«Что ты сказала? Дала им сбежать? Тот летающий доспех даже медленнее аэрокатера, а на базе есть больше десятка полностью вооружённых катеров, как вы могли дать им уйти! Немедленно найти!»
«Одноклассница Вероника… они догоняют!»
Сейчас Билу и Вероника прятались в… пещере.
Это была пещера, которую Линь обнаружила случайно. Тёмная обстановка отлично подходила для укрытия, к тому же здесь были переплетённые между собой туннели, что могло затруднить погоню… для тех террористов.
«Вы несколько — со мной в пещеру, а вы остальные — сторожите у входа, выступаем!»
Эршские жители с базы террористов… продолжали упорно преследовать их, даже когда они убежали уже довольно далеко.
Это показалось Линь немного странным, но сейчас было не время об этом думать.
Тело этой Вероники было довольно хрупким, оно не могло выдержать слишком много атак, поэтому пришлось убегать до самого этого места.
Но добравшись сюда… Линь решила, что бежать дальше нет особого смысла: узкая пещера не могла вместить слишком много жителей… и к тому же…
Похоже, они не заметили, что здесь есть ловушка.
Звуки шагов донеслись со стороны входа и становились всё ближе к тому месту, где скрывались Линь и Билу, но пока они не прошли и половины пути…
«Бам-бам-бам!» — в пещере прогремела серия взрывов, вперемешку с ними раздались вопли нескольких эршских жителей.
Боеприпасы шаробомбомёта… можно было переключить в «режим мины», так что оружие вполне годилось и в качестве ловушки.
«Ва! Всё решено!»
Билу и Линь вышли из-за камня, за которым прятались в пещере; повсюду виднелись обломки и оторванные конечности… уцелел лишь один эршский житель — почти целиком, потому что он находился далеко от точки взрыва.
Но и он был весь залит кровью и, похоже, не мог двигаться.
«Что там случилось?» «Пойдём посмотрим?» «Но…»
Те, кто сторожил снаружи пещеры… их, кажется, было шестеро, — они светили фонарями внутрь пещеры, но никто не решался войти.
Похоже, страх им всё же был знаком. Но раз у этой пещеры не было другого выхода, значит, чтобы выбраться, придётся разобраться и с этими сторожами.
«Дальше я сама! Одноклассница Вероника!»
Билу шагнул вперёд, но Линь удержала его.
«Я пойду.»
Сказав это, Линь выстрелила из орудия наружу — шарообразная бомба полетела вперёд, это был последний заряд.
Подпрыгнув несколько раз, бомба докатилась до выхода из пещеры, а затем… «Бабах!»
В момент взрыва Линь тут же пришла в движение — тело Вероники на предельной скорости рвануло вперёд… вырвалось из клубов дыма у входа в пещеру.
У выхода Линь увидела два трупа — их убило той самой бомбой, что только что подпрыгивала к ним.
Кроме них, было ещё четверо эршских жителей, все они сейчас с испуганными лицами держали оружие, целясь во вход в пещеру…
В тот момент, когда Линь появилась, один из эршских жителей нажал на спусковой крючок, и тут же полетела очередь пуль… все они ударили в землю.
«Стреляйте скорее!» — под этот крик остальные трое тоже открыли огонь, множество пуль пронеслось между извивающимся телом… ни одна не попала в цель.
«Что…»
Пока они пребывали в ужасе, Линь уже успела вплотную подскочить к одному из эршских жителей и одновременно нанесла удар кулаком… прямо ему в висок.
Это было самое слабое место черепа эршского жителя. Пока он был оглушён, Линь притянула его тело и заслонилась им перед собой.
Следующий залив пуль обрушился на него, Линь лишь мельком заметила, что остальные трое эршских жителей вовсе не прекратили стрелять из-за того, что Линь использовала их товарища как щит.
Они продолжали непрерывно вести огонь, надеясь, что пули пробьют тело их товарища и попадут в Линь.
Но прежде чем они успели этого добиться, Линь уже завладела оружием этого эршского жителя, взяла его в руки, прицелилась им в головы остальных, а затем…
«Бах-бах-бах».
После трёх выстрелов все эти эршские жители повалились на землю без движения.
Похоже, на время опасность миновала.
Хотя всё же было непросто. Хотя тело этой Вероники Линь усилила… до весьма высокой степени.
Всё же, обладая значительной властью над её клетками, Линь могла заставить это тело выполнять действия, недоступные обычному эршскому жителю.
Но бежать оно всё равно было медленнее пуль, поэтому Линь в основном уклонялась заранее, наблюдая, куда они целятся.
Линь отбросила в сторону изрешечённый пулями труп, а затем подошла к телу одного из эршских жителей.
У этого эршского жителя Линь прострелила горло, а не голову, так что… его мозг остался почти целым.
Но нынешнее тело Вероники не умело считывать память, а посланные из него клетки были бесполезны для этой задачи.
Хотя, покинув тело, они всё ещё могли выполнять некоторые действия под управлением, но раз они не способны изменяться, эти вышедшие клетки мало на что годились.
Считать память других существ ими тоже было нельзя… впрочем, это не значило, что узнать вообще ничего не получится.
Кое-что понять всё же было можно — например, эмоции.
Подумав так, Линь положила руку на голову трупа эршского жителя и принялась внимательно…
«Эй! Что там у вас творится!»
Но пока Линь проверяла, из кармана его куртки внезапно раздался звук.
Линь достала издававшую звук вещь и рассмотрела её — это оказался… коммуникатор.
Очень старая модель, без изображения и объёмной проекции, только звук.
«Отвечай немедленно! Что там у вас случилось? Что произошло?»
Линь подумала, что эти… террористы не так уж и умны — если он так орёт, его наверняка слышно всей округе; а если носитель устройства находится на тайном задании, что тогда?
Впрочем, тому, кто кричал по ту сторону, было всё равно — он продолжал вопить так же громко.
«Одноклассница Вероника разобралась со всеми ними?» — Билу как раз в этот момент вышел из пещеры. Услышав голос из коммуникатора, он тут же замолчал и осторожно подошёл к Линь, только тогда сказав: «Это точно их главарь говорит, но кто бы мог подумать, что все подчинённые уже мертвы…»
«Может, нам стоит сейчас пойти и прикончить его? Одноклассница Вероника, я уже готов!»
«Нет.» — сказала Линь. — «Сначала уйдём отсюда.»
«Почему!» — воскликнул Билу. — «С чего нам вообще бояться этих террористов?»
«Нападать на них бессмысленно.» — сказала Линь. — «Смысл есть в том, чтобы выжить.»
«Но мы ведь, кажется, вообще не можем вернуться в Академию… и связаться тоже не получается.» — сказал Билу. — «Так с самого начала и было.»
«Сначала уйдём. Они скоро будут здесь.»
Сказав это, Линь направилась прочь, Билу, увидев это, тут же последовал за ней.
Линь всё думала: возможно, это… ловушка, устроенная специально против Линь и других студентов. И всё это задание целиком.