«Вы… неужели с вами случилось такое?»
С того момента, как Майя, Учёный и изумрудные драконы вместе выбежали на поверхность и подверглись нападению светового сгустка, прошло уже несколько тысяч секунд.
После того как Майю схватили, Учёный и остальные больше не подвергались атакам световых сгустков, а сам Учёный тем временем связался с кораблём и дождался спасения.
Сусуми привёл корабль к этому месту и забрал на борт нескольких солдат-изумрудных драконов вместе с Учёным, после чего им начали лечить ожоги.
Однако Учёный пока не стал принимать лечение, а вместо этого рассказал Сусуми о том, что произошло ранее.
«Что? Ты говоришь, что Патриарх схватил Майю?»
В командном отсеке Сусуми изумлённо спросил Учёного: «И к тому же Майя знает все планы врага?»
«Да, он передал мне часть своих воспоминаний об этом», — сказал Учёный. — «Мы должны немедленно догнать Патриарха… если мы будем ждать слишком долго, трудно предугадать, что может произойти!»
«Но…» — сказал Сусуми, — «сейчас, после боя с Вихрем, у нас большие потери, остальные корабли всё ещё в процессе ремонта. Если мы бросимся в погоню наугад и попадём под удар…»
«А как же Рой Инков?» — сказал Учёный. — «Я должен сообщить им о Майе!»
Сусуми ответил: «Они исчезли».
Учёный поражённо воскликнул: «Что значит — исчезли?»
«Во время боя с Вихрем они внезапно улетели, и сейчас неизвестно, куда они направились…» — сказал Сусуми. — «Теперь мы можем рассчитывать только на себя».
«Как же так… как же так могло случиться…»
«В любом случае, сейчас сначала прими лечение. А потом расскажешь мне всё, что тебе известно», — сказал Сусуми. — «Мы не должны зависеть от других существ!»
«Хорошо…» — сказал Учёный. — «Только вот не знаю… что сейчас с Майей».
...Тем временем, в другом месте.
Здесь, стремительно летя по небу, двигался корабль. Это был корабль Патриарха, и Майя сейчас тоже находился на его борту.
«Глупое существо, неспособное катиться, твоё предательство привело тебя к концу! Теперь тебе остаётся лишь весь день прятаться в этом неспособном катиться куске ржавого металла и молиться, чтобы, вспарывая твои внутренности, я делал это не слишком сильно!»
Майя в этот момент спокойно лежал на полу командного отсека корабля, а все эти слова произносил находившийся рядом с ним Громоревун.
Этот Громоревун был вместе с Майей, поэтому в тот момент его тоже прихватило заодно на этот корабль.
Перед Майей и Громоревуном стоял Сплавной паук — такой же, на каком часто передвигался Патриарх, но Майя не мог разглядеть чётко. Находится ли сейчас внутри сам Патриарх или нет — он тоже не чувствовал внутри волновых сигналов мозга Патриарха.
«Майя, ты знаешь, что они делают?» — из Сплавного паука донёсся голос на языке рода мозговых червей, обращённый к Майе. — «Возможно, тебе всё ещё не до конца всё ясно».
«Я знаю всё о вас! Включая твои жалкие мысли!» — сказал Громоревун, находившийся рядом с Майей. — «Ты хочешь использовать их технологии, чтобы создать более мощного "Управителя Золота", поэтому и выбрал сторону этих глупцов! Но я знаю всё об этих глупцах — расположение их войск, местонахождение их баз. Сколько у них военной силы — всё это они мне рассказали, и теперь я уже разослал эти сведения повсюду. Все существа этого мира соберутся вместе, и твои планы, и жизнь твоего жалкого и глупого нового союзника станут в огне нашего гнева короткими, как жизнь взрослой подёнки!»
«Ты и вправду знаешь эти их сведения», — сказал Сплавной паук. — «Но знаешь ли ты, что они на самом деле делают? Всего лишь отделили Линь от остального — а потом глупо вторглись в этот мир?»
«Они не настолько глупы, как ты думаешь, Майя…» — сказал Сплавной паук. — «Даже если полностью истребить всех существ этого мира, это не позволит победить… Линь, и они это тоже знают».
«Вы ничего не можете сделать», — сказал Громоревун. — «Вам суждено быть уничтоженными этим миром».
«За время долгого "общения" с Линь они многое узнали о ней», — сказал Сплавной паук. — «Поэтому… цель их вторжения в этот мир вовсе не в том, чтобы победить существ этого мира или уничтожить часть сил Линь, находящихся в спячке. В этом нет никакого смысла. Они пришли сюда, чтобы найти новую информацию…»
«Это связано с происхождением "Линь"».
«Происхождением? Ты и правда считаешь, что они не глупцы?» — сказал Громоревун. — «Как они вообще определили, что это место — место происхождения Линь?»
«Узнали это из её эмоций», — сказал Сплавной паук. — «Они живут в огромном мире, подобном тому, что видят изумрудные драконы или скелетные драконы во сне, подобном тем случайным монстрам… то, что Пустотники называют "виртуальной реальностью", или, можно сказать, чем-то вроде мира духа. Но тот мир невероятно огромен, гораздо больше, чем все виденные нами доныне миры сновидений…»
«Линь часто входит в этот их сон, поэтому они знают часть её эмоций. И в её чувствах она считает, что этот мир, то есть "Пушистый Шар", — самое важное место для неё. Поэтому они и приняли это место за место происхождения Линь, полагая, что здесь можно найти ключевой фактор».
Громоревун, стоявший рядом с Майей, сказал: «Они ничего не найдут — совсем как крот-нефрит, пытающийся рыть нору в морской воде: всё, что он выкопает, — это лишь мутная солёная вода, а тёплой норы и вкусных кореньев ему не найти».
«Действительно, вполне возможно, что они ничего не найдут», — сказал Сплавной паук. — «Поэтому у них есть ещё один план — и именно поэтому я… "предал", потому что я должен…»
«Я отказываюсь продолжать этот твой глупый разговор!» — перебил Патриарха Громоревун. — «Ты пытаешься своими жалкими глупыми мыслями соблазнить меня сражаться на их стороне, но я буду сражаться только за этот мир — исчезни! Твоё имя, полное позора и глупости, останется в памяти рода мозговых червей на тысячи поколений — это слова, которым научила меня Линь!»
В момент, когда он это произнёс, Громоревун внезапно яростно взревел, и весь корабль будто резко содрогнулся.
В тот же миг Майя перекатился по полу, покатившись в сторону выхода из отсека.
Но Сплавной паук с ещё большей скоростью прыгнул перед Майей, преградив ему путь: «Ты не можешь вот так просто уйти, мы должны…»
«Ты не сможешь меня остановить, потому что я… Майя!»
Громоревун, находившийся позади Майи, с криком прыгнул вперёд, приземлился на голову Сплавного паука и яростно взревел — и тот тотчас же, будто получив удар дубиной, покачнулся и рухнул на пол.
«Открыть дверь».
Майя посмотрел на дверь отсека, и тотчас же дверь с щелчком открылась, а Майя стремительно выкатился наружу.
«Он что, знает, как управлять моим кораблём мозговыми волнами?» — только теперь Сплавной паук поднялся на ноги и тотчас бросился в погоню…