«А-а-а——!!!»
«Меня окружили! Прошу подкреп…»
«Чудовище зашло мне со спины! Спасите, а-а-а……»
Испуганные крики и звуки раздираемой плоти беспрестанно эхом отдавались в командном отсеке……
«Не бойтесь! Мы будем спасены!» Однако решительный голос показывал, что не все ещё сдались, — на поле боя стоял Пустотник в серебряной броне, огромное цилиндрическое оружие в его руках яростно ревело, расстреливая всех приближающихся чудовищ одного за другим, и мощный огонь разбрызгивал кровавые фонтаны среди стаи монстров.
«Это тот самый легендарный герой!» Все Пустотники поблизости, увидев эту картину, мгновенно воодушевились, они плотно прижались друг к другу, прикрывая товарищей, и вступили в кровавую схватку с морем чудовищ.
«Не сдавайтесь, наши подкрепления придут!»
Под командованием героя Пустотники мужественно сражались, оружие в их руках косило бесчисленных врагов, некоторые товарищи навсегда пали, но это лишь укрепляло решимость Пустотников, и наконец, после кровавой битвы, длившейся всю ночь напролёт, они дождались рассвета……
Огромный боевой корабль спустился с небес, страшным огнём расчистил землю от скопища монстров и поднял на борт всех выживших Пустотников.
Позже этих Пустотников назвали героями, и их история широко передавалась из поколения в поколение……
Всё вышеизложенное — содержание объёмного реалистичного фильма «Звёздный Герой».
Развлекательная система Пустотников развита весьма совершенно, у них множество кино- и телепроизведений, и во многих из них присутствуют сюжеты, где героя окружают инопланетные чудовища, а храбрый воин-Пустотник отчаянно сопротивляется. В затяжной кровавой битве, перебив бесчисленное множество монстров, он дожидается подкрепления и успешно спасается……
Сейчас каждый Пустотник надеется на подобный сюжет.
Но они обнаружили, насколько эта надежда далека — они даже не могут перебить сколько-нибудь значительное число чудовищ.
На земле, называемой полем боя, раздробленные боевые машины, броня и плоть перемешались в осколки, образовав на земле реки из смеси металла и мяса.
Тяжёлые орудия, словно раздавленные чем-то, валялись на боку. Летательные аппараты с обломанными крыльями воткнулись носом в землю, а вокруг лежало множество разорванных на куски пушек и всевозможного оружия — таков был……реальный облик Пустотников.
Вражеские Воздушные силы ещё даже не появились, а одни лишь наземные твари с острыми когтями и клыками уже разорвали в клочья всю армию Пустотников.
Растоптав войско Пустотников, эта стая чудовищ, казалось, всё ещё оставалась столь же многочисленной — и уже устремилась к базе Пустотников.
Не в силах смотреть правде в глаза, командир в командном отсеке не смотрел на поле боя — казалось, спасаясь от реальности, он снова и снова прокручивал сцены из фильма в командном отсеке.
«Ха-ха…… мы победили, смотрите же. Корабль прилетел за нами……» — командир, глядя на объёмное изображение перед собой, смеясь, произнёс: — «Враг уже отступил, мы победили……»
«Командир!» Однако рядом с ним оставался ещё один трезвый персонаж — ответственный за управление оператор поднялся, подошёл к командиру и сказал: — «Скорее отдайте приказ об отступлении! У базы есть мощная внешняя стена и пулемёты, они ещё продержатся немного, мы ещё успеем отступить к кораблю и взлететь!»
«Взлететь…… отступить……» Командир, слегка ошеломлённый, повернул голову и, глядя на оператора, сказал: — «Разве мы не победили уже? Зачем нам отступать, посмотри же на этот фильм, мы победили……»
『Бах!』
Это был звук выстрела металлической пулей — оператор, держа в руках маленькое оружие, выстрелил командиру в голову.
«Очнись! Взгляни правде в глаза!»
Такое маленькое оружие не могло пробить броню Пустотника, но было достаточно, чтобы как следует встряхнуть голову противника.
«Ты…… я……» Командир, ощупывая место, куда пришёлся удар, сказал: — «Я…… прошу прощения».
«Засунь свои извинения куда подальше!» — сказал оператор. — «Твоё командование нам всё ещё нужно сейчас!»
«Я…… понял!»
«Внимание всем на базе, мы потеряли позиции, скорее отступайте, повторяю ещё раз, скорее отступайте к кораблю-землекопу, произвести эвакуацию! Не паникуйте, соблюдайте порядок, враг ещё не успеет так быстро добраться!»
«А-а!» «Бежим!» «Почему мы потеряли позиции?» — Пустотники на базе в панике выбегали из зданий, до этого они даже не знали обстановки на поле боя, поэтому теперь могли лишь поспешно отступать……
Однако высокая металлическая стена по периметру базы всё же придавала им уверенности — эту стену недавно доставили из штаба, она была сделана из нового сплава, высотой десять метров, по ней проходил мощный электрический ток, а вдобавок на стене имелись тяжёлые автоматические пулемёты и огнемётные установки; вражеские же Воздушные силы ещё не появились, так что вряд ли они смогут прорваться в ближайшее время.
Почти все Пустотники вышли из зданий и по приказу командования начали отступать в сторону корабля-землекопа.
За исключением Пустотников в одном месте — они, даже услышав приказ, не стали отступать, и это место…… лаборатория.
«Скорее! Снаружи уже прозвучало объявление!»
