После этого... он так и не покинул это место.
Гранулят всё это время боролся с Недвижностью, распространявшейся в его пространстве.
Точнее говоря — с теми цивилизациями.
Развившиеся разумные существа Апокалипсиса Познания, набрав силу, начали повсеместно применять на войне оружие Недвижности.
Изначально Гранулят собирался лишь помешать им использовать это оружие, но быстро понял, насколько это трудно.
Эти цивилизованные существа даже сами взялись разрабатывать и создавать оружие Недвижности, и, поскольку оно оказалось чрезвычайно эффективным, они вовсе не собирались останавливаться.
Постепенно их исследования Недвижности становились всё глубже, а создаваемое оружие Недвижности — всё мощнее.
Гранулят подозревал, что это может быть связано с сознанием «Источника Недвижности» — эти цивилизованные существа как-то умели добывать или создавать вещи, распространяющие Недвижность.
Некоторые предметы сами по себе не обладали эффектом Недвижности, но, будучи соединёнными вместе, вызывали её.
Помимо войны, эти существа начали применять Недвижность и в повседневной жизни — например, для сохранения вещей.
Глядя на непрерывно развивающуюся технологию Недвижности, Гранулят в конце концов решил уничтожить эти цивилизации.
Больше, чем гибели этих цивилизаций, он боялся того, что они распространят Недвижность вовне, — и потому Гранулят начал действовать.
Поскольку эти цивилизации и без того воевали друг с другом, Гранулят попытался сделать так... чтобы война стала ещё ожесточённее.
Он непрестанно старался ухудшить отношения между этими цивилизациями, провоцируя всё больше и больше вспышек войны, а сам тем временем тайно готовил армию.
Хотя сам он не желал распространения Недвижности, создание этой армии всё равно опиралось на неё.
Гранулят использовал технологию Недвижности, чтобы построить армию в уголке пространства; каждый род войск, каждая единица в этой армии обладала разумом — иначе победить эти цивилизации было бы невозможно, — но он также заранее заложил в неё самоуничтожение по истечении определённого срока, чтобы предотвратить появление среди них Изменённых.
Он планировал: когда война между этими цивилизациями достигнет определённого накала, выпустить эту армию и уничтожить их всех до единого.
Впрочем, некоторые цивилизованные существа тоже заметили неладное.
Изначально они все весьма почитали Гранулята, ведь именно он в основном направлял их развитие, но в последнее время они обнаружили, что непрекращающиеся войны между цивилизациями... в значительной степени были разожжены самим Гранулятом.
Они начали подозревать Гранулята, постепенно перестав ему доверять; однако эти цивилизации и без того понесли тяжёлые потери из-за войн, и Гранулят решил, что настало время... он выпустил накопленную армию, чтобы атаковать эти цивилизации.
И тогда началась ещё более жестокая война.
Когда огромные армии, приведённые в действие Гранулятом, обрушили безумные атаки на цивилизованных существ согласно заложенным приказам, эти прежде враждующие между собой цивилизации впервые в истории объединились, чтобы противостоять этой колоссальной угрозе.
Они уже считали Гранулята общим врагом, но сами цивилизации и без того понесли тяжелейшие потери, поэтому под натиском армии Гранулята города и владения, выстроенные цивилизациями, исчезали одно за другим.
Гранулят смотрел, как взращённые им цивилизации... медленно вымирают.
Конечно, теперь это уже не имело значения.
Поскольку в процессе своего развития эти цивилизации истребили огромное множество диких существ, а оставшихся держали под контролем, Гранулят решил полностью истребить и цивилизации, и уцелевших диких существ.
Тогда это пространство стало бы полностью «чистым», и никакое существо не смогло бы помочь Источнику Недвижности распространять её.
Недвижность не «заразит» обычную Пустоту.
И он... действительно добился успеха.
Построенная им армия после ожесточённой войны с цивилизациями этого пространства полностью истребила всех цивилизованных существ.
С этой армией тоже не произошло ничего непредвиденного — вскоре после уничтожения всех цивилизаций она самоуничтожилась.
На самом деле Гранулят очень опасался, что что-то пойдёт не так, но этого не случилось.
Хотя в этой армии и появлялись Изменённые, система самоуничтожения после мутации всё равно исправно срабатывала.
Дальше настала эпоха, которую Гранулят назвал «Великой Тишиной».
Чтобы предотвратить любые случайности, он истребил всех живых существ, каких только мог найти, включая микроорганизмы, хотя, казалось бы, слишком мелкие существа не способны порождать Изменённых.
А затем Гранулят обнаружил, что погрузился в совершенную... скуку.
Долгое-долгое время в пространстве Апокалипсиса Познания ничего не происходило, никакая жизнь не проявляла активности — кроме самого Гранулята.
Он также не видел, что творится снаружи, в Пустоте, — он вообще ничего не знал.
Конечно, скука его не пугала, но ему очень хотелось знать, что происходит снаружи — например, что творится в обычной Пустоте, — но он совершенно не мог ни связаться, ни наблюдать за состоянием команд разведывательных каналов снаружи.
Так прошло очень много времени.
Когда он вновь смог увидеть происходящее снаружи, это уже была... эпоха, в которой существовала Линь.
Поводом, позволившим ему наблюдать за внешним миром, стало столкновение Пустот.
Застывшая Пустота подступала всё ближе к обычной Пустоте, и соприкосновение этих двух Пустот привело к появлению множества «пространственных трещин», а также самых разных явлений отверждения, вплоть до отверждённых существ.
В какой-то момент Гранулят вдруг обнаружил, что способен наблюдать за обстановкой вокруг некоторых из этих «трещин».
Похоже, некоторые трещины в обычной Пустоте установили связь с пространством Апокалипсиса Познания Гранулята, позволив ему видеть тамошнюю среду.
Одновременно он обнаружил, что может наблюдать за активностью некоторых отверждённых существ.
Но видеть всё целиком он не мог — лишь малую часть.
Это вызвало у Гранулята огромное чувство тревоги: не понимая, что именно происходит, он решил, что Недвижность вновь пошла в наступление и на этот раз успешно распространилась в обычной Пустоте.
Он не мог позволить этому случиться... к этому времени противостояние Недвижности словно стало для Гранулята вечной целью, ради которой он готов был испробовать любые средства.
Впрочем, метод он использовал прежний — собрать отряд и отправить его в обычную Пустоту.
Но как же ему, собственно, выбраться наружу?
Хотя он и мог наблюдать за внешним миром, способа выйти он не знал; на самом деле он долгие годы вёл исследования на этот счёт, но так и не смог отыскать никакого «выхода» наружу.
Теперь же у него появился новый план — наблюдение.
Некоторые отверждённые существа, обитающие вблизи трещин Пустоты, обладали способностью или технологией открывать пространственные проходы; тщательно наблюдая за этими существами, он изучал их технологии, пытаясь понять, сможет ли создать нечто подобное.
Но как бы то ни было, найти способ выбраться он всё равно не мог.
Только вот в этот момент... снаружи вдруг что-то проникло внутрь.
Это чрезвычайно удивило Гранулята, и удивило его не только то, что нечто смогло проникнуть извне, но и то, что это оказался разведывательный отряд, отправленный очень давно.