Как и следовало ожидать, обычное оружие не дало никакого эффекта.
Испытав несколько видов оружия, Линь обнаружила, что все они… совершенно не способны проникнуть внутрь «поля дробления».
Неважно, была ли то высокая температура или что-то ещё — всё выдавливалось обратно, а эта огромная Сосновая шишка ни на миг не прекращала своё движение вперёд, продолжая давить на этот мир.
Хотя её поле дробления ещё не соприкоснулось напрямую с мостами на Шаре-боге, весь Шар-бог, казалось, вот-вот развалится на части — поверхность и всё вокруг непрерывно содрогалось.
Линь подумала, что, пожалуй, придётся прибегнуть к какому-то особому методу.
И именно в тот момент, когда Линь так подумала… они выступили вперёд.
«Давайте покончим со всем этим». «Мы уже поняли, чего оно хочет». «Мы можем дать ему это».
Комок разноцветной глины сейчас парил в небе.
Изначально он находился внутри одного из зданий на Высоком мосту, но поскольку здание давно разрушилось, он выплыл наружу.
Разумеется, он не мог свободно перемещаться — его несло туда-сюда причудливой гравитацией.
Поэтому он очень надеялся… что Линь отправит их наверх, прямо в поле дробления Сосновой шишки.
Будет ли от этого толк? Линь не колебалась слишком долго — из дымохода одного из зданий в сторону разноцветной глины вылетела ракета, которая выпустила две механические руки, схватила глину и понесла её к Сосновой шишке.
Посмотрим… случится ли что-нибудь особенное.
«Бум!» — ракета, войдя в поле дробления, как Линь и предполагала, разлетелась на куски… и разноцветная глина тоже.
Но раздробленные осколки глины не были вытолкнуты полем дробления обратно — наоборот, их втянуло внутрь этой огромной Сосновой шишки.
Когда осколки глины были втянуты внутрь Сосновой шишки, Линь заметила, что та… перестала двигаться.
Тёмный «свет» внезапно окутал всю Сосновую шишку, и вслед за этим её силуэт медленно растворился внутри него.
Вместе с ней исчезли и те корабли смерти — они разлетелись в разные стороны, куда прибыли раньше… и очень скоро все покинули это место.
Похоже… всё закончилось?
Когда эти огромные объекты исчезли, все парящие обломки над Шаром-богом вернулись в нормальное состояние и разом рухнули на землю, нанеся ещё один удар по и без того израненной поверхности.
Впрочем… это лучше, чем быть полностью раздробленными.
Но… почему разноцветная глина, влетев в шишку, заставила их уйти? Неужели глина — это остаточное вещество кометы? Линь решила, что её можно считать частью кометного пепла, но не всей его массой.
Остаточное вещество кометы всё-таки представляет собой куда более крупные куски.
К счастью, Линь сочла, что у неё будет возможность разобраться в этом деле, поскольку внутри разноцветной глины находилось множество размещённых Линь миниатюрных боевых единиц.
Их не отделили — они полетели вместе с раздробленной глиной, вместе устремившись к… поверхности «шишки».
По пути к шишке эти боевые единицы Линь могли «слышать» доносящиеся из осколков глины… разговоры сами с собой.
«Наконец-то всё закончилось?» «Ещё нет». «Мы отправимся в новое путешествие». «Возможности вернуться больше нет».
В этих словах, казалось, не было ничего особенно информативного.
Падая, разноцветная глина в конце концов угодила в щель между «чешуйками» шишки.
Чешуйки шишки… представляли собой огромные структуры-плиты, поэтому щели между ними напоминали гигантское ущелье.
Опустившись в глубину, Линь обнаружила, что здесь вовсе не полная тьма и это не среда Отверждения.
Хотя сейчас шишка вернулась в Застывшую Пустоту, её поверхность не находилась в состоянии Отверждения.
Здесь можно было увидеть множество похожих на блуждающие огоньки светящихся объектов разных размеров, медленно паривших туда-сюда.
Когда один из «блуждающих огоньков» приблизился, Линь заметила…
Это было нечто похожее на свечу… непонятно, живое ли существо.
Оно было ростом чуть больше метра и медленно передвигалось по земле, и с каждым движением с него скатывалось несколько капель похожей на растопленный воск жидкости.
А «пламя свечи» на его макушке непрерывно колебалось, будто вот-вот погаснет.
Выглядело это довольно занятно.
Когда одна из «свечей» приблизилась, Линь заметила, что разноцветная глина тоже пришла в движение: изначально разрозненные осколки медленно сместились и собрались воедино, вновь приняв прежнюю форму глины.
Правда, она оказалась намного меньше исходной — примерно 30% от прежнего объёма, ведь не все осколки долетели сюда.
На самом деле было даже удивительно, что упавшие сюда осколки смогли настолько сблизиться друг с другом.
«…» Собравшаяся воедино глина покачивалась, будто рассматривала окрестности.
«Что ты натворила?» — прикреплённые к ней боевые единицы Линь послали ей сигнал, изрядно её напугав.
«Ты… ты ещё здесь?» «Похоже, мы попали внутрь».
Разноцветная глина по-прежнему изъяснялась, чередуя два образа мышления — Шара-бога и Столпа-бога.
«Я на тебе, — сказала Линь. — Причём во множестве экземпляров».
«Правда?» «Вот оно как». «Это была наша идея». «Мы отдали ему последние данные».
«…Последние данные?»
Из объяснений разноцветной глины Линь узнала… что оказывается, внутри каждой Кометы Светопраха хранится особый набор данных.
Эти данные фиксируют каждое событие, с которым сталкивалась комета, каждое существо внутри неё, и определяют модель поведения кометы.
Проще говоря, это нечто вроде ядерной информации внутри клетки, только объём фиксируемых сведений куда больше, чем у ядерной информации, и у каждой кометы эти данные свои, независимые.
Когда разноцветная глина увидела, как шишка давит на Шар-бога, у неё внезапно возникла эта мысль — они решили, что шишке и кораблям смерти нужны… скорее всего, именно данные.
Это было лишь их предположение, но даже несмотря на это, ради его проверки они всё же решили попросить Линь отправить их… наверх, к шишке.
То, что у них возникла такая мысль, судя по всему, объясняется тем, что они всё это время общались с Автобусной актинией.
На самом деле Автобусная актиния всё время своего развития вела с ними беседы и говорила, что, полностью выросши, воплотит этот мир согласно их общему замыслу — их обоих.
То есть сделает его таким же, как прежде… миром, в котором непрерывно рождается разум.
Шар-бог и Столп-бог в этих разговорах постепенно уверовали, что Автобусная актиния способна сделать этот мир совершенным, каким они его себе представляли.
И вот они решили пожертвовать собой ради защиты этого мира.
В итоге их расчёт оправдался: шишка приняла их, и жертвовать собой им не пришлось — они просто провалились внутрь.
Тем не менее мир Шара-бога действительно оказался защищён.
Получив данные, шишка вместе с кораблями смерти удалилась… и эта битва на этом попросту закончилась.
Такой исход, пожалуй, неплох.
Ведь Линь тоже хотелось увидеть, чем в итоге станут эти пристани после завершения строительства.
Жаль только, что Линь не смогла испытать на шишке больше видов оружия.
Но если бы Линь сражалась до самого конца, она бы тоже придумала способ, который устроил бы всех: не дать Шару-богу погибнуть и при этом понаблюдать за… строительством пристаней и кораблей смерти.