Оказывается, вот как они рождаются...
Это существо, похожее на медведку, проникло в «Центр рассылки команд» цивилизации Светопечати.
Каким-то способом оно подключилось к системе центра рассылки команд и считало хранившуюся там информацию.
Точный процесс пока неизвестен, но в данных было описание того, что в командном центре хранится множество материалов, в основном касающихся этой цивилизации.
Пока медведка считывала эти материалы, она одновременно быстро выращивала внутри своего тела... мозг.
Этот мозг рос с очень высокой скоростью, и по мере его роста медведка непрерывно вводила в него считываемые данные, превращая их в знания внутри мозга.
Поскольку система была подключена к медведке, она знала обо всём, что происходит внутри её тела.
Она никак не могла помешать действиям медведки — оставалось только позволить ей постепенно переносить данные в этот мозг...
В конце концов, когда считывание данных почти завершилось, мозг тоже полностью вырос, и тогда медведка вместе со своим отрядом покинула здание и снова взобралась на поверхность.
Увидев это, Линь уже всё поняла.
Мозг, который медведка вырастила внутри себя, — это один из мозгов «Общества Утилизации»; она поместила данные цивилизации Светопечати в этот мозг в качестве знаний, а затем удалилась.
Покинула она это место точно так же, как и прибыла, — тайком пробравшись на борт хлопкового корабля и улетев прочь.
Неизвестно, куда она полетела, но очевидно... что мозг внутри тела этой медведки со временем станет частью Общества Утилизации.
Линь подумала, что это похожее на медведку существо — тоже весьма особый вид. Связано ли оно с расой Создателя? Или же...
В любом случае, Создатель сновидений заявил, что ничего не знает о таком странном существе.
А история цивилизации Светопечати на этом не заканчивается, их история продолжается.
После контакта с медведкой цивилизация Светопечати начала проявлять много... нового поведения — они начали перестраивать множество своих построек.
Внешне они не изменились, но внутри зданий появилось множество новых помещений — как раз те разные по размеру комнаты и коридоры, которые сейчас видит Линь.
Раньше эти постройки были почти полностью сплошными, с лишь небольшим количеством проходов для червей-печатей, но теперь они полностью изменились.
Похоже, что теперь они прекрасно подходят для проживания множества существ разных размеров.
Конечно, никто туда не заселился — созданные комнаты так и остались пустовать.
Командный центр отдал приказ о перестройке главным образом под влиянием медведки — оказывается, тогда медведка не просто забрала данные, но и ввела часть данных обратно в командный центр.
Это напрямую изменило... поведение командного центра.
Помимо перестройки зданий, командный центр создал ещё и некоторые устройства, записывающие «историю», — эти устройства вели запись главным образом с помощью сигналов мозговых волн.
Именно поэтому Линь сейчас может видеть содержимое этой информации.
Но самое большое изменение командного центра — это то, что его... «характер» стал куда более «свирепым».
Раньше командный центр почти не создавал никакого оружия — ни хлопковые корабли, ни окружающие постройки не имели ничего способного напрямую убивать.
Оружие, которое он использовал против вторгшейся медведки, было всего лишь инструментом для рытья.
Но это вовсе не значило, что у цивилизации Светопечати не было оружия — просто этот центр его не строил. Теперь же он вдруг начал производить... огромное количество оружия.
Каждый хлопковый корабль был оснащён бесчисленным оружием, и одновременно центр начал устанавливать оружие на каждом здании... полностью вооружив весь этот мир.
Более того, он непрерывно выпускал наружу множество ракет — хотя в данных не говорилось, куда именно летят эти ракеты, Линь могла разглядеть, что он бомбардирует некоторые окрестные миры.
Разве раньше он не должен был строить сооружения в соседних мирах? Почему же теперь он их бомбардирует?
Этого уже не узнать, но после того как поверхность была основательно разбомблена, он снова отправлял туда хлопковые корабли продолжать строительство.
Затем он снова возвращался к прежнему образу жизни — непрерывно высылал хлопковые корабли наружу для строительства и развития, но...
Теперь в этом появилось немного больше насилия.
Хотя он больше не бомбардировал окрестные миры, он постоянно выпускал ракеты и прочее оружие в сторону Пустоты.
Неясно, во что он целился — Линь обнаружила, что он словно бы атакует далёкие звёзды, но в информации не было особого объяснения этому.
Итог такого поведения оказался не слишком хорошим... потому что появился Мидгард.
Когда в звёздном небе показалась гигантская труба, цивилизация Светопечати всё ещё выпускала бесчисленные ракеты для атаки, но все атаки в тот же миг, как взлетали в небо, обращались в ничто.
И Мидгард обрушил на этот мир... кару — впрочем, он не уничтожил всю цивилизацию целиком, а разрушил лишь тот участок поверхности, где располагался командный центр, вместе с подземными постройками.
Этот мир, подобно тем спутникам Создателя, был захвачен гравитацией Мидгарда и унесён прочь.
Проследовав некоторое время за трубой, этот мир в конце концов был выброшен в водоворот Пустоты...
Попав в водоворот, он благополучно «выжил» и, оставшись целым, продолжил дрейфовать в Пустоте.
И что удивительно... даже без командного центра система всего города снова заработала.
Они восстановили разрушенные части зданий и заново отстроили прежний город...
И больше не рассылали повсюду ракеты, но по-прежнему сохраняли прежний образ жизни... то есть строили хлопковые корабли.
А затем отправляли хлопковые корабли искать в Пустоте места, где можно строить, чтобы продолжать расширяться.
Так продолжалось всегда, но здесь, поскольку вокруг не было мест, подходящих для строительства, поначалу... расширяться было некуда.
Но позже они время от времени обнаруживали, что сюда внезапно попадают какие-то объекты — по-видимому, случайно затянутые в водоворот и уцелевшие предметы; среди них были и очень крупные каменные глыбы.
На таких местах хлопковые корабли и начинали возводить постройки.
Наконец они дождались... того, что сюда прибыл спутник Создателя.
Такова в общих чертах их история; и до сих пор они продолжают записывать историю с помощью мозговых волн.
Но есть ли у них на самом деле «сознание» — сказать сложно.
Есть и ещё кое-что: Линь подумала, что изначальные Мерцающие существа...
Должно быть, всё ещё живут в этом городе.
И они знают обо всём этом, включая то, что их исторические данные были получены медведкой и превращены в мозг.
А ещё есть Общество Утилизации.
Знают ли они, что Светопечать связана с одним из их мозгов настолько... тесной связью?