Несколько исследователей-Пустотников в лаборатории разделились на две стороны: часть хотела бежать, а часть решила остаться и продолжить исследование — впрочем, не желающим уходить оказался лишь один……
«Хотите уходить — уходите сами!» — а Учёный как раз был среди тех, кто уходить не хотел: — «Вы что, не видели, что только что произошло?»
Учёный указал на непрерывно меняющееся объёмное изображение перед собой и сказал: — «Взгляните-ка вот на это……»
На объёмном изображении отображалось слово «дурак», и это слово было составлено из того, что они наблюдали…… из огромного скопления микроорганизмов.
«Это явление наверняка просто случайность, разве может быть такое?» — сказал один из готовящихся уйти Пустотников. — «Скорее уходим, даже если флот подождёт нас, эти чудовища ждать не станут!»
«Нет!» — сказал Учёный. — «Вы же всё видели! Не убегайте от того, с чем столкнулись!» Учёный повернулся к стоящему рядом Пустотнику и сказал: — «Боми, ты ведь тоже видел, правда? Ты меня поддерживаешь!»
«Я……» — Пустотник по имени Боми, немного растерявшись, сказал: — «Я…… я не знаю…… я, я тоже пойду!»
Сказав это, он открыл дверь лаборатории и выбежал наружу.
«Почему вы не хотите взглянуть правде в глаза!» — крикнул Учёный оставшимся Пустотникам. — «Вы же только что всё видели! В исследовании клеток этих микроорганизмов……»
«Ты и я, мы оба знаем, что наша жизнь сформировалась благодаря «генам» в ядре наших клеток, «гены» определяют всё в нас, всякая жизненная деятельность внутри каждой живой клетки обязательно должна проходить через считывание информации из ядра».
«Но!» — сказал Учёный. — «У существ, которых мы только что исследовали, этого процесса нет вообще! Их клеткам совершенно не требуется считывать гены из ядра, чтобы осуществлять любую жизненную деятельность!»
«Похоже, есть нечто иное, что влияет…… или, точнее говоря, управляет структурной активностью внутри клеток», — сказал Учёный. — «Это трудно описываемая форма жизни — те пушистые шарики, а также эти микроорганизмы, поглощающие Иссушающий Реагент, и та армия, что атакует нас снаружи, — возможно, всё это одно и то же существо!»
«……Это существо чем-то напоминает то, что называлось «Столпом Бездны» и было зафиксировано первым кораблём на «Звезде-Демоне», нет, оно, пожалуй, даже превосходит его».
Учёный на мгновение заколебался, а затем продолжил: — «Я изначально полагал, что это существо будет безумно разрастаться и уничтожать всё вокруг, но оно этого не сделало. Я изучал множество растений и диких животных в джунглях — они просто обычные живые существа».
«Это же совершенно невероятно……» — сказал один из Пустотников. — «Как вообще может существовать подобное создание?»
Другой Пустотник сказал: — «Точно, возможно, дело в каком-то ином факторе, который заставил нас случайно увидеть подобную активность……»
«Случайность?» — Учёный указал на объёмное изображение. — «Разве случайность способна заставить группу микроорганизмов объединиться и обозвать нас дураками? Будь это единственный раз, я, может быть, и поверил бы в столь ничтожно малую вероятность, но я наблюдал это уже много раз».
Учёный продолжил: — «Мать-Шар, на котором мы живём, места, что мы посетили в своих путешествиях, — всё это ничтожно и не стоит упоминания в масштабах всей Пустоты в целом. Почему же вы так уверенно отвергаете как невозможное такое множество вещей?»
«……Даже если так, сейчас не время этим заниматься!» — закричали разом несколько Пустотников. — «А-а! Нужно бежать!»
С этими словами они поспешно выбежали из лаборатории, оставив в ней одного лишь Учёного.
«Бежать? Жалкие создания, куда же вы собрались бежать……»
Учёный оглядел помещение, взял прозрачную колбу, лежавшую рядом с устройством отображения, перелил в неё микроорганизмов из цилиндра, стоявшего у того же устройства, затем взял оружие и, следом за остальными, покинул лабораторию.
…………Тем временем, в другом месте.
«Скорее внутрь! Они вот-вот проломят стену!»
Большая часть тяжёлых орудий уже была уничтожена, стена базы также накренилась под напором огромного скопления существ, командир и несколько солдат-Пустотников, укрывшись за кристаллическим корпусом гигантского корабля, направляли Пустотников базы на посадку.
Большинство Пустотников на базе отвечали за тыловое обеспечение — они не умели воевать, умели только убегать.
Но действовали они всё же довольно организованно и вскоре поднялись на борт давно прекратившего добычу корабля-землекопа; некоторые Пустотники несли с собой кое-какое ценное оборудование, но забрать с собой всю базу целиком они не могли……
«Кажется, все поднялись!» — так как на базе оставалось уже мало Пустотников, командир быстро понял, что почти все на месте, и, ещё раз убедившись, что никого не осталось, они тоже поспешно поднялись на борт корабля……
«Где капитан?» — спросил командир, шагая по коридору внутри корабля.
«Неизвестно……» — ответил сопровождавший командира оператор. — «С самого начала не удаётся с ним связаться…… но, говорят, несколько сотен секунд назад кто-то видел, как из корабля вылетел спасательный аппарат, так что, возможно……»
«Ладно…… неважно», — сказал командир. — «У меня есть право пользоваться капитанской каютой».
『Гром——!!!』 В тот самый момент, когда командир договорил эти слова, одновременно прогремел мощный раскатистый грохот……