Цветы и их союзники добились успеха.
Хотя этот успех их не слишком удовлетворил.
Сами они хотели направить энергетический шторм, чтобы уничтожить Взрывоеда, пока тот ещё не мог свободно двигаться.
Но пока они раздумывали, как именно это сделать, энергетический шторм произошёл сам по себе.
Этот шторм возник как раз в том месте, где находился Взрывоед, и обладал невероятной мощью.
Назвать это штормом было бы неточно — скорее это напоминало яростный взрыв, чья огромная сила мгновенно заставила всё пространство…
…расколоться.
Точнее говоря, место, где находился Взрывоед, и обширная область вокруг него откололись от Пустотного Тоннеля как отдельное пространство.
Взрывоед не мог двигаться, поэтому тоже оказался отделён вместе с этим пространством.
Но отделился не только Взрывоед — вместе с ним оказались и эти цветы, и их союзные существа, которые как раз находились неподалёку от него.
Когда пространство раскололось, они не успели спастись бегством и в итоге оказались заперты в отдельном пространстве вместе с Взрывоедом.
Однако эти существа не испугались, ведь они обнаружили, что Взрывоед теперь… очень легко одолеть.
Тогда, во время энергетического шторма, его эпицентр пришёлся точно на Взрывоеда, поэтому именно он пострадал сильнее всех.
Нынешний вид Взрывоеда можно было описать как… почти полностью сгнивший, точнее — он превратился в груду разлагающейся плоти.
Хотя пленение в этом пространстве вызывало у существ сильный дискомфорт, все они единогласно решили сперва уничтожить Взрывоеда.
Но когда они начали атаку, оказалось, что почти сгнивший Взрывоед… всё же способен двигаться.
Его тело, похожее на кусок мяса, всё ещё могло действовать — оно ловило и пожирало всех существ, приближавшихся к нему.
Из-за того что он внезапно пришёл в движение, немало приблизившихся существ было проглочено… это привело союзников в ужас, но цветы быстро поняли, что у них на самом деле есть шанс на победу.
На деле почти все существа союзной армии были дрейфующими организмами, и способы их атак почти все были обучены цветами.
Именно цветы научили их создавать такие… взрывчатые вещества, способные воздействовать на нервную систему Взрывоеда.
Каждое существо было снабжено большим количеством таких взрывчаток.
Цветы велели всем существам атаковать Взрывоеда этими взрывчатками — это должно было полностью его уничтожить.
И вот все существа принялись непрерывно… швырять в Взрывоеда эти «ментальные бомбы».
А Взрывоед под непрекращающимся обстрелом… забился ещё безумнее.
Его истерзанное тело начало… расчленяться, распадаясь на куски мяса разного размера, которые тут же принялись преследовать и убивать всех окружающих существ.
Цветы не ожидали такого развития событий — они вместе со всей союзной армией были очень быстро полностью разгромлены преследующими их кусками Взрывоеда.
А после того как все существа были убиты, эти расчленённые части тела Взрывоеда начали… пожирать друг друга.
Они беспрестанно атаковали всё, что могли ощутить, пока не переставали чувствовать хоть что-нибудь или не погибали сами.
Это продолжалось некоторое время.
В конце концов, эти обезумевшие фрагменты тела Взрывоеда в междоусобной резне… погибли, и во всём пространстве остались лишь обломки изорванной плоти.
Разумеется, погибли не все существа.
Микроорганизмы, изначально обитавшие на цветах и внутри тела Взрывоеда, продолжали жить на этих останках — их можно считать свидетелями этой войны, но был ещё один свидетель… значительно более крупный, некий объект, который Взрывоед некогда случайно проглотил.
Это было… устройство-конструктор.
Взрывоед, хотя и питался в основном существами вроде цветов, порой заглатывал и немало других предметов — среди них оказалось и устройство-конструктор из Модельного Песчаного Моря.
Никто не знал, как именно эта вещь выбралась из Песчаного Моря и была съедена Взрывоедом… и с тех пор, будучи проглоченной, она никак себя не проявляла.
Вплоть до сего момента.
На останках Взрывоеда она начала действовать.
И принялась воплощать… изначальное намерение Взрывоеда.
А именно — создать огромный… мир из цветов.
Это устройство-конструктор трудилось очень долго: оно сшило воедино разорванные части тела Взрывоеда, а заодно склеило все останки союзной армии и цветов вокруг.
Постепенно устройство-конструктор начало использовать все найденные материалы для строительства целого мира из цветов.
Она… стала свидетельницей всего этого.
Она… была последним оставшимся существом из цветов.
На самом деле, когда Взрывоед, доведённый бесчисленными взрывами до полного безумия, начал беспорядочно атаковать всех подряд, вся союзная армия погибла.
Но одна из цветочных особей всё же сумела спрятаться.
Это произошло не благодаря какой-то особой хитрости, а просто по чистой случайности: в процессе истребления всех существ… способность частей тела Взрывоеда воспринимать окружающее становилась всё слабее.
Когда очередь дошла до этого последнего цветка, диапазон восприятия фрагментов тела Взрывоеда уже сильно сократился — он мог ощущать лишь то, что находилось рядом, и потому фрагменты могли лишь убивать друг друга.
А этот цветок таким образом выжил и наблюдал, как они истребляют друг друга до последнего, а затем видел, как из обломков поднялось устройство-конструктор и собрало все тела воедино.
Она была этим совершенно поражена.
Точнее говоря, поражено было существо, отвечающее за управление внутри тела этого цветка.
Однако до конца она не досмотрела.
Потому что цветок боялся, что устройство-конструктор попытается «воскресить» Взрывоеда, и процесс постепенной сборки и соединения частей вызывал у него ужас.
Поэтому цветок решил бежать из этого места.
Сам по себе цветок обладал в какой-то мере пространственными способностями и мог найти способ выбраться из этого обособленного пространства обратно в тоннель.
Но как раз в момент попытки побега… его поймало устройство-конструктор.
Хотя это устройство-конструктор не относилось к более поздней разновидности, обладающей способностями Автобуса, оно всё же было довольно мощным… представителем своего вида.
Целью, ради которой оно схватило цветок, было использовать его тоже в качестве строительного материала.
Цветок тогда не смог убежать.
В итоге… он был затянут устройством-конструктором внутрь.
Но, к своему удивлению, обнаружил, что устройство-конструктор отвело ему довольно особую роль.
А именно — роль «мозга».
Устройство-конструктор создавало огромный цветок не как попало, а в точности следуя изначальному замыслу.
А замысел заключался в том, чтобы создать «живой» огромный цветок, для чего, разумеется, требовался мозг.
Этот цветок был помещён устройством-конструктором в центральное положение, и вся постройка возводилась вокруг него.
При этом сам цветок не просто оставался на месте — устройство-конструктор частично разобрало его тело и пришило к нему… останки, некогда принадлежавшие Взрывоеду, а также тела других существ.
После «сшивания» цветок с удивлением обнаружил, что эти структуры словно выросли на его собственном теле, а не были просто прилажены снаружи.
Более того, объединившись со множеством новых структур, он приобрёл ещё более мощные способности.
И тогда он решил… что всё же стоит сначала выбраться отсюда.