Так... куда же делась Эрш?
Она ведь бывала здесь раньше.
Внутри этой Теневой Завесы.
Теневая Завеса непрерывно меняет внутреннюю среду, но иногда какая-то конкретная среда держится довольно долго.
Например, среда, в которой живут эти Теневики, сохраняется довольно долго.
По мере изменения среды Теневики исчезают вместе с ней.
Они и сами не знают, куда попадают, когда исчезают, потому что после этого не остаётся никаких воспоминаний.
А те Теневики, что полностью избавились от чёрного пламени, не исчезают при смене среды.
Они получили возможность наблюдать за другими средами. По словам этих Теневиков, у Теневой Завесы всего три среды, которые сохраняются надолго: одна — это среда самих Теневиков, вторая, как говорят, похожа на обычную Пустоту — там можно увидеть звёздное небо и всё в таком духе.
А третья... там, по их словам, они раньше встречали нечто похожее на Эрш.
Эту третью среду они называют «Академией Историй».
Потому что в этом месте можно получить очень много знаний — по сути, можно сказать, это место, где Теневая Завеса «показывает истории».
Эти знания чем-то похожи на записи историй: они фиксируют некий отрывок повествования о каком-то месте, каком-то существе или какой-то вещи.
У всех этих историй есть «самокомментарий».
Например, если появляется изображение, повествующее о жизни какого-то эршианина, то на протяжении всего этого изображения звучит некий «голос», который его комментирует — например, что этот эршианин сделал что-то не так, а в другой ситуации нужно было выбрать иначе, и тому подобное. При этом система ценностей этого комментария полностью совпадает с системой ценностей главного героя истории — как будто тот сам смотрит на собственную историю со стороны.
А если это история о каком-нибудь камне, то комментарий получается совсем простым — например: «Меня пнули сюда, я покатился туда». Что-то в этом духе.
Хотя в этой Академии Историй хранится много бесполезных историй, среди них попадается и немало интересных.
Многие свои знания Теневики получили именно там — потому и назвали это место «Академией Историй».
К тому же в Академии Историй Теневики видели одну незавершённую историю — она была об Эрш.
Обычно история фиксирует главного героя вплоть до самой смерти; начаться она может в любом возрасте героя, но обязательно доводится до его гибели.
Если же речь о камне или какой-то среде, то запись ведётся до тех пор, пока камень не расколется, а среда не исчезнет.
Но та история про Эрш фиксировала лишь отрезок времени, в течение которого Эрш действовала в хаотическом пространстве.
Подробностей Теневики уже не помнят, знают только, что раньше из этой истории про Эрш узнали много всего.
Разумеется, Линь тоже хотелось бы взглянуть на эту историю про Эрш, вот только неизвестно, когда среда переключится на «Академию Историй».
Пока же Линь оставила свой юнит ждать внутри Теневой Завесы.
Среда, в которой жили эти Теневики, просуществовала примерно семь суток по счёту Пушистого Шара, а затем наконец исчезла.
Те несколько Теневиков не стали дожидаться смены среды вместе с Линь — они вновь превратились в объятые пламенем сущности и исчезли вместе со сменой обстановки.
Если бы они остались, это было бы опасно: если слишком долго не возвращаться в среду Теневиков, можно заблудиться среди множества других сред и в итоге погибнуть снаружи.
Так что Линь оставалось лишь самой наблюдать за непрерывно меняющейся средой.
Эти изменения среды происходили очень быстро, иногда среди них попадались Существа Хаоса, поглощённые Теневой Завесой. Линь всё ещё было очень любопытно, что же это за система такая.
За это время в Пустоте Мидгарда тоже произошли кое-какие события.
Изначально в Пустоте Мидгарда постоянно проявлялись «входные воронки» из хаотического пространства, а Корабль Смерти непрерывно занимался их устранением.
Теперь воронки перестали появляться, зато возникло множество «сгустков хаоса».
Внешне они выглядели как шары из хаоса — похожие на самую обычную хаотическую среду в хаотическом пространстве, и точно так же на высокой скорости «мерцали».
Диаметр этих шаров достигал нескольких сотен метров. Корабль Смерти находил их и атаковал, но стоило приблизиться, как они взрывались.
Взрыв не причинял окружающему пространству особого вреда, но разлетался множеством мелких «осколков хаоса».
Эти осколки тоже представляли собой мелкие хаотические сведения, и Корабль Смерти по-прежнему преследовал их и уничтожал, только теперь это было заметно хлопотнее.
Линь чувствовала, что это хаотическое пространство постепенно будет оказывать очень сильное влияние на Пустоту Мидгарда, а у обитателей Пустоты Мидгарда, похоже, нет хорошего способа с этим справиться.
Линь только было любопытно, почему так происходит.
Спустя ещё одни сутки по счёту Пушистого Шара Линь заметила, что с Теневой Завесой творится нечто необычное.
На этот раз дело было не в смене среды — Завеса... раскололась.
Линь увидела, как внутри Теневой Завесы появилась трещина.
Эта трещина словно рассекала всю Теневую Завесу пополам и начиналась с самой верхней точки «неба».
На самом деле она возникла на границе внутреннего пространства Теневой Завесы, а затем прошла вдоль этой границы по кругу и вернулась в исходную точку.
После этого Теневая Завеса оказалась разрезана надвое.
Поскольку у Линь имелся юнит внутри самого центра Теневой Завесы, она смогла увидеть, как внутренняя среда разделилась на две части.
Эти две части, похожие на разрезанный пополам шар, медленно поплыли в противоположные друг от друга стороны.
Когда расстояние между ними достигло ста километров, обе половины начали срастаться заново. Срез.
Через место среза можно было напрямую видеть внутреннюю среду Теневой Завесы, а когда началось срастание, было видно, как края среза постепенно стягиваются к центру. В итоге обе половины Теневой Завесы снова превратились в чёрные шары — разумеется, меньшего размера, чем изначальный.
Неизвестно, было ли это собственным действием Теневой Завесы, или же её что-то разрезало.
А юнит Линь смог наблюдать за всем этим процессом целиком именно потому, что раскол произошёл не в хаотической среде.
Здесь оказалось стабильное место — по всей видимости, ещё одна область-пузырь.
Теперь разделившаяся надвое Теневая Завеса, похоже, собиралась покинуть это место; у Линь были юниты в обеих половинах Завесы, и она могла продолжать наблюдать за обстановкой в обеих частях.
И вот теперь... стало на одну область-пузырь для наблюдения больше.
Содержимого в этом месте оказалось довольно много — Линь увидела там капитанскую рубку, которую раньше нигде не встречала.
Поскольку расстояние было не таким уж большим, Линь сразу отправила туда своего юнита.
Юнит, которым сейчас пользовалась Линь, был всё тем же крабовидным юнитом, созданным внутри Теневой Завесы.
Капитана в рубке не оказалось... но, проникнув внутрь и осмотревшись, Линь обнаружила его следы.
Капитанская рубка обладала функцией записи: хотя выглядела она как кусок желе, внутри у неё было очень много доступных функций.
Управлять внутренними функциями можно было напрямую мыслью. Линь обнаружила, что капитан уже изменил права доступа к этой рубке, специально сделав так, чтобы Линь тоже могла ею пользоваться... изначально юнит Линь не имел возможности управлять этой капитанской рубкой.
Линь решила, что, возможно, капитан хотел, чтобы она это обнаружила.
Просмотрев записи, можно было увидеть... что капитана утащило нечто другое.
Запомните это.