«Какое же это чувство...»
В зелёном мире, на одной из платформ, находилось существо по имени Учёный.
Эта платформа была сплетена из переплетённых корней деревьев и располагалась над всем пологом джунглей, но использовалась она не для того, чтобы смотреть вниз на лес, а для того, чтобы наблюдать за звёздным небом.
Вокруг платформы были установлены несколько огромных цилиндрических конструкций, все они были направлены в небо, и через них снизу можно было любоваться звёздами.
Поэтому это место называлось «Местом созерцания звёзд» — таких мест в государстве скелетных драконов было великое множество.
Они наблюдали отсюда за звёздным небом.
И сейчас, как раз наступила ночь, множество скелетных драконов поднялись сюда и начали разглядывать это звёздное небо.
Учёный, только что вышедший из сна, не стал исключением.
Он подошёл к одному из смотровых цилиндров.
По словам скелетных драконов, эти цилиндры были в основном деревянными, а «линзы» внутри, предназначенные для наблюдения, изготавливались из панцирей сложных глаз какого-то насекомого, а также из листьев некоторых растений и прочего, обработанных так, чтобы принять нужную форму.
«Как удивительно...»
Учёный заглянул внутрь цилиндра, глядя на мерцающее внутри звёздное небо, и не удержался от восхищённого вздоха.
«Хотя это ещё не дотягивает до нашей технологии, но уже очень близко... как же они этого добились?»
Насколько было известно Учёному, «Линь» вовсе не обучала скелетных драконов никаким технологиям — почти всё это они разработали сами.
В отличие от изумрудных драконов, которые, как и Пустотники, любили использовать минералы, скелетные драконы предпочитали использовать то, что растёт естественным путём. Это давало Учёному совершенно иное ощущение.
«Что это?» — внезапно Учёный увидел в звёздном небе странные вспышки света. Они не были похожи на метеоры, а скорее напоминали взрыв чего-то.
Хотя это показалось странным, сейчас не было возможности это исследовать.
Досмотрев на звёзды, Учёный спустился с платформы.
Ведущая вниз дорога тоже была составлена из отвердевших древесных лоз, а спустившись в джунгли, он вновь увидел совсем другую картину.
По всему Драконьему Гнездовью повсюду переплетались лозы деревьев, а скелетные драконы высаживали на этих лозах особый светящийся мох. Вместе с летающими повсюду светящимися насекомыми весь лес источал сияние.
Перед Учёным пролегала именно такая дорога: сплетённые вместе лозы образовывали мост. По обеим сторонам моста росли светящиеся растения и грибы, а на другом конце моста находилось жилище.
Лозы, свёрнутые в форме кокона, образовывали жилища скелетных драконов; скелетные драконы обычно жили именно в таких местах, подобные дома здесь встречались повсюду — некоторые совсем маленькие, некоторые же особенно огромные, похожие на дворцы посреди леса.
И вот одно из таких строений было домом Учёного — у входа висел фонарь, полный светобактерий, встречая возвращение Учёного.
Войдя в дом, Учёный завершил сегодняшнее путешествие. Этот дом вырос временно, специально к прибытию Учёного, — так жили все скелетные драконы. Стоило появиться нуждающемуся в жилье, и деревья быстро сворачивались в новый дом.
Ещё одним преимуществом такого жилища было то, что за ним не нужно ухаживать — ведь оно живое, любые повреждения заживают сами, к тому же оно весьма прочное.
Скелетные драконы снабдили Учёного всем необходимым для жизни, кровать, устланная сухим мхом, мягким, как пух, была особенно приятной для сна. Хотя некоторые другие вещи были для Учёного непривычны.
Главным образом из-за разницы в телосложении.
Тем не менее, Учёному очень нравилось это место. Но всё же...
«Завтра придётся отсюда уйти».
«Ва-о-о-о-о-о!»
Крик карлика возвестил о том, что солнце уже высоко, а Учёный в это время находился в верхней части джунглей, в месте, похожем на дворец.
Бесчисленные древесные лозы переплетались в огромное строение, и на широкой дороге, покрытой зелёной листвой, Учёный стоял перед этим зданием.
Это строение выглядело как огромный шар, целиком покрытый зелёными листьями и мхом; по нему туда-сюда бегали множество мелких существ, среди которых были и пушки.
А также существа, в которых эволюционировали динозавры — так называемые «птицы».
Но Учёного больше интересовала сама архитектура: как же скелетным драконам удаётся общаться с растениями так, чтобы те вырастали в подобные формы?
Для Учёного это оставалось загадкой.
Но в этом мире было слишком много загадок, поэтому Учёный не собирался задерживаться здесь надолго ради изучения скелетных драконов — он хотел увидеть ещё больше всего разного, поэтому и прибыл сюда.
Это было жилище Вождя.
«Можешь войти», — сказал часовой, стоявший у ворот, после того как проверил Учёного, и тот вошёл в огромное строение из древесных лоз.
Едва войдя внутрь, Учёный увидел просторное пространство: солнечный свет проникал сквозь вершину здания, освещая всё вниз, а внутри сферы буйно росли самые разные растения. В то же время Учёный услышал шум мощного потока воды — перед ним, в самом центре строения, находилось огромное озеро, а над озером бурлил гигантский водопад.
Поскольку это здание было построено под горой, водопад с горы как раз изливался внутрь строения, принося сюда влагу и жизнь для здешних растений.
