«Быстро выкладывай всё, что знаешь! А не то я сделаю так, что у тебя больше не будет возможности что-либо сказать!»
Это было… тёмная подземная пещера, и в этой пещере громко разносилось эхо голосов.
«Вы… кто вы вообще такие?!»
Некто в облегающем костюме прижался к одной из скальных стен пещеры и с испугом в голосе задал этот вопрос.
«Это я задаю тебе вопросы! Дурак! А ну отвечай как следует, понял?!»
Перед ним стояли два существа, намного младше и мельче него, — одно с невозмутимым лицом, другое с лицом, искажённым яростью, и это второе непрерывно пинало его тело.
«Больно!.. Я всё понял, я отвечу, только не бейте!»
Не имея никакой возможности сопротивляться, существо в облегающем костюме послушно принялось выкладывать всё, что ему было известно…
…………
«Вот оно как».
Выслушав рассказ этого существа… шпион Билу и Линь уже знали немало.
Сейчас эта пещера находилась под обширной пустыней, и в отличие от раскалённой поверхности здесь было довольно холодно — но при этом место оказалось вполне подходящим… для перевозки грузов.
Такие пещеры пронизывали землю во всех направлениях, и браконьеры вели свою деятельность именно в них.
В основном они пользовались небольшим транспортным средством, которое называлось «лунная тележка», и разъезжали на нём по этим пещерам, — как раз на такой тележке и приехали те двое, что ловили скорпионов.
Линь и Билу нашли вход в подземный ход и ту самую тележку, на которой те приехали, и по туннелю направились к «Строению №19», но по пути наткнулись на отбившегося от своих браконьера, бродившего в туннеле в одиночку.
Поэтому Билу решил его допросить.
Этот допрос, похоже, дал немало сведений: браконьер рассказал подробности об их базе — какая там оборона, сколько там эршиан и прочее, а также поведал, что их главарь — весьма известный преступник.
Заодно Линь расспросила его об истории этого места.
История этих браконьеров… была довольно простой: изначально они «вели дела» в городе наверху, а суть этих дел заключалась в продаже редких живых существ, включая как отдельные части этих существ, так и целые живые особи.
Однако наверху всё же находилось развитое государство, и за подобные преступления там взялись очень строго, так что эта банда, промышлявшая незаконной торговлей, вскоре оказалась загнана в угол. Но как раз в тот момент, когда их вот-вот должны были поймать, они спрятались в старом заброшенном здании.
И совершенно случайно обнаружили это место.
Иначе говоря — это… пустынное пространство: когда они попали сюда, то обнаружили, что повсюду разбросаны старые здания, наполовину занесённые песком, а внутри зданий полно списанных вещей.
Они и сами не понимали, что происходит, но, укрывшись в этом пространстве, сумели избежать облавы, а затем решили… устроить здесь базу.
Похоже, попасть в это пространство и выйти из него можно было, запустив на компьютере в старом здании определённую игру и пройдя её до конца — тем же способом, то есть игрой на старом компьютере, отсюда и выбирались.
Впрочем, одной игры было недостаточно — чтобы попасть внутрь, требовалось ещё носить на себе некую… вещь.
После этого браконьеры так и обосновались здесь, перевозя и продавая всевозможные запрещённые товары, — ведь скрываясь тут, их почти невозможно было поймать.
Однако их база изначально была устроена рядом с местом, куда их переносило, а позже её перенесли гораздо дальше — потому что сюда иногда забредали другие эршиане.
Чтобы их не обнаружили, они устроили базу далеко отсюда, но главная причина, по которой они выбрали именно такое дальнее место, всё же заключалась в том, что то здание оказалось очень удобным.
Оно прекрасно подходило для хранения большого количества запрещённых товаров, и заодно они собрали там немало преступников — так что теперь там образовалась… весьма крупная группировка.
«Хе-хе-хе! Теперь мы всё знаем!»
Когда браконьер закончил рассказ, Билу самодовольно произнёс: «Раз уж ты так искренне и от всей души предал своих товарищей, нам остаётся только разобраться со всеми ними. Правда ведь, одноклассница Вероника?»
«Ты уверен, что хочешь идти на них войной?» — с сомнением спросил у Билу шпион.
Судя по тому, что только что рассказал браконьер, на той базе находилось несколько сотен эршиан, к тому же все они были хорошо вооружены — явно противник, с которым не так-то просто справиться… для студентов младших курсов.
«Конечно же!» — но Билу, похоже, ничуть не смутился и продолжил: «Это же отличная возможность! Я давно мечтал, как старшекурсники, отправляться на всякие спецзадания! Пошли, вперёд!»
«Но перед этим…» — Билу взглянул на сидящего рядом браконьера.
«Погоди… что ты собираешься сделать? Не-е-ет!!!»
…………Спустя некоторое время……
«Похоже, мы попали сюда именно из-за этого?»
Это была небольшая трёхколёсная тележка; шпион и Билу сидели в ней, быстро продвигаясь вперёд.
Билу разглядывал два… наручных прибора, что держал в руках.
Один из этих приборов был снят с того самого браконьера, а второй изначально принадлежал самому Билу — это было коммуникационное устройство Академии.
На самом деле оба этих устройства выполняли одну и ту же функцию — служили для связи и отслеживания жизненных показателей носителя, и, надо сказать, они были удивительно похожи, почти неотличимы друг от друга.
Шпион и Билу были перенесены сюда именно благодаря этим устройствам на запястье — тот пленник ранее сказал, что попасть сюда можно только если играть в игру, надев такое устройство.
Почему так — они не знали, но Линь предположила, что дело в каком-то сигнале, который улавливается этим прибором и передаётся дальше.
Похоже, устройство Академии как раз оказалось очень похоже на то, что использовали браконьеры, поэтому шпиона и Билу и перенесло сюда вместе…
«Прибыли».
Линь увидела, как вдали показалась… металлическая стена, а под этой стеной стояли несколько эршиан с оружием в руках.
Похоже, это и была база браконьеров.
«Эй! Почему так долго возвращались?»
Шпион остановил тележку, Билу тут же убрал устройство на запястье и достал пистолет, только что отобранный у браконьера, приняв боевую стойку.
В этот момент несколько браконьеров с оружием направились в их сторону.
«Хм? А вы кто такие?» — несколько браконьеров, подойдя к тележке и увидев внутри Билу и шпиона, на мгновение застыли в недоумении.
«Ва-а-а-а-ах! В атаку!»
Дверца тележки внезапно с силой распахнулась ударом ноги, Билу в тот же миг выскочил наружу и прямым ударом кулака впечатал в лицо ближайшего браконьера.
«А-а-а!» — с воплем этот браконьер отлетел назад, остальные, увидев это, в ужасе тут же вскинули оружие и обступили его со всех сторон.
«А!» — но ещё одного тут же выбило пинком, и он врезался в стену рядом, а оставшиеся двое под звуки «бам-бам» схватились за грудь и рухнули на землю.
«Хе-хе, я просто непобедим», — Билу опустил ногу и убрал пистолет, который всё это время держал в руке, обратно за пояс, добавив: «Теперь я один справлюсь и с…»
«Бах-х!»
Билу погиб.