Сколько же лет прошло, в самом деле?
В общем, очень, очень много времени...
Он всё это время дрейфовал в Пустоте...
Обладающий телом Создатель может легко захватить целый мир, но без тела он — ничто.
Стоило ему добраться до какого-то места, как более разумные существа осознавали угрозу и устраивали облаву на Спиралевика, а в некоторых местах он вообще не мог развиться из-за особенностей среды.
Но именно благодаря этому Линь смогла увидеть множество самых разных существ Пустоты.
На самом деле в более чем 95% мест не было никакой жизни, но поскольку мест, куда он попадал, было очень много, даже эти 5% дали возможность увидеть множество существ.
Более того, Линь заметила, что формы жизни во многих местах очень похожи друг на друга.
Это, должно быть, заслуга Пустотного Айсберга — каждый раз, приближаясь к очередному Кувыркуну, он подхватывал на себя каких-то существ, а потом развозил их по разным местам, и так там, где раньше не было жизни, постепенно возникала экосистема.
Причём во многих случаях Пустотный Айсберг подхватывал их намеренно — внутри его тела есть некие места, которые можно назвать «посадочными отсеками»: некоторых существ, которых он засасывает внутрь, отправляют туда, и они не перевариваются, пока их не выплюнут на следующей остановке.
Линь подумала, что Пустотному Айсбергу больше подошло бы название «Пустотный Автобус» — в следующий раз она будет называть его именно так.
Возможно, они специально подхватывали этих существ и разбрасывали их повсюду, чтобы те создавали на новом месте экосистему, и когда автобус возвращался туда снова, у него уже была пища.
На самом деле нечто подобное делают и некоторые морские существа: гигантские обитатели океана переносят живность с богатых жизнью островов на другие, пустынные острова, обогащая тем самым их среду.
Разумеется, им безразлично, выживут ли перенесённые существа или нет — это просто попытка воспользоваться случаем. Но, судя по всему, во многих местах это успешно обогащало экосистему.
Кроме того, в процессе наблюдений Линь обнаружила, что у «Пустотного Автобуса» действительно есть особая способность: иногда во время его движения окружающий пейзаж внезапно менялся — это, вероятно, было следствие применения им какой-то способности, позволявшей ему с чрезвычайной скоростью перемещаться между разными мирами.
Если бы удалось разгадать эту загадку, путешествия по Пустоте стали бы в разы легче.
К сожалению, часть, связанная с путешествиями по Пустоте, довольно смутна, потому что Спиралевик большую часть времени спал, пробуждаясь лишь по прибытии...
А Спиралевик как раз следовал за этим автобусом Пустоты, кочуя между несколькими Кувыркунами. Ещё до этого он выстроил собственное тело из особого вещества, усиливающего мозговые волны, а мозговые клетки разделил и разместил в крошечных Конструктах.
Спустя неизвестно сколько лет, следуя за Пустотным Автобусом, он приблизился к окрестностям Пушистого Шара.
Это был Кувыркун, находящийся сравнительно близко к Пушистому Шару — Линь тоже видела его, наблюдая за небом, но не придала ему значения, потому что он выглядел совершенно пустынным. Однако Спиралевик решил именно там начать строить свою базу.
Потому что он уже почувствовал: Пушистый Шар совсем рядом. Это было место, куда он всё время стремился вернуться.
Он не воспользовался никакими существами — своим мозгом он управлял небольшим числом Конструктов, добывая пищу, и, потратив на это долгое время, наконец создал огромный летательный аппарат.
Тот походил на высокую башню, а ещё — на то устройство, на котором он в своё время бежал.
В конце концов, с помощью этого летательного аппарата он вернулся на Пушистый Шар.
В момент возвращения Линь ощутила, что Спиралевика захлестнула крайне сильная эмоция, но эта эмоция не заняла всё его сознание целиком.
Хотя он и вернулся туда, куда всё время стремился вернуться, Спиралевик не стал действовать необдуманно, а укрылся... в небе Восточного материка.
Здесь была особая структура: Море Облаков.
Линь решила, что Море Облаков образовалось благодаря особому местному климату и скоплению микроорганизмов, и именно эта структура приглянулась Спиралевику.
Ведь всё это время он развивался на земле и легко попадался на глаза другим существам, подвергаясь нападениям, а вот небо, похоже, было совсем иным.
Он посчитал, что в небе безопаснее всего, и что здесь можно будет непрерывно развиваться, не подвергаясь помехам.
И вот Спиралевик стал жить в небе — потому что, когда он прибыл, его летательный аппарат как раз опустился на одну из гор, и ему совершенно не нужно было соприкасаться с землёй: он мог прямо на горе добывать руду и развиваться.
Линь обнаружила, что он прибыл примерно в то время, когда приближался Ледниковый период...
Более того, Спиралевик открыл особый вид Атмосферных существ и поймал их, чтобы использовать для управления Конструктами — так родились «контролёры».
Хотя на Пушистом Шаре питательных веществ было достаточно, чтобы поддерживать активность мозга Спиралевика непрерывно, он всё же не хотел управлять всем сам, а предпочёл использовать контролёров, тем более что сами контролёры тоже могли испускать мозговые волны, что значительно облегчало управление.
После многих поколений отбора у контролёров появилось довольно много разновидностей.
Одновременно Спиралевик придумал новый способ управления ими — а именно, вкладывать в них некую память, следуя которой они бы совершали действия...
