«Копать… нужно копать…»
Под кроваво-красным небом, в центре одного из парков развлечений…
Группа членов банды копала землю.
Одни управляли крупной техникой, другие орудовали лопатами, а третьи… копали прямо руками.
Как бы они ни устали, как бы ни выбились из сил, сколько бы ран ни было на их руках, они продолжали копать без остановки.
Их усилиями в земле уже была вырыта огромная яма — глубиной больше двадцати метров.
В центре этой большой ямы виднелись два длинных столба, возвышающихся над землёй, и вся работа по раскопкам велась именно вокруг них.
…Похоже, у них неплохо получается.
Над всем этим парил небольшой летательный аппарат, похожий на вертолётик, а управлял им Шпион, находившийся далеко отсюда, в Академии.
Незадолго до этого Шпион изготовил эту маленькую машинку и отправил её сюда для наблюдения — похоже, работа по раскопкам продвигалась неплохо.
Сейчас Шпион находился в своего рода «домашнем аресте», наложенном учителем — в основном из-за того, что раньше самовольно вылетал на вертолёте наружу.
Хотя, если бы Шпион действительно захотел выбраться, сделать это было бы совсем нетрудно, но и просто управлять этой машинкой на расстоянии, наблюдая за происходящим, тоже было неплохо…
Линь создала уже немало механических юнитов, но обычно они управлялись при помощи Энергии Снов; здесь же эту энергию использовать было невозможно, а обычный сигнальный контроль Линь применять не очень хотелось.
Но после того, как она увидела ту механоброню… Линь подумала, что можно создать несколько интеллектуальных машин в качестве войск — таких машин, которые способны действовать самостоятельно и выполнять определённые задачи.
Метод использовался тот же, что и у механоброни: пока Линь управляла машиной, у той не было… собственного разума, а стоило перестать управлять — включались собственное мышление и способность к самостоятельным действиям.
Сейчас как раз шло управление: Шпион через эту машину наблюдал за парком развлечений, и, помимо копающих, в глаза бросался ещё один персонаж…
Тот самый Герой.
Он всё время стоял неподалёку и наблюдал, как члены банды копают землю, время от времени бормоча что-то себе под нос — выглядело это весьма подозрительно.
Что ж, при следующей прямой встрече с ним стоит изучить его поподробнее, а пока пусть летательный аппарат слетает в другое место…
С этой мыслью Шпион развернул машину и направил её за пределы парка развлечений — Линь хотела взглянуть на расположение ещё одного… Телепортационного органа.
Здесь наверняка есть не один Телепортационный орган, и задачей этого летательного аппарата было найти его.
Однако Шпион не собирался сидеть и просто наблюдать, пока аппарат ищет цель — параллельно с поиском Шпиону нужно было действовать самому, ведь члены банды уже почти докопались до нужного места, так что стоило подойти и посмотреть своими глазами.
На этот раз можно использовать другое тело.
Взгляд обратился внутрь комнаты, где, подобно статуям, стояли расставленные «тела».
Линь уже создала несколько таких тел — в форме скорпиона, в форме пчелы, а ещё… в механической форме.
На этот раз пусть будет пчелиное тело… голова Шпиона одним прыжком покинула прежнее тело и опустилась на пчелиное; на спине пчелы открылся проём, и голова забралась внутрь грудной полости.
Затем громадное пчелиное тело медленно зашевелилось — сначала оно уложило прежнее тело коренного эршианина, в котором находился Шпион, на кровать и укрыло одеялом, затем открыло окно и, взмахнув крыльями, взлетело в высь.
Глядя, как медленно удаляется Академия, пчелевидный Шпион пролетел над джунглями и направился в сторону парка развлечений.
«Гха-а-а!»
Но на этот раз полёт не обошёлся без происшествий: Шпион заметил, что навстречу летит птерозавр, весь целиком кроваво-красного цвета.
Размах его крыльев составлял больше семи метров, тогда как пчелевидный Шпион был почти в два метра — значительно меньше противника.
Но зато он был куда более манёвренным: в тот момент, когда птерозавр приблизился, Шпион резко взмыл вверх и на лету кольнул того жалом прямо в шею.
«Гха-а-а…» — с диким воплем птерозавр рухнул в джунгли.
Линь предположила, что этот птерозавр относится к той партии существ, что попали сюда вместе с Кровавым Скелетным драконом, а не является коренным жителем.
Причём таких существ здесь оказалось не одно.
Взглянув дальше вперёд, можно было увидеть, как издалека летит целая стая птерозавров — несколько сотен особей, и выглядели они так, будто… спасаются бегством.
Каждый из этих птерозавров источал страх, но при виде Шпиона в них тут же просыпалось и некоторое… агрессивное настроение.
Поэтому Шпион нырнул вниз, в джунгли; несколько птерозавров бросились в погоню, но их крылья были плохо приспособлены для полёта среди деревьев, так что они не стали углубляться в чащу и, отказавшись от преследования, улетели прочь.
Эти птерозавры были не только напуганы, но и очень голодны — потому и пытались напасть… но что же произошло впереди?
Когда сюда раньше отправляли маленький летательный аппарат, ничего подобного видно не было…
После того как стая птерозавров пролетела мимо, Шпион снова поднялся в воздух и на этот раз без всяких происшествий добрался до парка развлечений.
Банды в парке развлечений уже докопались до глубины в тридцать метров, и в центре ямы стало видно… нечто весьма необычное.
Этот предмет находился между двумя столбовидными конструкциями и по виду напоминал… Глазное яблоко.
Глазное яблоко диаметром больше метра располагалось между двумя столбами; на самом деле оно было лишь частью целого органа.
Почему всё выглядит именно так — возможно, дело в причудах Эрш.
В любом случае, это Глазное яблоко, судя по всему, способно управлять энергией всего органа и через него можно влиять на весь орган целиком… стоило попробовать.
Шпион спустился вниз; закончившие копать члены банды теперь по большей части лежали или сидели на земле, отдыхая — до появления нового задания они будут оставаться в таком «режиме ожидания».
А Герой, находившийся рядом с ямой, заметил пчелевидного Шпиона — лишь слегка удивился, но ничего предпринимать не стал.
Пчелевидный Шпион медленно подлетел к… Глазному яблоку и для начала слегка коснулся его…
Линь могла почувствовать, что внутри и вправду скопилось немало энергии, и если немного её стимулировать, возможно…
«Прекрати!»
В тот самый момент, когда Шпион это сделал, стоявший на краю ямы Герой вдруг закричал, схватил… винтовку и открыл по этому месту шквальный огонь.
Раньше показалось, что он подозрителен — и действительно, не ошиблись…
Впрочем, особого урона это не нанесло: пока пули впивались в тело, Шпион продолжал взаимодействовать с органом.
В теле этого пчелевидного Шпиона имелись особые структуры — микроструктуры нервной системы, изготовленные по образцу нервной системы Звёздного Автобуса.
Обычно от них не было никакого толку, но Линь предполагала, что их можно использовать для связи с другими органами Автобусов, посылая сигналы, вызывающие у тех отклик.
Если так, то, возможно, удастся в какой-то мере взять этот орган под контроль…
«Гро-о-ом!» — и в тот самый момент, когда Линь проделывала это, послышались очень сильные вибрации.