Создатель… что?
У Линь было несколько соображений по поводу этого удивительного вопроса, поэтому она вышла из прежнего «Зала колонн» и добралась до нового места…
Кстати говоря, этот «Зал колонн» вполне можно было бы назвать словом «библиотека» — хотя Линь и не знала, что такое «книги», но чувствовала, что это слово прекрасно подходит для этого места.
Пока можно было лишь установить, что Создатель — это существо, довольно давно прибывшее на этот материк, и весьма вероятно, что именно оно «создало» подходящую среду для жизни этих динозавров, а также, возможно, лично обучало Белых скелетных драконов…
За время своей жизни Белые скелетные драконы пережили немало событий: на них, по всей видимости, нападал Чумной Грибок, они сталкивались и с племенем Ат. После этого они бежали с материка и стали жить на островах, причём, судя по их записям, похоже, что Чумной Грибок был занесён именно той группой Белых скелетных драконов, что сбежала с материка.
Однако о том огромном ущелье на материке в их записях не упоминается вовсе…
Дикие Белые скелетные драконы на материке, возможно, откололись именно от этой группы — здешние Белые скелетные драконы называют их «глупцами», но причина этого остаётся неясной, никаких подробных сведений об этих «глупцах» найти не удалось. Может быть, это была особая, довольно «тупая» разновидность Белых скелетных драконов?
В общем, требовалось больше данных. Материалов в библиотеке было довольно много, но по большей части это были совершенно бессмысленные сведения и всякие истории…
Сейчас, пожалуй, стоило прогуляться в другое место. Раз уж язык Белых скелетных драконов был уже выучен, шпиону следовало обратиться в нового шпиона.
Линь ещё раз сбросила прежнюю шкуру шпиона и немного увеличила его тело. Теперь шпион стал полностью неотличим от Белого скелетного дракона. Что касается питательных веществ, необходимых для роста, Линь получила их из места, которое называлось «продуктовое хранилище».
Таких хранилищ здесь было несколько; пространство внутри было просторным, и всё оно было забито едой — в основном разложенной прямо на полу или на каменных стеллажах.
Линь обнаружила, что среди пищи Белых скелетных драконов было много фруктов, а также рыба и, среди прочего, трилобиты. Мяса же наземных существ было заметно меньше — вероятно, из-за того, что они жили на острове…
К тому же есть пищу они, похоже, любили с хлопотами: любили добавлять всевозможные «приправы», чтобы еда становилась вкуснее. Хотя такое встречается и у Скелетных драконов, и у Изумрудных драконов, но эта группа Белых скелетных драконов довела это дело до «вершины совершенства»… кстати говоря, забавное слово получилось.
Сейчас перед Линь один из Белых скелетных драконов как раз готовил «блюдо» на каменном столе у стены. Сначала он вымочил рыбью голову в соке какого-то неизвестного растения, а затем ножом сделал на теле рыбы несколько тонких надрезов, действуя при этом очень осторожно. Он требовал от себя, чтобы каждый разрез получился совершенно ровным.
Потратив на это несколько тысяч секунд, он наконец сделал десять надрезов на теле рыбы длиной меньше пятидесяти сантиметров. После этого он достал из стоявшего рядом кувшина зёрнышки Чёрного перца и по одному вложил их в надрезы.
Это был самый настоящий чёрный перец — семена одного из растений.
Заложив всё как следует, он достал ранее вымоченную рыбью голову и легонько провёл ею по телу рыбы, размазывая сок по поверхности, а затем весьма расточительно выбросил саму голову прочь…
Затем он достал соль и аккуратно, равномерно посыпал ею рыбу, после чего добавил всевозможные приправы из растительных порошков. Наконец, закончив всё это, Белый скелетный дракон завернул рыбу в лист и положил её в костровую яму позади себя, чтобы запечь.
Этот лист, судя по всему, был особенным — он не загорался от огня. Дракон всё это время сидел рядом с ямой, время от времени подбрасывая топлива, и то и дело переворачивал завёрнутую в лист рыбу. Провозившись довольно долго, он наконец достал лист обратно…
Линь подумала: времени, потраченного на «приготовление» этой рыбы, вполне хватило бы, чтобы поймать добычу вдвое крупнее самого себя.
Но этот Белый скелетный дракон, похоже, был весьма доволен собственным творением. Обычно они делают такие вещи для того, чтобы вкусовые клетки на языке передавали мозгу более «изысканные» ощущения, однако то, что готовил этот дракон, предназначалось вовсе не для того, чтобы съесть самому.
В этот момент Белый скелетный дракон вышел из хранилища, и Линь, воспользовавшись способностью к маскировке, последовала за ним наружу. Хотя нынешний шпион Линь и находился в облике Белого скелетного дракона, она всё же решила, что лучше будет проявить себя уже за пределами замка.
Пройдя по не слишком длинному коридору, Белый скелетный дракон добрался до места, охраняемого двумя стражниками. Те принюхались к завёрнутой в лист рыбе в его руках и затем распахнули перед ним ворота.
Внутри уже собралось множество Белых скелетных драконов — все они сидели на каменных предметах, называемых «стульями».
Здесь множество стульев были расставлены кольцом, а в центре этого кольца стояла статуя высотой примерно в пять метров.
Это и был их «Создатель». Однако удивительно было то, что облик статуи Создателя вовсе не оказался каким-то причудливым существом, каким его представляла Линь — эта статуя… выглядела совершенно так же, как Белый скелетный дракон.
У этой статуи было три лица, так что она могла одновременно смотреть на всех Белых скелетных драконов, сидящих вокруг на стульях.
Линь, по сути, уже видела изображение Создателя на записывающих табличках, и вот такой его облик… заставил её почувствовать некоторое… разочарование. Она рассчитывала по тому, как они его изображали, определить, к какому виду принадлежит Создатель, но оказалось, что это лишь придуманный, воображаемый образ.
Или, быть может, этот Создатель действительно может принимать облик Белого скелетного дракона? Такое тоже нельзя исключать полностью. В любом случае, сам он точно не мог быть Белым скелетным драконом…
Сейчас множество Белых скелетных драконов несли всевозможную еду и раскладывали её у подножия статуи Создателя — этот обряд они называли «подношением», преподнося своему Создателю самую вкусную пищу, какую только могли приготовить.
Почти каждое из этих блюд было похоже на те, что уже приходилось видеть раньше, — все они получались лишь после тщательного приготовления. Но… их Создатель, очевидно, никак не мог их съесть.
Тем не менее Белые скелетные драконы верили, что Создатель получит эту пищу — стоило лишь быть искренними, и однажды, когда взойдёт некое солнце, Создатель им ответит…
Закончив подношение, Белые скелетные драконы разом закрыли глаза — это означало, что они молятся Создателю.
Они молились Создателю о самых разных вещах: об урожае растений, об изменениях погоды и о многом другом.
Линь надеялась найти в их молитвах какие-то сведения о Создателе, но так и не обнаружила ничего полезного. Что ж, теперь, пожалуй, стоило отправиться посмотреть, что снаружи — быть может, добравшись до их города, удастся что-нибудь узнать…