«Бум!..»
Взрыв произошёл в Пустоте.
Это была одна из звёздных систем вокруг ядра Разум-духов — среди огромного скопления метеоритов, вращавшихся вокруг звезды, вспышка взрыва озарила окрестные камни.
Похоже, это был последний.
В эпицентре взрыва находился куб Разум-духа — Линь в последнее время только и делала, что «охотилась» на них.
Хотя большинство кубов на вид уже не двигались, на самом деле немало их всё ещё оставалось активными: некоторые пытались вырваться из этой звёздной системы и улететь в Пустоту, другие же прятались среди метеоритов.
Линь знала, чего они хотят. Разум-духи, сидящие в этих кубах, пытались воспользоваться базами в метеоритном поясе и другими кубами — хотя те и прекратили деятельность, они всё ещё могли служить носителями. Оставшиеся активными Разум-духи хотели их перезапустить и хотя бы восстановить влияние этой звёздной системы.
Однако у них не было на это шанса. Все местные кубы уже давно находились под непрерывной охотой Линь, у них просто не было возможности активировать другие кубы.
А сейчас их… по сути, почти не осталось.
Кроме тех, что сбежали в Пустоту — за ними Линь тоже отправила отряды в погоню. Хотя она считала, что угрозы от них уже не осталось, но перебить их всех до единого всё же лучше…
Занимаясь всем этим, Линь также следила за Звёздным Автобусом… существа на Звёздном Автобусе снова начали размножаться, а большая часть повреждений уже была восстановлена.
Тем временем Линь создала кое-что особенное — эту вещь звали…
«Устройство приёма событий Пустоты».
Как и подсказывает название, эта вещь предназначена для отображения событий, происходящих в разных уголках Пустоты.
Используя способность к телепортации Звёздного Автобуса, устройство могло принимать сигналы из самых разных точек Пустоты. Всевозможные «новости».
Принцип его работы был довольно прост. Звёздный Автобус передавал сигналы из мест Пустоты, где Линь либо уже бывала, либо не бывала, но знала координаты. Затем устройство обрабатывало сигнал и в итоге преобразовывало его в изображение, понятное существам, способным воспринимать визуальные образы.
А в последнее время это приёмное устройство, похоже, стало принимать немало странных сообщений… например, Майя сообщил, что принял сигнал бедствия от Инородных, а также, кажется, какие-то сведения из неизвестного мира.
Именно такого эффекта Линь и добивалась — эта штука действительно могла улавливать всякие необычные, особые события, и Линь как раз хотела посмотреть, не происходит ли где-нибудь чего-то странного.
Помимо этого, у устройства была ещё одна цель — найти, где сейчас находятся Хранители Ядра. Линь считала, что тот мир, куда переместился Хранитель Ядра, должен быть миром, наполненным Энергией Снов.
Сейчас те Кубы сновидений из-за переноса ядра лишились энергии, так что если снова обнаружится место с Энергией Снов, это, скорее всего, и будет местом пребывания Хранителя Ядра.
Но пока, похоже, обнаружить связанные с этим сведения не удавалось…
Однако получить сообщение от Инородных… это тоже странное дело. Насколько было известно Линь, Инородные все должны были погибнуть.
Те Инородные на материке рядом с ядром сновидений должны были все погибнуть при взрыве, а те два Инородных, что перенесли ядро сновидений с помощью Пустотного Автобуса, находились внутри той половины тела Пустотного Автобуса, которая была уничтожена взрывом.
А сейчас Линь подумала, что они, возможно, где-то спрятались.
Инородные способны быстро переключаться между реальностью и сновидениями — этот Инородный, скорее всего, спрятался в каком-то похожем на сон пространстве, а затем связался с устройством событий и даже попросил Майю собрать для него материалы для формирования настоящего тела.
Линь очень хотелось бы посмотреть, где же он прячется…
В это же время… Линь немного уделила внимание и другому делу.
Ранее была получена оставшаяся половина тела Пустотного Автобуса — внутри этой половины ещё оставалось много органов, пригодных для изучения. Через них Линь изучила устройство Пустотного Автобуса.
Разобравшись в системе телепортации Пустотного Автобуса, Линь также создала кое-что особенное. Это можно было увидеть… на Мать-Шаре Пустотников.
«Вот она — легендарные Врата Звёздного Мира!»
Здесь была обширная площадь, а над ней возвышались огромные полукруглые врата — на вид словно составленные из внутренностей, совершенно не похожие на что-то металлическое.
Только такие вот «внутренности» и способны были удерживать Энергию Телепортации.
Вокруг площади всегда собиралось множество Пустотников, но входить в врата дозволялось лишь тем, у кого было особое положение.
Изначально эти врата хотели возвести прямо в Пустоте, но при мысли, что для каждого прохода придётся перевозить туда огромное количество вещей — а это слишком хлопотно, — их в итоге построили на поверхности планеты.
Стоило пройти через эти врата, и Пустотник мог попасть в их новый мир, однако одного прохода через врата было недостаточно — требовалось ещё активировать их через центр управления.
Впрочем… сами Пустотники не понимали эту технологию — так же, как не понимали телепортацию детёнышей Пустотного Автобуса: пользовались ею, но сами не знали, как её создать.
Линь считала, что подобную технологию можно применить между множеством звёздных систем, чтобы связать Пушистый Шар и другие места беспрепятственным сообщением, образовав огромную взаимосвязанную сеть.
А то, что сначала она опробовала это у Пустотников… Линь главным образом хотела посмотреть, не возникнет ли каких-то особых нештатных ситуаций — например, потери чего-либо при телепортации.
Впрочем, на данный момент эта технология оказалась заметно устойчивее обычной телепортации — может быть, потому что обе точки уже были заранее закреплены?
В общем, после того как здешняя телепортация заработала нормально, Линь решила строить похожие врата и в других местах.
Хотя в новом мире Пустотников произошло немало странных событий, Линь считала, что они никак не связаны с вратами.
Но сейчас больше всего внимания привлекало дело, связанное с «путешествием».
Линь почти полностью разобралась в системах телепортации Пустотного Автобуса и Звёздного Автобуса, в целом поняла, как они работают.
Поэтому теперь Линь могла воспользоваться этими способностями к телепортации, чтобы отправиться в путешествие по Пустоте — к неизвестным звёздным системам, неизвестным областям и так далее…
Линь хотела найти нечто вроде «Земли Предков» Атлана, а также место, куда переместился Хранитель Ядра, и ещё некоторые другие области…
Теперь, наконец, можно было заняться подобными исследованиями без угрозы со стороны Разум-духов. Раньше, пока существовала угроза Разум-духов, любые исследования никак не могли идти гладко, но теперь всё иначе…
Изначально Линь хотела использовать для исследований Звёздный Автобус, но такая огромная штука неудобна в использовании, поэтому Линь решила воспользоваться телом Пустотного Автобуса… той половиной трупа, оставшейся после взрыва — из неё можно было создать подходящий вид юнитов.
Линь решила использовать именно этот вид войск для исследования Пустоты, но поскольку Пустота огромна, Линь планировала создать множество отрядов для совместного исследования — просто этот вид будет «основным».
Наверное… удастся увидеть немало интересных мест, ведь у этого путешествия… не видно края.