«...Эта машина сбежала. Надо же, она сбежала таким способом».
«Почему? Пока нельзя утверждать наверняка...»
«Тот Метеоросверк-крыл унёс наш грузовой летательный аппарат — это не совпадение. Он наверняка сообразил воспользоваться повадками этого существа, чтобы сбежать».
Здесь... внутри Прибрежной Базы демонов.
В Смотровой Зоне демон, носящий имя Командира, глядя на застывшее перед ним море, разговаривал с двумя демонами позади себя.
«Но зачем ему понадобилось лететь в наш мир?» — сказал один из демонов. — «И к тому же таким опасным способом...»
«Не таким уж опасным. По крайней мере, судя по всем историческим записям, всё, что переносил Метеоросверк-крыл, всегда оставалось целым и невредимым», — ответил Командир. — «Он и раньше говорил, что хочет посмотреть на наш мир... Просто непонятно, зачем ему это понадобилось».
«На этот счёт Командир может быть спокоен», — сказал другой демон. — «Мы уже связались со штабом, они будут внимательно следить за всем, что упадёт. Если обнаружат эту машину — немедленно схватят её!»
«Вот и хорошо. Нам тоже нужно поскорее поймать тех двух опепелённых тварей!» — сказал Командир. — «Воля сообщила, что они всё ещё в этом мире, а они очень важны...»
«Мы важные, сильные существа!» «Вы слабые, никчёмные твари!» «Поэтому вас нужно отбросить!» «Поэтому вас нужно выбросить!» «Готовьтесь встретить... конец света!»
«Это же...» Голос разнёсся по всей Смотровой Зоне, и Командир вместе с двумя демонами поняли, что он доносится из передатчика оповещения Смотровой Зоны.
«Это они! Те две опепелённые твари!» — сказал один из демонов. — «Что вообще происходит...»
«Гро-о-ом——!»
Внезапно вся база содрогнулась, да так, что Командир и остальные едва не упали. Тут же снова зазвучал передатчик, но на этот раз — встревоженный голос демона: «Командир! Обнаружено движение под землёй возле базы! Оно приближается к нам!»
«Что-то есть?» — в ужасе воскликнул Командир. — «Что именно? Быстро выясните!»
«Так точно, выясняем...» — голос демона вдруг оборвался, и вместо него зазвучали те два голоса: «Знаете что? В тот миг, когда вы заперли нас, вам суждено было встретить укус-убийство!» «Но их не укусят до смерти, скорее всего большинство сварится заживо или будет раздавлено». «Раздавлено? Тогда разве это не отменяет укус-убийство?»
«Как они вообще ухитряются здесь говорить?!» — закричал Командир, стремительно бросившись бежать. — «Быстро выясните!»
«Их... голоса идут через переводчик со статуи!» — сказал один из демонов, бежавший следом за Командиром и без остановки настраивавший что-то на маленьком экране в руках. — «И эта статуя сама подключилась к нашему каналу оповещения, хотя раньше он был отключён...»
«Забудьте, просто... быстрее!»
«Гро-о-ом——!» База снова резко содрогнулась, и на этот раз Командир не устоял на ногах и рухнул на пол. Когда он попытался подняться... он замер.
«Это ещё что...» Командир и все присутствовавшие демоны уставились наружу, за пределы Смотровой Зоны: на застывшем лавовом море появилось бесчисленное множество трещин.
Обитавшие на нём хладолюбивые существа в панике разбегались, но некоторые не успели спастись и попадали на землю.
«Температура лавового моря стремительно растёт!» — снова прозвучал голос оповещения. — «Хладолюбивые существа начали массово гибнуть... Командир, что нам делать?»
«Что значит „что делать“!» — заорал Командир. — «Быстро запускайте резервную заморозку...»
«Гро-о-ом——!!!» Под оглушительный грохот взрыва самая большая трещина резко раскололась, и в облаке дыма от взрыва стало видно, как из неё на огромной скорости поднимается гигантский объект.
Он выглядел как небольшая гора: на поверхности полусферической структуры сплошь виднелись отверстия диаметром около метра, а размер всего объекта составлял больше десяти метров.
Застывшее море раскалывалось одно за другим, и такие же горы, сплошь покрытые отверстиями, поднимались из-под земли одна за другой. Зрелище, представшее перед глазами, вызвало у Командира и стоявших позади него демонов... чувство ужаса.
«Это же Лавовые Норы! Почему они появились здесь?»
Эти маленькие горы, усеянные отверстиями, были одним из местных... существ — тоже труднообъяснимым созданием. Обычно они встречаются только на диких пустошах, и иногда можно заметить, как из отверстий на их теле вытекает большое количество... высокотемпературного вещества, похожего на лаву.
Но они считались неподвижными существами, не говоря уже о том, чтобы вот так вылезать из-под земли.
«Их призвали сюда». «Это сделали мы, точно так же, как в прошлый раз. Это место тоже будет уничтожено!!» — снова прозвучал через оповещение голос двух... Мозготворцев из пепла.
«В прошлый раз?» — тут же спросил Командир. — «Что это значит? Неужели вы имеете в виду прошлую базу!»
«Раз уж тебе так хочется знать!» «Тогда мы тебе не скажем». «Нет, всё же скажем ей». «Тогда скажем ей: в прошлый раз мы призвали Бешеный Вихрь!» «Бешеный Вихрь уничтожает всё, разрывает ваши жалкие отряды и вашу хрупкую жизнь». «Единственная жалость в том, что он не может укусить до смерти». «Да, это действительно очень жаль».
«...Так вот оно как?» — сказал Командир. — «Значит, ураган на прошлой базе устроили вы?»
«Именно так, и теперь ваша очередь!» «Вас ждёт та же участь, что и их!»
«Бабах——»
В тот момент, когда стихли слова Мозготворца, Командир увидел, как на прозрачной стене перед ним взорвался сгусток оранжево-красной жидкости. Высокотемпературная жидкость покрыла всю поверхность стены, но пробить её не смогла.
Эта стена была особой конструкции, поэтому могла выдержать высокую температуру и достаточно сильные атаки, но Командира больше волновало то, что происходило снаружи.
Он увидел, что появившиеся на застывшем море... лавовые норы начали выпускать огромное количество высокотемпературной жидкости, похожей на лаву.
Под их действием некогда застывшее лавовое море начало постепенно размягчаться, возвращаясь к прежнему состоянию.
«Быстро запускайте морозильные бомбы!» — закричал Командир. — «Ни в коем случае нельзя дать им восстановить это море!»
«Тебе стоит беспокоиться не о лавовом море, а о самом себе».
Из передатчика снова прозвучал голос — Командир узнал его: это была та... Элита.
«Вот итог того, что вы изменили экологию бога. Вы должны принять на себя гнев бога...»
Он не успел договорить, как раздался голос другого демона: «...Командир! Мы обнаружили, что к нашей базе приближается огромное существо!»
«...Похоже, они очень хотят нас уничтожить», — сказал Командир. — «Ну что ж, раз так, давайте уничтожаться вместе».