«Бум-м-м——»
Раздавались небольшие взрывы.
Эти существа… появились уже довольно давно.
Ещё когда Линь создавала «Кометный Цветок» и наблюдала за кометой, эти существа уже появились.
Они жили среди окрестных руин, и по форме эти существа очень напоминали… яйца.
Точнее говоря, они были размером от десяти сантиметров до метра, их скорлупа выглядела как деревянное яйцо, а вокруг тела крепились некие конечности — на вид словно приделанные извне, потому что их длина и количество различались, и они легко отламывались и отпадали.
Но именно этими конечностями они и передвигались по земле, а если конечность отваливалась, её просто подбирали и прикрепляли обратно.
Разумеется, если отваливались все конечности разом, приходилось звать на помощь сородичей, чтобы те помогли их закрепить.
Суть же была в том, что эти существа, обнаружив постройку Линь, вознамерились взорвать её «Кометный Цветок».
Они постоянно доставляли разного рода взрывчатку — большую и малую, силой взрыва весьма слабую, но упорно пытались складывать её вокруг «цветка», выращенного Линь, а затем подорвать.
Похоже, им очень хотелось взорвать «Кометный Цветок» Линь, но когда Линь только начинала строить цветок… их ещё не было.
Поэтому Линь поймала нескольких особей для исследования и обнаружила, что их строение очень похоже на строение крабов из руин — особенно внутреннее ядро, — так что их можно отнести к разновидности разумных механических существ.
Затем Линь обнаружила, что у них есть… некая вера.
Они верили и поклонялись этому месту — тому самому месту, где Линь построила Кометный Цветок, — и у этих яйцеобразных существ была древняя легенда.
По легенде, в древние времена изначально существовало два… бога: один в форме шара, другой — в форме столпа.
И между ними шла ожесточённая битва, итогом которой стало то, что бог-столп пронзил бога-шара… и после этого оба они погибли.
Затем шар превратился в этот мир, а столп — это те огромные щупальца, которые Линь видела в пустоте.
Что до бога-шара, то на его теле изначально обитало множество существ — эти существа изначально почти не обладали разумом, они просто вели простую жизнь на теле мёртвого бога.
Но в какой-то момент многие из этих существ отыскали… ядро бога-шара.
В легенде говорится, что ядро находилось не в центре шара, а на его поверхности; коснувшись ядра, эти существа обрели… мудрость бога-шара, после чего начали развиваться в этом мире, создавая одну цивилизацию за другой.
Все эти существа также испытывали сильное почитание к богу-шару и неизменно верили в него.
Они полагали, что бог-шар даровал мудрость всему сущему.
Что же касается бога-столпа, его считали ненавистным… «злым богом», ведь он не даровал никакой мудрости, а вместо этого убил бога-шара.
Эти разумные существа-цивилизации в течение долгого времени развивались на этом мире… не обходилось и без войн.
А те виды, что терпели поражение в войнах и оказывались в безвыходном положении, нередко бежали к богу-столпу — то есть к щупальцу, тянущемуся в пустоту.
Обычно они туда не направлялись, ведь это пустота, не защищённая атмосферой.
Хотя виды, обитавшие здесь… скорее всего, по большей части не были клеточными организмами, но и они не могли жить в пустоте, поэтому издавна считали тело бога-столпа местом смерти и табу.
Однако во время бегства многие существа, не особо заботясь об этом, всё же убегали наверх, и в итоге некоторые… выжили и начали строить там цивилизацию, хотя подробности неизвестны, к тому же легендарный «столп», похоже, тогда не был таким длинным.
Далее в легенде говорится, что существа, сбежавшие на бога-столпа, считались уже его «подданными» и не могли вернуться обратно на бога-шара.
Проще говоря, они приспособились к условиям пустоты, но утратили способность приспосабливаться к атмосферным условиям и потому не могли вернуться.
Но виды, обитавшие на боге-столпе, всё равно продолжали верить в бога-шара… и всё ещё пытались всеми способами вернуться.
Разумеется, это лишь то, что говорилось на поверхности, а истинная причина, как считает Линь, заключалась в том, что жизнь в пустоте… была очень нестабильной, ресурсов и пространства там было крайне мало.
Хотя сейчас Линь видит, что «бог-столп» подобно щупальцу простирается на десять миллионов километров, но, согласно прежним записям, его длина составляла всего несколько сотен километров.
А виды, обитавшие на боге-шаре, изо всех сил старались не пускать их обратно — на словах это объяснялось нежеланием пускать этих «подданных» вторгаться на тело бога-шара, но на деле причина крылась в страхе, что те вернутся и отберут ресурсы для жизни и пространство.
После этого между двумя сторонами разразилась война, в основном они обстреливали друг друга разным оружием.
Похоже, виды на боге-столпе не могли противостоять тем, что жили на шаре, и им пришлось отступать к самому концу столпа.
В конце концов… чем всё закончилось, неизвестно; похоже, после этого столп становился всё длиннее и длиннее, а расстояние между обитавшими на нём и шаром всё увеличивалось, но никаких записей о причине этого не сохранилось.
Разумеется… неважно, шла ли речь о живших на шаре или на столпе, — все они вымерли, иначе здесь не было бы этих руин.
А «ядро» бога-шара — это как раз то самое место, где Линь построила Цветок Пустоты.
Эти яйцеобразные механические существа поклонялись и верили в это место, поэтому то, что Линь заняла его, вызвало у них сильное недовольство, и они захотели взорвать постройку Линь.
Однако забавно то, что их поклонение возникло совсем недавно.
Яйцеобразные механические существа издавна вели записи об этой древней истории, но никакого поклонения у них при этом не было — они просто хранили информацию в системе.
Их жизнь тоже была очень простой: они лишь собирали повсюду обломки, чтобы поддерживать работу своих тел.
И только совсем недавно, после… загрязнения кометой, у них внезапно возникло чувство поклонения.
Они начали… почитать историю, начали поклоняться богу-шару, восхищаться величием древней цивилизации, а затем увидели постройку Линь.
Внезапно появившаяся постройка не вызвала у них страха — напротив, они решили, что это оскорбительное для бога… сооружение следует взорвать.
Поэтому существа, жившие здесь, вовсе не полностью вымерли.
По крайней мере, остались эти маленькие механизмы; на первый взгляд их жизнь казалась простой, но на самом деле система мышления этих машин весьма сложна, поэтому, подвергшись загрязнению кометой, они сразу же обрели характер.
Похоже, у этого мира действительно очень сложная история.
Этот самый «бог-столп», на взгляд Линь, похож на часть Стабильного Материка из Застывшей Пустоты, который вонзился в этот мир.
Подобно материкам в Застывшей Пустоте, он способен самостоятельно сохранять стабильность, к тому же обладает собственной гравитацией.
А вот как именно он удлинился — неизвестно.
На самом деле он не то чтобы по-настоящему вонзился в этот мир — правильнее сказать, что он прилип к нему сверху.
В месте соприкосновения действует очень сильная… сила, которая крепко удерживает их вместе.
И в исторических легендах упоминается, что некоторые виды пытались взорвать бога-столпа, чтобы оторвать его от поверхности и дать ему уплыть в пустоту, но это никогда не удавалось.
Линь подумала, что этот мир, возможно, представляет собой автобус… но проверить это пока не удавалось.