«Мы застряли здесь! Просим о спасении!»
«Теперь уже невозможно вернуться и спасти вас…»
«Как же так…»
Огромная космическая станция, похожая на череп, сейчас подвергалась непрерывной бомбардировке.
С поверхности всё приближающегося магматического спутника вылетали куски горной породы и одна за другой врезались в поверхность станции.
Земля дрожала, здания шатались, эхом разносились испуганные крики жителей…
Из такой станции один за другим вылетали челноки и устремлялись в Пустоту.
Среди этих челноков был один, которым управлял Мимик, но остальные челноки не обращали на него внимания.
То ли они этого ещё не заметили, то ли им просто было не до того — сейчас это уже не имело значения, все они спасали свои жизни.
Каждый челнок был битком набит мирными жителями — по крайней мере, кого-то им удалось спасти.
Даже покинув станцию, они по-прежнему выглядели крайне напряжёнными — похоже, из-за какого-то ограничения по времени, связанного с тем планом.
До истечения срока оставалось всего три минуты. Вылет из станции, очевидно, не занял много времени, но…
чтобы добраться до безопасного места, им, судя по всему, требовалось гораздо больше времени.
Потому что масштаб плана — это огромный план с центром в трёх родных мирах Мерцающих существ, охватывающий пространство диаметром в десять миллионов километров.
В этот план был включён и Мидгард — а чтобы улететь на такое расстояние, у этих челноков попросту не было возможности.
Более того, похоже, они не могли и телепортироваться… хотя изначально прибыли сюда именно телепортацией.
Но теперь телепортация, судя по всему, стала недоступна — возможно, это как-то связано с планом.
Что же это всё-таки за план? Линь подумала, что скоро всё станет ясно.
Для Мимика сам план не имел особого значения — в тот момент, когда он покинул станцию, он не полетел вместе с остальными челноками, а самостоятельно устремился прочь, вдаль.
Оно намеревалось лететь к ближайшей звёздной системе, тогда как остальные челноки, судя по всему, направлялись в сторону безопасного места.
Возможно, они летели обратно на какую-нибудь ближайшую базу — чтобы выяснить это, Линь сейчас пробралась в кабину управления одного из челноков.
Линь проникла туда с помощью миниатюрного юнита в тот момент, когда челнок принимал на борт мирных жителей.
В кабине управления челнока было довольно много пилотов — в том, что раньше забрал Мимик, их было десять, а в этом их было семь.
Столько пилотов… непонятно, зачем это нужно — для управления этим челноком хватило бы и одного, а то и вовсе никого.
Сейчас было видно, что все они были в сильной тревоге — похоже, они как раз вели переговоры с кем-то наверху.
«Сколько ещё времени осталось!» — воскликнул один из эршиан, глядя на объёмный экран перед собой, на котором отображался другой эршианин.
Этот эршианин был в капюшоне и выглядел крайне таинственно.
«Осталась одна минута. Похоже, вам уже не успеть выбраться».
«Как же так!» — с тревогой воскликнул эршианин. — «Просто дайте нам телепортироваться! Мы телепортируемся — и всё, мы выберемся!»
«Нет. Сейчас эта область уже заблокирована, телепортация невозможна. Вам… остаётся только полагаться на себя».
Сказав это, он отключил экран.
Вся кабина управления погрузилась в мрачное молчание.
Спустя десяток с лишним секунд один из эршиан произнёс: «…Просто летим быстрее. Куда долетим — туда и долетим».
Похоже, никакого другого выхода у них не было.
А сами эршиане знали не так уж много — им было известно лишь то, что здесь должно произойти нечто грандиозное, и это нечто уничтожит все живые существа в этой области.
Изначально, судя по всему, времени было довольно много, но пилоты внезапно получили сообщение о том, что времени осталось совсем чуть-чуть.
Если бы они с самого начала знали, что времени останется так мало, они, возможно, и не полетели бы спасать мирных жителей.
Линь тоже почувствовала, что в этом пространстве происходит нечто необычное.
Словно Энергия Телепортации здесь была… взбаламучена.
Если представить Энергию Телепортации как воду, то в обычном состоянии она была спокойной, а теперь превратилась в подобие водоворота.
Несмотря на это, Мидгард никак не реагировал — Он по-прежнему использовал спутники, чтобы атаковать станцию.
Станция же на этот раз наконец отреагировала — она перестала стоять на месте и взлетела.
Она устремилась в сторону родного мира, одновременно уклоняясь от кусков породы, которые в неё швырял спутник.
Что до Воинственного флота, то он к этому моменту уже вернулся к родному миру, а флот Призраков всё это время оставался у родного мира.
За исключением тех кораблей, что использовались для тарана станции.
Эти разведывательные отряды теперь все летели к родному миру… а челноки удалялись вдаль.
Наблюдая за этими синхронными действиями, Линь также отсчитывала убывающее время.
Ещё десять секунд… пять… одна.
Время истекло.
Казалось, будто ничего не произошло.
…Что это?
Как раз в тот момент, когда Линь так подумала, она увидела, что на одном из родных миров Мерцающих существ появилась… точка.
Изначально это была совсем маленькая, бледно-голубая точка, но стоило ей появиться, как она начала стремительно расширяться, словно распускающийся цветок… света, — она быстро окутала весь этот мир и продолжала расти дальше.
Затем она окутала и два соседних мира, продолжая непрерывно расширяться в Пустоту…
Так вот оно что — неужели тот план, о котором они говорили, — это и есть оно?
Некогда бледно-голубая точка теперь разрослась в огромное сияние, которое непрерывно расширялось, поглощая всё вокруг себя.
В том числе и Воинственный флот, приближавшийся к родному миру, станцию, а также… летящую лаву.
Следом настала очередь тех челноков.
Все челноки ещё до появления этого сияния разогнались до предельной скорости, но, похоже, в этом не было никакого смысла.
Скорость их полёта была совершенно несравнима со скоростью расширения этого сияния…
Сияние поглотило всё вокруг в этой части Пустоты… и в конце концов поглотило и огромную трубу — Мидгарда.
Мидгард не стал уклоняться, не предпринял никаких действий — Он тоже был поглощён этим сиянием.
Наконец это сияние расширилось примерно до запланированных десяти миллионов километров и затем… медленно исчезло.
Это было поистине удивительное зрелище.
Линь наблюдала за всем этим от начала до конца.
Потому что юнит Линь не был… уничтожен.
Более того, большая часть объектов здесь по-прежнему оставалась на месте — будь то родной мир Мерцающих существ, флот или станция.
Но… живые существа исчезли.
Как, например, пилоты в челноках, жители станции, тот, кто находился в туалете.
А также… Мидгард.
Все они словно испарились без следа, исчезнув в этой Пустоте.
Что же касается объектов, изначально не являвшихся живыми существами, то они остались на своих местах.
Это касалось и части юнитов Линь — у Линь оставалось немало юнитов на своих местах, поэтому она и смогла увидеть всё происходящее.
Неужели это означает, что юниты Линь не считаются живыми существами?
Но и это не совсем так.
Часть юнитов Линь… тоже исчезла.
Похоже, они переместились в какое-то весьма удивительное место.