Страх?
Можно сказать, что подобное чувство возникает в мозгу любого юнита, но в мыслях Линь такого явления не наблюдалось уже очень давно.
Однако здесь оно ощущалось вполне отчётливо.
Возможно, это влияние Энергии Снов… Довольно интересное явление, похоже, это место обладает большой исследовательской ценностью. Что же на самом деле представляет собой это Ядро сновидений?
Немного подумав, Линь отбросила страх из своих мыслей.
Это воздействие не могло по-настоящему напугать Линь, однако она действительно заметила, что порой подобные сны способны сливаться с её собственными мыслями.
Стоит продолжить продвижение вглубь и посмотреть, что там.
С этой мыслью Пушистый Шар медленно двинулся дальше, вглубь. На этот раз, по мере увеличения глубины, Линь так и не почувствовала в своих мыслях никакого страха.
Но вот в мозгу самого Пушистого Шара ощущение страха продолжало нарастать.
Что это?
Продвинувшись примерно на три тысячи метров, Линь обнаружила впереди сияющую плоскость — ощущение было такое, будто… она достигла морской поверхности.
Впрочем, Пушистый Шар всё это время двигался именно вглубь, не поворачивая назад, так что это вряд ли была поверхность моря — скорее, центр мира снов.
Пушистый Шар продолжил движение и медленно проплыл сквозь эту сияющую плоскость. В момент прохождения сквозь неё Линь увидела… бескрайнее звёздное небо.
Это… действительно была поверхность моря.
Проплыв в глубину моря более тридцати тысяч метров, Пушистый Шар неожиданно снова вышел на поверхность — но на этот раз море отличалось от прежнего. То, первое море, было дневным: небо там было практически сплошь белым, без звёзд и без солнца.
Здесь же было похоже на ночь, а над водой раскинулось сияющее звёздное небо. Пушистый Шар вылетел из воды и устремился к этим звёздам.
«Бам». Поднявшись примерно на сто метров, Пушистый Шар почувствовал, что натолкнулся на стену, состоящую из воздуха, и дальше двигаться не смог.
Похоже, в это звёздное небо путь закрыт? Впрочем, это и логично — если бы туда можно было попасть, то объём этого Куба сновидений оказался бы чересчур огромным.
Но даже сейчас его пространство уже весьма велико. Это само по себе впечатляет, однако здесь так ничего и не удалось найти. Если бы тут обнаружились какие-нибудь существа вроде Хранителей Ядра, у них можно было бы расспросить о происходящем.
А если не найти никого — тогда пока так и останется непонятным, что здесь на самом деле происходит, разве что удастся полностью разобраться в Энергии Снов.
Сейчас в Земле Хранителей Ядра множество юнитов занимаются изучением Энергии Снов, и Линь полагала, что скоро удастся разгадать все эти вопросы…
Впрочем, перед этим… тот самый Кувыркун выглядел довольно необычно.
Пушистый Шар, находясь в небе, заметил, что среди мерцающих звёзд появился шар, преимущественно синего цвета. Обычно мерцающие в небе звёзды — это звёзды в собственном смысле, поэтому они и такие яркие.
Но этот шар не светился сам, и всё же на фоне окружающих звёзд он был удивительно заметен — судя по ощущению, это был весьма близкий Кувыркун.
Глядя на него, Линь ощущала особенно сильный страх — возможно, именно в этой точке ощущение страха достигало максимума. Будь на месте Линь обычное существо с индивидуальным сознанием, в такой обстановке у него, вероятно, взорвалась бы голова.
Это, конечно, преувеличение, но по ощущениям примерно так оно и было.
Почему?
Линь всегда хотела знать ответы на подобные вопросы, но пока разобраться в этом не было возможности, поэтому Линь позволила Пушистому Шару ещё немного покружить в этой области. Убедившись, что ничего особенного больше нет, она вывела его из сна.
«Мы что, будем просто стоять тут и ждать капитана? Может, наш капитан тоже заодно с мэром?»
Те несколько солдат по-прежнему толпились там, обсуждая, что же им теперь делать — решение и правда было непростым. Линь прекрасно понимала, что они сейчас чувствуют.
Но это никак не касалось Линь — сейчас ей хотелось провести ещё одну проверку.
Пушистый Шар опустил Ядро сновидений и медленно полетел в сторону тех солдат.
«Тот самый пушистый комок, который только что стащил шлем, куда-то умчался, неизвестно куда…» — сказал один из солдат. — «Даже если мы сейчас вернёмся и разоблачим мэра, у нас же нет никаких доказательств… а-а-а-а!»
Он не успел договорить, как Пушистый Шар обвил его густой массой пуха и потащил в сторону.
«Это то самое существо с кучей пуха!» — увидев это, остальные трое солдат тут же в панике схватились за оружие. Не обращая внимания на то, слышит ли их безбронный Пушистый Шар вообще, они закричали: «Что ты задумал? Быстро отпусти его, иначе мы будем стрелять!»
Пушистый Шар не обратил на них никакого внимания, а схваченный им солдат как раз загораживал остальных троих собой. Так получился своего рода щит: чтобы атаковать Пушистого Шара, им пришлось бы сначала ударить по своему же товарищу.
А высокотехнологичного оружия, способного бить в обход союзника, у них не имелось, хотя Линь считала, что при их уровне технологий подобное оружие давно должно было появиться.
В общем, эти несколько солдат сейчас были совершенно беспомощны и могли лишь смотреть, как Пушистый Шар утаскивает их товарища прочь, улетая.
«Что ты вообще задумал?» — а тот солдат, которого тащил Пушистый Шар, тоже пытался вырваться, но вскоре обнаружил кое-что странное… эти на вид мягкие пушистые нити обладали куда большей силой, чем его броня, и, обвившись вокруг него, почти полностью лишили его подвижности.
«Ну раз так…» — солдат попытался включить двигатель, но его движения вдруг замерли…
На самом деле, в тот момент, когда Пушистый Шар схватил его, пушинки уже проникли сквозь слабое место его брони и потянулись к мозгу.
В тот миг, когда одна из пушинок коснулась его мозга, он оказался подключён к миру снов, ведь одна из пушинок Пушистого Шара всё это время оставалась соединена с далёким Кубом сновидений.
Линь хотела посмотреть, как именно эти существа на самом деле сходят с ума — быть может, они видят во сне какие-то иные картины?
«Куда ты его вообще тащишь?»
Те трое солдат, увидев, что Линь утаскивает их товарища всё дальше, немедленно забеспокоились и уже готовы были броситься вдогонку, но Пушистый Шар произнёс через встроенный передатчик: «Капитан позади вас».
«Что?» Все трое солдат разом обернулись — но, ничего не обнаружив, повернулись обратно, и тут выяснилось, что на прежнем месте, где только что находился Пушистый Шар, тоже уже ничего не было.
Линь подумала… что эти солдаты явно относятся к существам не самого высокого интеллекта.
Не отвлекаясь на посторонние мысли, Линь уже утащила этого солдата за камень и отключила функцию слежения в его броне, так что теперь его товарищи не смогут его обнаружить. В броне этих солдат имелась функция, скрывающая местоположение от сослуживцев того же уровня — но командиры вроде капитана всё же могли его определить.
У этой функции есть свои плюсы и минусы, но, похоже, сейчас она оказалась весьма кстати. Что ж, теперь можно взглянуть на его сон…
Войдя в сон, Пушистый Шар увидел уже знакомый прежде пейзаж.
Вот только в этом пейзаже не было и следа того самого солдата…