Так, постепенно, Спиралевик выстраивал собственное царство над Морем Облаков: он склеил воедино прежде разрозненные облачные массы и, используя такие материалы, как кристаллы, построил парящие в воздухе острова.
За это время развитие шло не слишком быстро, но в этом медленном процессе он всё же сумел превратить разрозненное Море Облаков в довольно огромное единое целое.
Кроме того, он постепенно начал развиваться и на земле, устроив под пустыней внизу устройства для создания Конструктов.
Одновременно он также использовал небольшое число Конструктов, чтобы покидать материк и вести разведку снаружи.
Примерно в то время, когда начинался Ледниковый период, Спиралевик обнаружил за пределами материка каких-то существ, например, Мукту, и начал пытаться его контролировать...
Поскольку сам Пушистый Шар обладал совершенной экосистемой, Спиралевик не пытался создавать новую экосистему, а вместо этого попытался взять под контроль уже существующую целиком.
Разумеется, Спиралевик также обнаружил, что происходит на Материке Динозавров — он увидел труп старого Создателя.
В момент этого открытия Линь уловила в его мыслях страх — причиной страха было осознание того, что здесь, оказывается, существует существо, способное убить Создателя.
Для него это был колоссальный ужас: всё это время в Пустоте он с трудом развивался именно потому, что у него не было тела, но он полагал, что при наличии тела ему нечего будет бояться — даже «Сэ» удалось остановить, лишь почти полностью уничтожив весь его вид...
Существо, способное полностью убить Создателя, — такое ему было трудно вообразить.
Спиралевик даже одно время хотел сбежать.
Но у него также возникла мысль возродить старого Создателя.
И вот дальнейшее Линь уже знала... Он всё это время скрывался над Морем Облаков, потихоньку развиваясь и собирая сведения о внешнем мире.
Когда Белый скелетный дракон достиг Моря Облаков, Спиралевик обнаружил его веру и тут же заставил Белого скелетного дракона поверить в себя.
На протяжении всего Ледникового периода он потихоньку развивался, выстроил огромное царство, корабли... и множество прочих вещей; на этот раз ему никто не мешал, и, используя знания, полученные в Пустоте, он создал новое оружие.
Он заставил императрицу Мукту произвести на свет Патриарха, пытаясь использовать род Мозговых червей, но результаты этого использования оказались, судя по всему, не слишком удовлетворительными.
Одновременно из памяти Мукту он узнал о «Линь». Спиралевик решил, что среди всех живых существ именно «Линь» представляет для него наибольшую угрозу, и потому начал действовать более скрытно.
Во время Ледникового периода он также начал похищать разных существ повсюду, чтобы протестировать методы борьбы с видами, разделяющими труд, а заодно посмотреть, можно ли их использовать.
В это же время Спиралевик узнал о существовании «Луны», но она его совершенно не заинтересовала — как будто он вовсе не знал, что там что-то есть... Это ощущается очень странно.
Затем настало время после окончания Ледникового периода...
Линь и Рой Инков начали войну против него: за долгое время развития у него появились достаточные силы Конструктов и более мощное войско, но на деле, когда началась битва, Спиралевик вовсе не хотел сражаться.
У него была лишь одна мысль — покинуть это место.
Но сначала нужно было возродить Создателя старого мира.
Что касается возрождения, он изучал этот вопрос уже очень долго, но так и не нашёл никакого способа воскресить полностью умершего Создателя; использование Малого Создателя, чтобы тот вырос и стал подобием старого Создателя, было лишь безвыходным выходом из положения.
Малый Создатель был порождён им ещё до прибытия на Пушистый Шар, но он всё это время не давал этому детёнышу вырасти, потому что боялся, что тот подчинит себе его самого.
Отношения между Создателями довольно своеобразны: более сильный Создатель будет подчинять себе более слабого, но если силы обеих сторон близки, отношения между ними, напротив, становятся чем-то вроде «дружбы».
Об их расе всё ещё остаётся много неизвестного.
На протяжении всей затянувшейся войны Спиралевик всё время скрывался, чтобы завершить свой последний план — на самом деле он собирался лишь возродить Создателя и затем уйти, никаких других намерений у него изначально не было.
Разумеется, была у него и мысль о мести: он планировал улететь обратно к тому Кувыркуну близ Пушистого Шара и там взрастить Малого Создателя, а затем вернуться снова.
К тому моменту он верил, что сможет подчинить себе весь Пушистый Шар.
Любопытно, что он не пытался вести переговоры о «мире» и не пытался использовать «мирное сосуществование» в качестве прикрытия, чтобы обмануть противника.
Возможно, у Создателей вообще нет понятия о мирном сосуществовании с другими видами?
Но в ходе продолжавшейся войны, когда множество его баз оказались разрушены и отчаяние его нарастало, он прибегнул к последнему средству: изначально он хотел бежать отсюда со всеми своими войсками, но в итоге всё свелось к тому, что он смог унести с собой лишь Малого Создателя.
Впрочем, и это не имело большого значения — пока Малый Создатель и сам Спиралевик оставались живы, у них сохранялся шанс на возрождение.
Если бы им удалось сбежать, то в будущем пришлось бы столкнуться уже с двумя Создателями с полноценными телами.
Но пока он совершал побег, произошло нечто, чего не ожидали ни Спиралевик, ни Линь.