«Да... это то самое место, которое зовёт тебя, приблизься к нему, познай его зов...»
Здесь была огромная воронка-яма.
Пушистый Шар вместе с двумя Мозготворцами медленно погружался под воду, всё глубже и глубже. Тут появилось много... вещества Застывшей Пустоты, и на этот раз влияние на обоих Мозготворцев оказалось не таким сильным, как раньше.
Они пока ещё не сошли с ума. Линь также обнаружила, что здешняя... «энергия Застывшей Пустоты» стала намного слабее, поэтому Мозготворцы вели себя более-менее нормально. Они словно указывали путь, увлекая Пушистый Шар всё глубже и глубже.
«Пришли, вот оно! Вот то самое место! То самое!» — вдруг остановились оба Мозготворца, потому что они достигли дна.
На дне росло множество... очень странных вещей. Они выглядели как некое подобие Фонарей — овальные образования размером около метра, испускающие изнутри слабый белый свет.
Один Мозготворец подплыл к одному из «Фонарей», вытянул переднюю конечность, коснулся его, а затем повернулся к Линь и сказал: «Быстрее, коснись его, коснись!»
«Если коснуться, попадём туда?» — спросила Линь у Мозготворца.
«Не знаю, — ответил Мозготворец. — Но по крайней мере, он не укусит тебя насмерть, разве это не выгодная сделка? Если считаешь, что выгодно — быстрее коснись!»
«...» Линь ничего больше не сказала, но всё же поступила так, как ей велели: заставила Пушистый Шар вытянуть ворсинку и коснуться одного из «Фонарей».
В момент прикосновения к этому фонарю... Линь почувствовала... ничего.
Похоже, ничего необычного не произошло, поэтому Линь коснулась ещё раз и заодно немного проверила состав материала этого фонаря — он оказался не... веществом Застывшей Пустоты, а...
«Бум!» — внезапно фонарь взорвался прямо перед Линь, резко раздулся и лопнул, превратившись в облако мерцающего флуоресцентного порошка, парящего в воде.
«Вот сейчас!» — оба Мозготворца тут же подплыли ближе и принялись кататься телами в воде, чтобы весь флуоресцентный порошок от взрыва прилип к ним.
Когда всё их тело покрылось этим светящимся порошком, они превратились в... флуоресцентных Мозготворцев.
«В чём смысл этого?» — спросила Линь, глядя на двух светящихся Мозготворцев.
«Как будто чего-то не хватает». «Не хватает напора». «Точно! Именно напора не хватает! Нужно наполниться напором!»
Оба Мозготворца испустили мощные мозговые волны, наполненные «яростным рёвом», и поплыли к другим фонарям, а затем раскрыли пасти и вцепились в них...
«Бум!» — два укушенных ими фонаря тут же взорвались, и в этот момент... возникло странное явление: при взрыве фонаря наружу вырвался не флуоресцентный порошок, а мощный поток... белого света.
Этот белый свет в мгновение ока поглотил обоих Мозготворцев, а также Пушистый Шар Линь, окрасив всё вокруг в белый цвет.
Но это длилось лишь несколько секунд — белый свет быстро погас, а после его исчезновения... Линь обнаружила, что окружающий пейзаж уже стал совсем другим.
Похоже, их куда-то телепортировало.
Перед Линь простиралась обширная... пустыня. Здесь температура была чуть выше точки испарения воды, гравитация составляла... 70% от гравитации Пушистого Шара, воздух был насыщен сложным составом, земля почти вся состояла из золотистого песка, а в небе кружились бесчисленные песчаные вихри.
«Это Застывшая Пустота?» — спросила Линь у стоящих рядом двух Мозготворцев.
«Здесь... конечно же нет, — ответил Мозготворец. — Это то самое место, а какое именно это место... ты ещё думаешь? Быстрее отвечай!»
«Это могила Мидгарда», — сказал другой
Мозготворец тут же ответил: «Это место, ну, оно — не то место, а то, что убило то, а остаток от этого бросили сюда, вот он и ворочается на земле без конца».
«...» Линь заставила Пушистый Шар подплыть ближе, слегка коснулась этого Мозготворца и прямо из его тела... получила данные.
Вот оно как, здесь действительно... могила Мидгарда, но эта могила принадлежит не самому Мидгарду,
а его врагам. Когда-то существовали виды, нападавшие на Мидгарда, и Мидгард истреблял их всех — но... почти всех истреблял, не совсем.
Иногда Мидгард выбрасывал небольшую часть таких нападавших видов в это место, поэтому оно и зовётся могилой Мидгарда — точнее говоря, это могила, которую Мидгард приготовил для других существ.
Говорят, существа, попавшие сюда, уже не могут выбраться обратно. Им остаётся лишь бесконечно скитаться по этой пустоши, пока не умрут.
Зона Расплава, похоже, знала о существовании этого места, поэтому у Мозготворцев тоже имелись сведения о нём... однако сами они никогда не бывали здесь на самом деле, вплоть до этого момента.
Невозможность покинуть это место касается только тех существ, которых Мидгард намеренно сюда забросил. Если же вид попал сюда случайно, он может уйти сравнительно простым способом.
«Мы пришли сюда не за этим, быстрее убираемся отсюда!» — оба Мозготворца тут же принялись выполнять этот простой способ: они начали кататься по земле, и снова... на их телах появились те светящиеся вещества.
Когда они прокатались примерно десять секунд, вновь вспыхнул мощный свет, и Линь обнаружила, что окружение... вернулось к той самой яме на дне воды. Линь снова увидела те же «Фонари».
Эти фонари, как оказалось, выполняли функцию телепортов, однако все они были... одноразовыми. Насколько было известно Мозготворцам, они могли переносить в несколько разных мест, но эти места, похоже, не включали Застывшую Пустоту — Линь узнала все эти подробности о фонарях, когда только что коснулась их.
«Скорее, попробуем ещё раз этим способом!» — а они, казалось, вовсе не обращали на это внимания и продолжили кусать другие фонари.
После взрыва фонаря белый свет снова перенёс Линь и Мозготворцев в другое место.
Это место оказалось... каменистой пустошью, расположенной на обратной стороне Мидгарда, и здесь, похоже, не было ничего особенного.
«Не то место! Быстрее назад!»
Снова беспрерывно катаясь по земле, Мозготворцы и Линь вернулись обратно в яму.
Каждое перемещение туда и обратно расходовало по два фонаря — энергии фонаря, похоже, хватало лишь на одну поездку туда-обратно.
Хотя Пушистому Шару не требовалось кусать фонарь самому, чтобы попасть под «действие» телепортации, но если так перемещаться ещё несколько раз, фонари здесь просто закончатся.
«Бум!» — Мозготворцы не обращали на это внимания и снова прокусили ещё один фонарь. На этот раз они опять попали в место, которое... по-прежнему выглядело ничем не примечательным.
Вернувшись обратно, Мозготворцы тут же принялись продолжать испытания, и так до... седьмого раза.
Линь обнаружила нечто особенное... Пушистый Шар пропал.