Горячая рекомендация: «Инь, осталось только последнее дело».
В подземной комнате телепортации Майя восседал на Громоревуне, а Учёный стоял рядом с ним.
Перед ними расположилась огромная стая Чибча — они замерли на месте, не двигаясь, и явно испытывали страх, особенно перед Громоревуном и Майей.
Учёный вдруг обнаружил, что теперь способен ощущать их эмоции — похоже, произошедшее только что напугало их до крайности, но при этом они словно всё ещё пытались продолжать контролировать Учёного: несколько Чибча пытались броситься к нему, но тут же поворачивали назад.
«Сейчас я дам это вам».
Внезапно Громоревун, на котором сидел Майя, обратился к Чибча: «Идите. Идите в тот мир и полностью уничтожьте всё, что связано с Разумом-духом!»
С этими словами Громоревун выплюнул изо рта маленький шарик, который покатился прямо перед Чибча.
Один из Чибча вскарабкался к нему, схватил шарик зубами и повернул обратно, к остальной стае.
Увидев это, Учёный спросил у Майи: «Это тот самый…»
«Да, это грибок», — ответил Громоревун Майи. — «Их цель — унести грибок и попытаться развернуть его в том мире, чтобы решить проблему с силами Разума-духа там».
«Всё настолько просто, настолько совершенно», — продолжил Громоревун. — «Даже если им не удастся справиться с Разумом-духом, это создаст ему серьёзные помехи, а мы тем временем сможем разгромить его войска здесь».
«Гром――!!!»
Громоревун едва успел договорить, как впереди раздался мощный взрыв, и всех Чибча в тот же миг разметало в стороны. В том числе и того, что держал в зубах шарик...
«Что случилось?» — Учёный обнаружил, что комната телепортации впереди была взорвана, и от неё осталась лишь воронка. Над воронкой парило нечто странное.
Это был... Атлан.
«Возможно, вам не удастся довести это дело до конца». Этот Атлан был из той крупной разновидности, что видели раньше. Его рост составлял около пяти метров, а на его броне сзади были установлены реактивные двигатели, позволявшие ему летать.
Более того, он заговорил с Учёным на языке Пустотников: «Вам не удастся здесь незаметно что-либо провернуть».
«Нас обнаружили, значит — а-а-а!!!» Громоревун Майи вдруг яростно взревел, и реактивные двигатели за спиной Атлана внезапно словно вышли на максимальную мощность и резко рванулись вперёд — в тот же миг Атлан врезался в потолок пещеры, его голова в шлеме целиком вошла в каменную стену свода. Похоже, вытащить её будет непросто.
«Тот шар упал туда». Затем Майя на Громоревуне рванулся вперёд и прыгнул в пробитую ранее Атланом дыру.
«...Подожди!» Глядя на Атлана, чья голова застряла в потолке, Учёный побежал следом за Майей.
Подойдя к воронке, Учёный обнаружил, что внутри неё находится длинный туннель, уходящий, судя по всему, глубоко вниз, и стены его были каменными.
Оказывается, под комнатой телепортации всё это время скрывалось такое место — тот Атлан, вероятно, забрался сюда снизу, а затем взорвал комнату телепортации изнутри.
Подумав об этом, Учёный побежал вдоль туннеля под воронкой. Пробежав немного, он вдруг обнаружил, что дальнейший путь перегорожен целой стеной... щупалец.
Майя же на Громоревуне замер у этой стены из щупалец, не двигаясь. Учёный узнал эти щупальца — они принадлежали существу под названием морской пещерный ворс, разновидности коралловых организмов, обычно неопасной. Но почему тогда Майя застыл на месте?
«Там их ещё очень много». Заметив приближение Учёного, Громоревун подал ему сигнал: «Не двигайся. Если нужно двигаться — двигайся очень тихо».
«Ещё очень много?» Учёный тихо подошёл к тому месту, где находился Майя, а затем осторожно просунул голову сквозь стену из коралловых щупалец и почти сразу увидел, что творится по ту сторону... там стояла целая группа Атлан.
Эти Атлан были «малыми» — то есть обычного размера, ростом около метра восьмидесяти каждый; если бы это была крупная разновидность, в этой пещере им пришлось бы передвигаться ползком.
«Тот Исполин действует что-то уж слишком медленно». Учёный слышал, как эти Атлан разговаривают на непонятном ему языке, но каждый раз, когда кто-то из Атлан произносил фразу, Громоревун Майи почти мгновенно переводил её на понятный Учёному язык, передавая слова прямо ему в разум, поэтому Учёный понимал, о чём они говорят...
«Да уж, как только он там всё взорвал, от него нет никаких вестей, связаться с ним не удаётся, неизвестно, что там произошло».
«Но по крайней мере мы помешали им устроить внезапную атаку на нашу базу. Говорят, они собирались использовать что-то очень опасное — вот это...»
Один из Атлан держал в руках Чибча, а этот Чибча всё ещё крепко сжимал зубами тот самый маленький шарик.
Хотя эти Атлан были одеты в броню, их броня, похоже, не обладала сильными сенсорными возможностями — они совершенно не подозревали, что Учёный, Громоревун и Майя находятся рядом.
«Так значит, эта штука оказалась у них в руках». Учёный убрал голову обратно и тихо шепнул Майе: «Нам стоит просто забрать её у них».
Учёный полагал, что эта группа Атлан не составит труда для Громоревуна, но ни Майя, ни Громоревун не ответили ему, продолжая переводить речь тех Атлан.
«Что нам теперь делать? Ждать здесь?» — «Погоди, я получил следующий приказ».
Учёный снова высунул голову наружу и увидел, что один из Атлан держит в руке некий кубик, пристально в него вглядываясь.
«Следующий приказ гласит... активировать систему детонации и оставаться на месте не двигаясь... что?»
Тот Атлан внезапно пришёл в ужас: «Это что, приказ покончить с собой?»
«Не может быть!» — «Это невозможно! Мы уже выполнили столько заданий, почему...»
Вся группа Атлан вдруг разразилась криками ужаса. Учёный решил, что степень их контроля со стороны, видимо, довольно низкая — тот кубик, на который смотрел Атлан, вероятно, содержал приказ Разума-духа, но они явно не желали принимать подобный приказ о самоубийстве.
«Ну и ладно! С меня хватит! Пусть всё катится к чёрту, я больше не хочу вести эту дурацкую войну с местными существами!» Внезапно Атлан, державший Чибча, резко нажал на какую-то часть своей брони, и она тут же начала издавать непрерывные короткие звуковые сигналы.
«Что ты натворил?» — «Ты правда решил покончить с собой!» — «Ты активировал систему детонации!»
Остальные Атлан в панике бросились назад, а в этот самый момент Громоревун Майи стремительно вырвался из-за стены щупалец, метнулся прямо к тому Атлану, что активировал детонацию брони, и одним укусом вырвал у него из рук того Чибча.