде обнаружено множество огромных брёвен!»