А тот, к кому Учёный пришёл, стоял прямо на водопаде: хотя поток был очень стремительным, ему это нисколько не мешало — не опираясь руками, он стоял лишь на двух ногах прямо в бурном потоке водопада.
«А ведь прежние учёные говорили, что двуногое существо и на месте-то устоять не может, не то что развить цивилизацию... ха».
Учёный вспомнил давний спор, который часто вёл когда-то, и невольно рассмеялся.
«Ты и есть то существо, что прибыло сюда исследовать всё?» — в этот момент позади Учёного раздался голос; он обернулся и увидел позади себя зелёного дракона.
«Изумрудный дракон? Почему он здесь?» — Учёному показалась странной эта картина: изначально между скелетными драконами и изумрудными драконами существовали обширные торговые связи, но позже скелетные драконы обнаружили, что торговцы-изумрудные драконы постоянно пытаются их обмануть, поэтому эти отношения быстро прервались, и теперь в государстве скелетных драконов не должно было быть ни одного изумрудного дракона.
«Тебе кажусь странным? Это вполне естественно», — сказал изумрудный дракон. — «Между нашей расой и расой скелетных драконов большая пропасть. Но мы также сражаемся плечом к плечу, поэтому я прибыл сюда, чтобы учиться и наблюдать, способствуя нашему развитию. А какова же твоя цель? Существо из Иномирья».
«Я... как ты и сказал, прибыл сюда, чтобы исследовать. Мне любопытно всё неизведанное», — Учёный обнаружил, что изумрудный дракон не только свободно говорит на языке скелетных драконов, но, похоже, ещё и хорошо знает о нём самом...
И что самое главное — облик этого изумрудного дракона казался знакомым, хотя, как правило, все они выглядели совершенно одинаково.
«Ты то самое легендарное существо? Что прибыло издалека, чтобы вести здесь исследования?»
Пока Учёный пребывал в недоумении, скелетный дракон, стоявший на водопаде, также заметил их.
Скелетный дракон одним прыжком спустился с водопада, нырнув в озеро. Затем он подплыл к камню в центре озера, встал на него и произнёс: «Я здешний Вождь, Карак Мьюр, наша раса приветствует твоё прибытие».
«Да», — сказал Учёный. — «Меня зовут Тарантула, сегодня я собираюсь покинуть это место. Поэтому пришёл встретиться с местным Вождём...»
Далее Учёный и Вождь немало побеседовали; Вождь скелетных драконов рассказал ему о здешних делах, провёл его по некоторым близлежащим местам.
Вождь скелетных драконов казался Учёному чем-то очень похожим на «вождя племени» из первобытных общин их собственного мира — хотя в их мире уже давным-давно не осталось никаких первобытных племён, но сохранилось множество материалов о них...
Вождём скелетных драконов, как правило, становился тот, кто обладал наибольшей силой и наивысшей мудростью. Только такая фигура была достойна вести за собой всю расу, и они отбирали своих вождей самым строгим образом.
А в последнее время, из-за расширения территорий, у скелетных драконов появилось сразу несколько вождей.
Что же до изумрудных драконов — у них был лишь один король, но Учёный полагал, что изумрудные драконы, возможно, постепенно разделятся на несколько государств.
У изумрудных драконов, как и у Пустотников, внутри существовали бесчисленные противоречия, и тот изумрудный дракон, которого Учёный встретил здесь, как раз и явился в поисках способа их разрешить.
Он был одним из тех, о ком Учёный уже слышал — легендарной фигурой.
...Сусуми.
Сусуми был первым королём изумрудных драконов, Учёный видел кое-какие материалы о нём. Это была фигура, что напрямую провела изумрудных драконов из «первобытного общества» в «средневековье».
Но у Учёного, который уже объявил о своём уходе, не было времени подробно изучать этого легендарного первого короля — Учёный, проведя достаточно времени в джунглях скелетных драконов, решил, что пора отправиться исследовать ещё больше всего...
«Ты уходишь?» «Прощай, друг!» «Мы ещё увидимся!» «Пусть свет Пушистого Шара озарит твой путь!»
Спустя три дня и три ночи Учёный стоял на краю джунглей, а позади него собралась группа скелетных драконов, пришедших попрощаться.
Учёный нёс за спиной большой мешок, наполненный подаренными скелетными драконами вещами, едой и прочим; в момент его ухода все они пришли проводить Учёного.
«Прощайте, мне было здесь очень хорошо, но я хочу увидеть ещё больше всего!» — прощаясь со скелетными драконами, Учёный забрался на подаренное ими «средство передвижения».
Это было существо, называемое крюкоястребом; согласно исследованиям Учёного, это существо занимало промежуточное положение между птицами и динозаврами — они были очень быстрыми, но при этом умели летать по воздуху.
Поскольку карлики любили воровать их яйца, скелетные драконы постепенно приручили этих существ и иногда использовали их для полётов.
Учёный забрался на спину крюкоястреба, и стоило лишь легонько похлопать его, как это существо начало бежать по земле.
«Прощайте, я буду вас помнить!»
Прощаясь и махая скелетным драконам, Учёный вновь похлопал крюкоястреба, и тот, расправив крылья, взмыл в небо и полетел прочь, вдаль...
«Приключения, значит?»
Среди скелетных драконов один зелёный силуэт смотрел вслед улетающему Учёному.
«Это и вправду занятная вещь, все живые существа стремятся к ней, даже это существо из Иномирья не исключение».
«Не пора ли и мне продолжить... то ещё не завершённое путешествие?»
В дороге — заходите с мобильной версии.