Исследовательский дневник.
В этот день мы получили издалека существо, называемое «Линь».
Он не сообщил нам слишком много сведений об этом существе, лишь сказал, что следует обращаться с ним осторожно.
После этого мы начали исследование этого существа.
Поначалу мы не обнаружили ничего особенного — у этого существа наблюдалась реакция агрегации, а также некоторые странные особенности поведения: оно не поддавалось воздействию аттрактанта, и хотя вокруг было полно питательных веществ, оно их не поглощало, и признаков размножения тоже не наблюдалось.
Но то, что оно сделало позже, всех нас поразило.
Оно общалось с нами, оно наблюдало за нами, оно знало, где мы находимся!
Можете себе представить? Такое крошечное существо общается с тобой.
Поэтому после некоторых обсуждений мы сочли, что это существо слишком опасно — оно способно раскрыть наше местоположение, — и решили убить его.
Яд действительно оказался эффективен, нам удалось уничтожить всех микроорганизмов в резервуаре. После этого мы не стали сразу утилизировать резервуар, а продолжили наблюдение.
И тогда мы обнаружили нечто странное...
Умерщвлённые ядом микроорганизмы никак не изменились, они словно так и оставались в состоянии только что наступившей смерти.
К тому же, обычно этот яд заставляет воду изменить цвет спустя одни сутки и сделаться весьма мутной.
Но прошло уже пять суток, а вода внутри так и не изменилась ничуть.
Мы подозревали, что где-то что-то не так, но никто не решился открыть этот резервуар, никто не хотел проверить, что там происходит внутри...
Проверка снаружи всякий раз показывала, что с качеством воды всё в порядке.
Почему же вода, полная яда, показывает, что с ней всё в порядке? Эти трусы всё никак не решались его открыть. Они хотели сбросить этот резервуар с большой высоты.
Я не позволю этому случиться. Я должен разгадать таящуюся здесь тайну. Я должен изучить это, узнать все секреты, скрытые внутри.
«Эта штука... почему она совсем не меняется?»
В тёмном пространстве существо, формой напоминающее оливку, приподнимало резервуар.
Резервуар был прозрачным, и внутри виднелась прозрачная, но содержащая немало примесей жидкость.
Оно поставило резервуар на землю, нажало на что-то, и всё пространство разом стало намного светлее.
Однако растерянное выражение на морде этого существа вовсе не стало светлее — оно смотрело на жидкость в резервуаре, и его недоумение лишь усиливалось.
«Сейчас я разгадаю эту тайну».
«Кла...» — оно осторожно нажало на выступ рядом с резервуаром, и крышка резервуара медленно открылась.
«А теперь... проведём проверку». Оно взяло рядом прозрачную палочку и осторожно ткнуло ею в поверхность воды в резервуаре.
«Что это?» — странно, но палочка, которая должна была легко войти в воду, не смогла войти внутрь: поверхность воды, словно какая-то мягкая субстанция, отбросила палочку обратно.
«Эта штука превратилась в мягкое... а-а-а-а-а!»
Оно не успело договорить, как та мягкая, рыхлая масса в воде внезапно выпрыгнула наружу и обрушилась прямо на его голову.
Предсмертный крик длился всего несколько секунд.
Оно... рухнуло на землю, а тот мягкий комок на его морде медленно впитывался в неё. В конце концов он полностью исчез с лица...
Похоже, оно всё-таки не устояло перед соблазном любопытства.
Об этом существе у Линь было лишь такое мнение.
Они хотели наблюдать за клетками и микроскопическими юнитами Линь, но на деле почти не наблюдали, потому что после того, как Линь «пообщалась» с ними внутри резервуара, они в испуге уничтожили её юниты.
Но позже они не стали открывать резервуар, а просто оставили его там, и Линь, используя способ, который они не могли обнаружить, продолжала непрерывно размножаться.
Их методы наблюдения были в основном связаны со светом — стоило лишь изменить цвет, и они почти ничего не замечали.
Одновременно с этим, оставаясь незаметной снаружи, Линь постепенно заняла оба резервуара и полностью превратила находившиеся внутри питательные вещества в мягкий, рыхлый юнит — Плывущую Душу.
Но снаружи это всё равно выглядело как обычная вода.
Раньше они говорили, что нужно утилизировать эти два резервуара, но на деле ни одно Синтетическое Тело так и не занялось этим — резервуары просто стояли там неподвижно; они, похоже, очень боялись соприкасаться с этими резервуарами. Так продолжалось до тех пор, пока это любопытное Синтетическое Тело не открыло резервуар.
И вот теперь сложилась именно такая ситуация.
Это Синтетическое Тело отличалось от тех, что встречались прежде, — на нём был лишь один слой защитной кожи, поэтому Плывущая Душа смогла легко пронзить её и занять его тело изнутри.
Плывущая Душа уже разъела его внутреннюю структуру; внутри, впрочем, всё оказалось не сильно отличным от прежнего — там находился некий контролёр, осуществляющий управление.
Однако этот контролёр перенял характер и память Белого скелетного дракона, поэтому эти Синтетические Тела и приобрели такой облик.
Это также означает, что притвориться одним из них довольно легко...
Плывущая Душа полностью растворила и переварила внутренности Синтетического Тела, сформировав новое глазное яблоко на месте прежнего глаза, а затем раздула туловище, полностью заполнив собой эту кожную оболочку.
Когда всё было готово, она поднялась с земли в воздух.
Плывущая Душа осмотрела себя — внешне она уже выглядела почти в точности как обычное Синтетическое Тело...
Этого должно хватить, чтобы затеряться среди Синтетических Тел.
Оглядевшись вокруг, Линь обнаружила, что находится в небольшой комнате, повсюду заставленной какими-то ненужными вещами.
Эти предметы выглядели как исследовательское оборудование, а ещё здесь стоял ещё один исследовательский резервуар; Линь открыла его и выпустила наружу ещё одну выросшую Плывущую Душу.
Затем она поглотила эту Плывущую Душу, слив их воедино.
Закончив с этим, Линь ещё раз осмотрелась и, обнаружив, что здесь больше нечего исследовать, тут же вылетела из комнаты.
Линь увидела длинный коридор, а также двух проплывающих мимо Синтетических Тел.
Они лишь бросили взгляд в её сторону и тут же уплыли дальше.
Похоже, маскировка удалась на славу.
Далее стоит выяснить, для чего вообще служит это место.
Прежде Мозговой Червь наверняка уже сообщил «Создателю» некоторые сведения о Линь, но эти Синтетические Тела, похоже, были не слишком в курсе, поэтому и занялись собственным исследованием.
Линь считала, что это место не является специальной исследовательской базой «Создателя», а служит какой-то иной цели.
Что же это за цель? В любом случае Плывущая Душа останется здесь и будет непрерывно наблюдать за ними; на это, возможно, уйдёт некоторое время.
С другой стороны, Линь также дождалась момента, когда Патриарх увидел сон.
Он, похоже, что-то заподозрил или чувствовал неладное и всё никак не погружался в глубокий сон, но из-за того, что он постоянно занимался множеством дел, он был порядком измотан, и, когда терпеть уже стало невозможно, Патриарх наконец погрузился в сон...
Только погрузившись в сновидение, он обнаружил, что этот его сон оказался весьма необычным...