«Я поняла, это же то самое чудовище из легенд!»
«…Без крови невозможно использовать способности.»
В красном зале друг напротив друга стояли два… существа.
Одно держало в руках монолезвийный клинок, лицо его было серьёзным и напряжённым, у другого же лицо оставалось совершенно бесстрастным, хотя на нём был заметен кровавый порез.
Это была рана, которую только что оставило лезвие Билу.
«Похоже, у него неплохие силы, но я сильнее! Так что Вероника, тебе не нужно вмешиваться, я сам с ним разберусь!»
Сказав это, Билу снова взмахнул клинком, а противник в этот момент подпрыгнул, перелетел прямо перед Билу и бросился на… Шпиона.
Этот игровой персонаж…
Шпион увидел, как кончики его пальцев мгновенно выпустили острые когти, которые резко полоснули прямо перед глазами Шпиона, едва не попав в цель.
Существо хотело тут же атаковать снова, но его тело уже… не могло двигаться.
«А! Я же сказал, Вероника, не вмешивайся!» — Билу обернулся и увидел, что игровой персонаж полностью обмотан головой Шпиона.
«Ладно, тогда просто прикончим его!» — Билу уже собирался рубануть, но тут Шпион быстро сказал: «Подожди».
«Вероника, неужели ты его жалеешь? Но ведь он пьёт кровь!» — сказал Билу, но всё же убрал клинок обратно.
«Проверим.» — Шпион своей головой на мгновение просканировал этого персонажа…
Этот персонаж… был сделан очень тонко, однако не являлся живым — это был механизм, полностью имитирующий живое существо. Его кожа отличалась высокой достоверностью, а под кожей находились имитационные кровеносные сосуды.
Внутри тела находился скелет из металла, а в голове — система, управляющая всем телом.
Внутри также имелось устройство для питья крови: кровь, всосанная зубами изо рта, накапливалась внутри тела, и, согласно настройкам системы, чем больше крови было выпито, тем более мощные двигательные способности активировались.
«Вот оно что, этот игровой персонаж специально сделан по образу одного легендарного чудовища — вампира!»
Билу с самодовольным видом сказал: «Я читал много легенд о них… Говорят, они очень боятся чеснока, но у меня нет с собой чеснока, да я его и не люблю… Ой, погоди-ка, это же значит, что где-то в Пространстве Апокалипсиса есть тип, который сейчас играет за этого вампира и управляет этим персонажем? Он может нас видеть!»
«…И мы, наверное, можем видеть его.» — сказал Шпион, протянув руку и схватив голову игрового персонажа, сильно потянул… Раздался треск, и голова была разорвана Шпионом прямо пополам.
«Ого! Вероника, у тебя такая сила?»
Пока Билу удивлённо смотрел, Шпион вытащил из расколотой головы… механическое устройство.
«Что это такое?» — спросил Билу, с недоумением глядя на устройство, вытащенное Шпионом.
«Его главная система.» — Шпион отпустил тело персонажа, и оно бессильно рухнуло на землю.
Затем Шпион слегка настроил этот блок главной системы…
«А, стоило только выйти, как сразу умер!» — тут же из главной системы раздался голос: «Что за трудная игра, эти развалины Красного Тумана, только вышел — и сразу же наткнулся на такого сильного…»
«Это, наверное, голос того игрока?» — сказал Билу. «Что он там говорит?»
Язык был на каком-то другом, чужом языке, и Билу явно ничего не понимал, но Шпион продолжил настройку, и на главной системе всплыло изображение.
«Ого! Это же… тот самый игрок?» — удивлённо воскликнул Билу.
«…Да.» — Шпион ранее обнаружил в главной системе такие функции — очевидно, эта машина была специально спроектирована так, чтобы отсюда… тоже можно было видеть ту сторону.
Разумеется, чтобы обнаружить эту функцию, сперва нужно было выковырять систему из головы персонажа.
Появившееся изображение делилось на две части: в одной был показан эршианин, одетый в чёрную одежду и в очках.
Он, вероятно, и был игроком, а другая часть экрана показывала саму игру, на которой отображалось: «Вы умерли. Начать игру заново? Подтвердить/Отмена».
«…Ладно, сыграю ещё раз!»
Этот игрок, похоже, был весьма увлечён игрой, совсем не как существо, живущее в апокалипсисе — Линь смогла разглядеть за его спиной тёмное маленькое помещение.
Стоило ему нажать «Подтвердить», как изображение игры мгновенно переместилось из этого зала… в другое место.
«Вероника, разве мы не разбили этого персонажа? Как он снова начал игру заново?»
«Есть и другие персонажи.»
Теперь картинка сменилась на комнату — судя по всему, это было где-то в этом особняке. Убранство комнаты было очень похоже на этот зал: те же красные ковры, те же красные стены, а на полу лежала целая куча… гробов.
«Бах» — один гроб открылся, и из него выполз… точно такой же юный персонаж, как раньше. «Мне… нужно больше свежей крови.»
Выползши наружу, персонаж начал бормотать себе под нос, а в левом нижнем углу экрана игры непрерывно появлялось напоминание о необходимости крови.
«Без крови можно двигаться только очень медленно…» — бормотал себе под нос игрок в очках. «Но всё же, где теперь искать кровь? Опять пойти к тем двоим? Но вдруг снова убьют…»
Под его управлением персонаж, покачиваясь, вышел из комнаты и оказался в длинном коридоре, который, похоже…
вёл прямо в этот зал.
«Он вон там!»
С этими словами Билу бросился к двери справа от зала, и Шпион быстро обнаружил, что… Билу тоже появился в изображении игры, в том самом коридоре.
«А? Опять он!» — увидел это игрок и вздрогнул, поспешно направив персонажа атаковать Билу, но этот персонаж ещё не пил кровь, и, в отличие от прошлой засады, на этот раз бой шёл лицом к лицу — персонаж даже не успел коснуться Билу, как тот отрубил ему голову.
«А! Опять умер!» — с гневом воскликнул игрок при виде этого. «Почему в самом начале уже появляются такие сильные монстры, без крови вообще невозможно сражаться!»
«…» — Шпион, продолжая смотреть на изображение игры, следом за Билу пошёл в коридор.
«Хе-хе, я специально заставил тебя атаковать нас!» — Билу с самодовольным видом смотрел на безголового персонажа, лежащего у его ног. «Слушай, Вероника, а не перебить ли нам всех персонажей, которые тут есть? Тогда ведь он больше не сможет играть, да?»
«Персонажей… осталось только один.» — сказал Шпион, глядя на изображение.
На экране в правом верхнем углу «оставшееся число жизней» показывало 1 — похоже, персонажей в этом особняке было не так уж много.
Немного поколебавшись, игрок всё же нажал… подтвердить начало игры заново.