«Гррум…»
Морская вода… дрожала.
Пока Линь получала от грибка информацию о клеточном ядре, в океане тоже кое-что произошло.
Война под водой продолжалась без остановки — Грибовики сражались с Тварями Ордена в глубине моря, и подводное сражение сильно отличалось от боя на поверхности…
Твари Ордена здесь не могли использовать тонкие водяные струи, чтобы рассекать цель, а Грибовики не могли применять атаки, растворяющие противника.
Обе стороны сражались напрямую, лицом к лицу, и в этой схватке у Тварей Ордена было заметное преимущество — их тела были куда прочнее, тогда как Грибовики оставались хрупкими, и их легко было целиком разорвать на части.
Единственное исключение… Дракон Чумы.
Этот гигантский зверь метался среди вражеских рядов, и каждый его укус крошил жизни сразу нескольких Тварей Ордена… а сами Твари Ордена не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Он истреблял Тварей Ордена в огромных количествах и вёл грибковое войско всё ближе и ближе ко дну, туда, где находился Испаритель…
Твари Ордена не могли этого допустить — они в отчаянии сбивались в кучу, пытаясь остановить противника, но толку от этого было мало.
Пока… Твари Ордена не сообщили, что вновь услышали голос Испарителя. Испаритель сказал им… что они могут применить мощную атаку, способную сокрушить противника.
Поэтому сейчас они как раз применяли эту атаку.
Бесчисленные Твари Ордена принялись раскачиваться, и вода вокруг них загрохотала, будто начиналось подводное землетрясение, а по морю поползли странные течения.
Множество Грибовиков внезапно потеряли контроль над собственными телами — их подхватило и понесло силой течения, а вокруг огромного Дракона Чумы вода закрутилась в гигантский водоворот, заперев его внутри.
Казалось, будто эта внезапная атака переломила ход схватки в пользу Грибовиков, но эти течения затронули не только грибковое войско. Досталось и находившемуся под водой… Пионеру Линь.
«Уходи! Тебе больше нельзя приближаться сюда!»
Перед глазами Линь на огромном чёрном теле шевелились тысячи щупалец, принадлежащих Тварям Ордена, и в тот момент, когда они пришли в движение, Пионер тоже ощутил, как в бок ему с силой ударил мощный… водяной поток.
Этот поток выбил Пионера с поверхности чёрного тела и, продолжая нарастать по силе, оттеснял его всё дальше и дальше.
В конце концов течение швырнуло Пионера на огромный камень.
«Бум…» — камень раскрошился и разлетелся в воде, и в этот же момент та группа Тварей Ордена снова заговорила с Пионером: «Быстрее, уходи отсюда, возвращайся, не приближайся больше…»
Забавно, но внутри тела Испарителя Линь услышала нечто очень похожее.
Ранее Линь провела внутрь Испарителя маленький паучий отряд и заставила его исследовать различные структуры внутри, разыскивая энергию снов Сновидоеда, находящегося там.
Пока Линь бродила там повсюду, она вдруг получила подобное же сообщение.
«Не подходи сюда, тебе не следует этого делать… зачем тебе это делать?»
Слова были очень похожи на те, что говорили Твари Ордена снаружи, но очевидно, что произнесли их не Твари Ордена, поэтому Линь ответила, отправив вопрос: «Кто ты? Где ты?»
Ответа не последовало — вместо этого голос продолжал непрерывно посылать Линь сообщения, требующие… чтобы Линь ушла отсюда.
Тогда Линь не стала обращать на это особого внимания и вместо этого пошла по следу сигнала, чтобы найти его источник…
Это было место рядом с центром тела Испарителя, где находилось множество удивительных структур.
Там была одна структура, очень похожая на предмет под названием «песочные часы», высотой чуть больше метра. Когда Линь добралась до этого места, она почувствовала… энергию снов.
Эта энергия снов почти полностью совпадала с энергией Сновидоеда, и потому Линь решила… что здесь находится сам Мечтоед Ткача Снов.
«Добралась сюда…»
В этот момент изнутри пришло какое-то сообщение.
«Ты… Мечтоед Ткача Снов?» — задала вопрос Линь.
Разумеется, сам он себя так не называл, но в сообщении, посланном Линь, было достаточно смысла, чтобы он понял, кого именно имеет в виду Линь.
Ответа не последовало.
Тогда Линь отправила ему огромный объём информации — всё то, что Линь узнала о Земле Ткача Снов: историю рода Ткачей Снов, а также рассказ о той группе, что всё это время пыталась разыскать его — Потомках Сноеда, — и многое другое.
А также о том, как Мечтоед Ткача Снов… пытаясь взять под контроль Испарителя ради борьбы с Энергией Страха, проник внутрь тела Испарителя, и обо всём, что случилось после.
После того как Линь передала все эти сигналы, тот наконец отреагировал и дал Линь… похожий по форме ответ.
«Это я. То существо, которое ты ищешь».
Он передал Линь некоторую информацию, и Линь обнаружила в ней… часть его истории.
Тогда он действительно отправился под землю, действительно нашёл Испарителя, а затем… проник внутрь Испарителя.
А после этого… так всё и осталось.
Он сообщил, что оказался заперт в некоем… пространстве, полностью лишённом связи с внешним миром. Он мог чувствовать кое-что из происходящего снаружи, но радиус восприятия был очень мал — примерно десять с чем-то метров вокруг Испарителя.
Это восприятие, похоже, было бессмысленным, поскольку он ни разу не использовал его для чего-либо… полезного.
Иными словами, Мечтоед Ткача Снов был заперт внутри Испарителя очень долгое время, без возможности выбраться куда бы то ни было… Неудивительно, что он всё это время так и не связывался с Потомками Сноеда.
Но зачем же Испарителю вообще понадобилось так поступать?
«Не знаю…»
На этот счёт у Мечтоеда Ткача Снов нашёлся лишь такой единственный ответ, но Линь всё же задала ему ещё немало вопросов.
Он сообщил, что знает — Испаритель переместился сюда, чтобы устроить войну между Тварями Ордена и здешними существами, и во время этой войны он почувствовал поблизости двух знакомых.
Речь, судя по всему, шла о двух Малых Хранителях Ядра, которых привела с собой Линь.
А то, что чувствовал Мечтоед Ткача Снов, похоже, каким-то образом становилось известно и самому Испарителю, который затем сообщал об этом Тварям Ордена — потому-то Твари Ордена и заявили Пионеру, что узнали его…
Хотя Линь и выяснила подробности этой истории, а также нашла самого Мечтоеда Ткача Снов, толку от этого, похоже, было не так уж много.
Потому что Линь обнаружила, что он сейчас пребывает в состоянии полного… отчаяния, ему почти безразлично всё происходящее, а самое главное — он знает совсем немного и почти ничего не понимает в устройстве самого Испарителя.
Линь показалось, что дальнейшие расспросы вряд ли дадут какой-то результат, но Линь подумала, что, возможно, стоит… вызволить его оттуда — так будет лучше, ведь Линь всё ещё надеялась через него изучить кое-какие вещи.
Зато с другой стороны, детёныш того самого Создателя, принадлежащего Линь, знал об Испарителе гораздо больше.