«Я положу этому конец!»
Этот командир фениксов был всего десять метров в размере, но без колебаний... бросился на огромного Бога Руинного Единства.
Через мгновение он остановился.
Потому что командир фениксов, пролетев уже половину пути... был схвачен.
«Получилось, мы поймали этого!»
Фигура командира фениксов мгновенно исчезла в Пустоте... но исчезнуть его заставил не Бог Руинного Единства.
А те самые отверждённые существа из «Общества Обращения Фениксов».
Пока феникс сражался с Богом Руинного Единства, эти существа из Общества Обращения наблюдали за битвой со стороны, летая на своих летательных аппаратах, и, разумеется, не просто наблюдали — они выпустили множество «ловушек для поимки».
Сами эти ловушки представляли собой нечто вроде маленьких чёрных шариков диаметром всего в несколько сантиметров, но обладали очень сильным эффектом.
В момент касания цели этот маленький чёрный шарик мгновенно... захватывал её.
Точнее говоря, забрасывал цель прямиком в Пустоту Мидгарда.
Хотя это место и не было зоной перекрытия, но из-за очень близкого расстояния сюда в любой момент можно было открыть вход туда.
Эти существа из Общества выпустили здесь множество маленьких чёрных шариков, и стоило любому из этих шариков коснуться заданной цели — то есть феникса — как он тут же забрасывал его в Пустоту Мидгарда.
Что до того, что происходило после заброски... феникс, разумеется, оставался свободным, но там уже другие члены отряда занимались его поимкой.
Потеряв своего доблестного командира, вся Звездопронзающая Печать, похоже, больше не могла оказывать никакого сопротивления.
Сияние, что переливалось на её поверхности, постепенно угасло, и чернота полностью поглотила Звездопронзающую Печать целиком.
А те существа-Вихри как раз в этот момент подлетели к ней, они все прильнули к полностью почерневшей поверхности Звездопронзающей Печати.
Хотя, конечно, не совсем прильнули — они, главным образом, лишь дали своим завихрениям соприкоснуться с оболочкой Звездопронзающей Печати, а затем застыли на месте, не двигаясь.
Бог Руинного Единства тоже просто обнимал Звездопронзающую Печать щупальцами, не предпринимая ничего иного.
Со стороны казалось... будто все они просто оцепенели.
Однако, хотя существа снаружи и не двигались, внутри происходило немало событий.
А именно... внутри самой Звездопронзающей Печати.
Хотя снаружи Звездопронзающая Печать выглядела полностью почерневшей, внутри некоторые вещи по-прежнему оставались в нормальном состоянии.
И это были находящиеся внутри фениксы.
«Да что же это такое! Почему всё стало вот так!»
Микроскопические юниты Линь следовали за некоторыми фениксами, а те сейчас покинули отсеки, в которых прежде находились, и слонялись по всей Звездопронзающей Печати.
Звездопронзающая Печать как огромное транспортное средство обладала весьма многочисленными коридорами и помещениями, вот только сейчас всё это было... невидимым.
То есть фениксы сейчас бродили в совершенно чёрной, непроглядной зоне.
Из-за этого они то и дело натыкались на стены и тому подобное, но фениксов это совершенно не заботило — они тут же меняли направление и продолжали идти дальше.
Но как бы они ни бродили, вокруг царила сплошная тьма.
За исключением... одного феникса.
Этот феникс не был ничем особенным, не был он ни высшего вида, ни древним фениксом, но...
вокруг него появилось особое... зрелище, которое могли видеть и микроскопические юниты Линь.
«Треск...»
Это зрелище напоминало непрерывно вспыхивающие... электрические разряды, и после того как они помигали какое-то время, Линь удалось заметить, что некоторые сигналы дошли до тела феникса.
Этот сигнал побуждал самого феникса создавать языковую пыль, чем-то похожую на команды, которыми управляют фениксами.
В этой пыли, похоже, содержалась некая... древняя история.
В ней упоминалось, что очень-очень давно.
Задолго до того, как родились сами фениксы... в те далёкие времена со звездой фениксов однажды произошло нечто удивительное.
Внутри звезды однажды открылся некий «проход».
Этот проход соединялся с каким-то невероятно далёким местом... хотя подробностей не приводилось, но то, с чем он соединялся, — по всей видимости, была... Непредвиденная Земля.
В какой-то момент группа существ прибыла к звезде и заметила местонахождение этого прохода.
После этого они принялись наблюдать за проходом поблизости, и это наблюдение продолжалось не слишком долгое время.
Примерно всего десять лет Пушистого Шара.
За время наблюдения они построили платформу для наблюдения, и эта платформа стала... самой первой платформой фениксов.
Позже проход исчез, и те существа тоже удалились, но платформа осталась и стала изначальным местом рождения фениксов.
Источник рождения фениксов главным образом связан с самой звездой.
Проще говоря, феникс на самом деле есть не что иное, как... отдельное ядро существа-Вихря.
Рождение существа-Вихря обычно сопровождается ядром и завихрением, вращающимся вокруг этого ядра, — это завихрение можно назвать полем притяжения.
Можно также сказать, что это «сила», которую ядро существа-Вихря испускает наружу.
А феникс — это просто чистое ядро, совершенно без внешней силы.
Но это вовсе не означает, что сила феникса слабее силы существа-Вихря — на самом деле их сила просто «спрессована» внутри тела.
Причиной этого изменения были, главным образом, вещи внутри звезды.
Хотя тот проход давно исчез, внутри звезды по-прежнему оставались некие вещи, способные продолжать влиять на фениксов.
Именно это позволяло фениксам непрерывно размножаться вблизи звезды.
«Оказывается, вот оно как! Я и не знал, что такое было!»
Феникс, узнавший эти сведения... сейчас выглядел весьма изумлённым.
И Линь заметила, что дело касалось не только этого одного феникса.
Другие фениксы тоже один за другим начали получать эти сведения... но все они получили их позже, чем этот первый феникс.
Следующие сведения повергли фениксов в ещё большее потрясение.
Потому что в сообщении говорилось... что срок жизни звезды фениксов вот-вот подойдёт к концу.
И этот конец наступит не от естественного «угасания» звезды, а из-за некоего внешнего фактора, который заставит её взорваться.
Взрыв звезды окажет колоссальное воздействие на всех фениксов, а именно — лишит их возможности сохранять нынешнюю форму.
Форма фениксов, состоящая лишь из ядра, напрямую связана с самой звездой, и если со звездой что-то случится, их тела тоже очень быстро разрушатся.
Поэтому у фениксов есть лишь один способ решить эту проблему.
И это — «возвращение к истоку».
Стоит им вернуться к форме существа-Вихря, а не оставаться в этой мутировавшей форме, состоящей из одного лишь ядра, — и они смогут избежать этой катастрофы.
Разумеется, для этого потребуется помощь существ-Вихрей.
Похоже, это существа-Вихри... пытались обмануть фениксов, чтобы те превратились в существ-Вихрей.
Но самое хитроумное в этом сообщении заключалось в том, что, получая его, все фениксы испытывали своего рода «чувство единения».
Феникс ощущал, будто это послал ему кто-то из своих, поэтому вероятность того, что они... поверят, была очень высока.
Но чего не знали существа-Вихри — так это того, что у фениксов есть ещё и второй способ решения этой проблемы.