«Так вот… это то самое место».
Здесь… внутри базы Изначальных Духов.
Исследование Линь этого места… всё ещё продолжалось.
Ранее Линь вывела отсюда Лже-мэра, и после того как он сбежал, Базовый Мозг этой базы не предпринял ничего особенного — не стал направлять боевые корабли в погоню за мэром, и не выглядел особо встревоженным.
Всё, чем он сейчас занимался — это восстановление тех стен, которые были разрушены во время побега Лже-мэра.
Почему он не проявляет интереса к побегу мэра?
Линь пока не знала ответа… потому что она не оставалась постоянно рядом с Базовым Мозгом, чтобы ощущать его настроение, а вместо этого использовала тех юнитов, которых оставила здесь во время побега Лже-мэра, для разведки.
Этими юнитами были летающие черве-подобные существа, сами по себе очень маленькие, каждый длиной всего около десяти сантиметров, но их было много.
Их особенность заключалась в способности прогрызать отверстия. Линь немного изучила материал различных стен этой базы, и эти черви могли прогрызать их насквозь, так что могли беспрепятственно передвигаться по базе.
И сейчас эти черви добрались до одного места в глубине базы.
Это место… тоже имело белые стены, всё пространство целиком было белым. Линь подумала, что Изначальные Духи, возможно, весьма любят этот цвет — хотя, конечно, Линь понимала, что тот белый, который она видит, в их глазах вовсе не обязательно является белым. В общем, тот цвет, который казался Линь белым, должно быть, вызывал у Изначальных Духов чувство комфорта, либо использовался ими для обозначения важных объектов.
Внутри этой белой комнаты Линь могла видеть, как передняя стена выступала десятью прозрачными полусферическими объектами.
Размер этих полусфер составлял около трёх метров, и сквозь прозрачную оболочку можно было разглядеть внутри… существ.
Их тела были чуть меньше сфер, в которых они находились, а формой они были очень похожи на мэра. Это была гусеницеобразная форма, но без конечностей — по крайней мере, сейчас их не было видно.
Эти существа и были Изначальными Духами… должно быть, теми Изначальными Духами, что остались в живых. Говорят, что после того как они запустили «программу» создания мэра и Базового Мозга, они запечатали самих себя, погрузившись в состояние, похожее на сон, чтобы вновь пробудиться после успеха мэра.
Зачем нужно было так поступать? Зачем передавать всё Базовому Мозгу, вместо того чтобы решать проблемы самим? Хотя Базовый Мозг и выглядит вполне «преданным», это не значит, что нельзя быть уверенным, что он не совершит ошибку, подобную той, что совершил мэр.
Линь находила это весьма странным…
Ранее, в процессе исследования базы, Линь обнаружила новые материалы — те самые записи, что велись с помощью Линь-Клубков. В них подробно описывалось множество вещей, касающихся Изначальных Духов, включая и их собственные исследования собственного прошлого.
Прочитав эти материалы, можно было полностью понять, как появились на свет Разум-духи, а заодно у Линь возникло множество новых догадок насчёт этих Изначальных Духов…
Возможно, они были похожи на тех существ, что Линь видела на Земле Хранителей Ядра…
Энергия Снов внутри мозгов Изначальных Духов и их тела, вероятно, изначально не были одним и тем же существом. То есть они были… в симбиозе.
Энергия Снов Изначальных Духов и их тела состояли в отношениях симбиоза, но сами они, похоже, об этом не знали. А когда эти Изначальные Духи умирали, Энергия Снов в их мозгах становилась «независимой», превращаясь в отдельное существо.
Однако в отличие от разнообразных существ, которых Линь видела ранее на Земле Хранителей Ядра — там, когда тело умирало, Энергия Снов быстро рассеивалась или раскалывалась, — здесь энергия Изначальных Духов, обретя независимость, забывала обо всём прошлом и оказывалась способна образовать существо вида Разум-дух.
Это ощущалось весьма удивительным…
Поэтому Линь подумала, что с Микромашинами дело обстоит похожим образом.
Когда энергия Изначального Духа отделяется от его мозга, она формирует другое, независимое мышление и разрывает связь с их коллективным сознанием.
Из-за этого — когда они подключали свою Энергию Снов к Микромашинам, пытаясь лучше их контролировать, — эти Микромашины тоже становились независимыми, формируя собственное мышление, вместо того чтобы разделять коллективную волю с Изначальными Духами.
Но странность в том, что хотя и Разум-дух, и Микромашины отделяются от Изначальных Духов одинаковым образом, Разум-дух становится одиночным мышлением… а Микромашины — коллективным.
Разум-дух — это как отдельная особь, покинувшая группу, а Микромашины — это как целая группа, покинувшая исходную группу. В любом случае Энергия Снов, отделяясь от Изначального Духа, всегда забывает прошлое, после чего формирует собственное мышление… Линь подумала, что позднее именно эти Изначальные Духи и исследовали данное свойство, а затем использовали его, чтобы создать мэра и Базовый Мозг.
Эта разновидность Энергии Снов Изначальных Духов была очень необычной. Линь по крайней мере не встречала подобной энергии на Земле Хранителей Ядра — там большинство энергетических существ вообще не могли покинуть свою среду обитания.
А Энергия Снов Изначальных Духов не только способна существовать в самых разных условиях, но и может отделяться, формируя независимое сознание.
Хотя они пока ещё не способны избавиться от контейнера, который их несёт, Линь считала, что эта разновидность Энергии Снов кажется весьма мощной — по степени приспособляемости она превосходит большинство Сновидцев.
Но при этом, отделившийся Разум-дух живёт как обычное существо, а вот отделившиеся Микромашины продолжают заниматься какими-то странными делами.
Почему так?
Ранее Линь на одном из парящих валунов немного побеседовала с Краевым Глазом, и тот рассказал Линь кое-что о Микромашинах.
Похоже, Краевой Глаз Желейника тоже обладает какой-то способностью ощущать Энергию Снов. Они знали, что у Микромашин есть немало сородичей во многих местах Пустоты, и, кроме того, было известно, что эти Микромашины непрерывно «производят» индивидуальных существ, парящих в Пустоте.
Трудно было угадать… в чём же на самом деле заключается их цель, но этот Краевой Глаз также сообщил Линь, что между изначальными Микромашинами и нынешними есть немало различий.
Главным образом это касалось Энергии Снов — там произошло много изменений. Изначально их энергия ощущалась определённым образом, а затем в какой-то момент она внезапно сменила это ощущение на другое — так рассказывал Краевой Глаз.
Хотя он не мог точно это описать, Линь смогла понять, что он имел в виду.
Изначальное ощущение Энергии Снов Микромашин, должно быть, было таким же, как у Разум-духов и Изначальных Духов, но позднее энергия Микромашин претерпела изменение.
Она превратилась в другую энергию… энергию, наполненную страхом.
Линь подумала, что в какой-то момент Микромашины были заражены энергией «Моря Страха», отчего в них произошли большие перемены. По словам того Краевого Глаза, до и после заражения их действия заметно отличались друг от друга…
Во всём этом было много странного…
Краевой Глаз сказал, что Микромашины были заражены именно тогда, когда сюда прибыла первая партия странствующих индивидуальных существ.
Краевой Глаз считал, что в тот момент Микромашины изначально собирались что-то сделать с индивидуальными существами, но после заражения энергией они внезапно перестали это делать.
Заражение действительно изменило поведение Микромашин. Возможно, изначально они привлекали сюда индивидуальных существ, чтобы что-то с ними сделать, но после заражения перестали что-либо предпринимать и, наоборот, стали ограничивать развитие индивидуальных существ…
Действие по обучению индивидуальных существ путешествиям по Пустоте, которое велось в других местах, тоже прекратилось после заражения. С того момента они больше не увеличивали число странствующих в Пустоте индивидуальных существ, однако по-прежнему «общались» с уже существующими странниками и направляли их сюда, в это самое место.
В общем, тут возникает множество вопросов, поэтому Линь решила начать исследование именно отсюда… и посмотреть, как же на самом деле устроена телесная структура этих Изначальных Духов.
Подумав так, Линь направила эту группу черве-подобных юнитов к одной из сфер с Изначальным Духом внутри. Линь не была уверена, какой вред причинит вскрытие сферы находящемуся внутри Изначальному Духу, но раз тут их было десять, то испортить одну… наверное, не страшно.
Тем более, все они принадлежали к одному виду юнитов. У Изначальных Духов, как и у прочих существ с разделением функций, имелось множество разных типов юнитов, и Линь подумала, что эти гусеницеобразные, возможно, отвечали за размножение — потому их, в конце концов, и сохранили.
Впрочем, наверняка утверждать нельзя…
Подумав так, Линь уже направила червей взобраться на прозрачную оболочку, а затем найти подходящее место, чтобы начать вгрызаться внутрь.
Более подходящим оказался верх сферы: внутри неё была жидкость, но не заполняла всё пространство целиком — сверху оставался небольшой участок с воздухом. Оттуда Линь и собиралась прогрызть отверстие, чтобы жидкость внутри не выплеснулась наружу.
Сейчас первый червь уже прогрыз оболочку сферы, и в тот момент, когда отверстие открылось, наружу донёсся необычный запах изнутри.
Одновременно Линь смогла убедиться, что попадание внешнего воздуха внутрь, видимо, не окажет какого-либо влияния.
Вслед за этим червь прыгнул в жидкость и, начиная от головы погружённого в жидкость Изначального Духа, прогрыз путь внутрь его тела.
Начал исследование внутренней структуры…
Вот оно как…
Спустя некоторое время исследования Линь практически полностью разобралась в строении этого Изначального Духа.
Всё его тело было заключено внутрь слоя мягкой «брони» — сама плоть Изначального Духа оказалась намного меньше того, что было видно снаружи. Но самое важное — это его мозг…
Мозг этого Изначального Духа был целым, не таким, как у существ, которых Линь видела на Земле Хранителей Ядра — обычно у существ с симбиозом Энергии Снов мозг бывает в чём-то… неполноценным.
Однако мозг Изначального Духа был на удивление целостным — похоже, ему вообще не требовалась Энергия Снов, чтобы помогать себе мыслить.
Возможно, для Изначальных Духов эта Энергия Снов служила лишь для связи сознаний, а основная память, интеллект и всё прочее находились в их собственном мозге.
Это, значит, и объясняло, почему Энергия Снов, отделившись от Изначального Духа и превратившись в Разум-дух, оказывалась без прежней памяти…
Дело действительно должно было обстоять именно так.
Линь исследовала и другие части этого Изначального Духа и сделала вывод, что у него нет способности к размножению — он не относился к юнитам, предназначенным для размножения.
Тогда почему их оставили здесь?
И кроме того, этот Изначальный Дух… не был живым.
Он уже умер, а причина отсутствия разложения заключалась в том, что этот контейнер хорошо сохранял его «свежесть».
Однако в таком случае увидеть его память было невозможно.
Затем Линь исследовала и других Изначальных Духов — у всех них была примерно та же ситуация, ни один не был живым.
Линь подумала… может быть, она ошиблась с местом? Возможно, это всего лишь место хранения трупов, а где-то в другом месте, вероятно, ещё остались живые Изначальные Духи.
Что ж, значит, стоит поискать в другом месте. Заодно у Линь было ещё одно дело… перемещение маленького Хранителя Ядра Создателя.