«Он использует это, чтобы наблюдать».
«...Наблюдать?»
«Следить за другими местами».
От Инородного Порождённого Линь узнала некоторые вещи... о том, что раньше делал Эрш.
Похоже, когда-то давно Эрш проделал нечто очень похожее на то, чем занимался Мидгард — создал «пространственный телескоп».
Он всё это время занимался подобными вещами.
Очень давно, заперев Инородного Порождённого в Слитной Пустоте, Эрш продолжил проводить здесь всевозможные настройки.
В основном он занимался комбинированием различных веществ в смешанном пространстве... Эрш непрерывно, на протяжении долгого времени, собирал их воедино.
По словам Инородного Порождённого, большая часть попыток сборки заканчивалась неудачей, вызывая в смешанном пространстве нечто вроде взрывов.
Однако в конце концов Эршу всё же удалось стабилизировать смесь.
В итоге Эрш переделал часть Слитной Пустоты в нечто похожее на маленькое звёздное пространство внутри Мидгарда — место, откуда можно было разглядеть очень далёкие виды, то есть в пространственный телескоп.
Только вот этот «телескоп», созданный Эршем, наблюдал не за обычной Пустотой — он в первую очередь использовался для наблюдения за некими «Аномальными Точками».
Эти Аномальные Точки были похожи на Слитную Пустоту — сами по себе они являлись особыми пространствами, возникшими после столкновений Пустоты.
Во множестве таких пространств внутри наблюдались аномальные явления, вызванные столкновениями Пустоты, а некоторые пространства были полностью «изъедены» аномалией.
Внутри этих мест было очень странно — там возникала среда, не похожая ни на одну из известных Пустот; ситуацию внутри этих пространств... можно было описать лишь словом «хаос».
Этот «телескоп», созданный Эршем, в основном служил для поиска подобных аномальных пространств, для определения их местонахождения, а затем Эрш... возможно, отправлялся туда лично, чтобы посмотреть.
Это была лишь догадка Инородного Порождённого.
На самом деле Эрш никогда не заходил внутрь Слитной Пустоты — он всё время оставался снаружи, управляя процессами смешения веществ внутри Слитной Пустоты с помощью различных методов, например, создавая Двойников.
Область, переделанную Эршем в «телескоп», большую часть времени скрывал очень густой туман.
И как только телескоп что-то замечал, туман стремительно превращался в изображение наблюдаемого места.
Инородный Порождённый находился внутри Слитной Пустоты, а потому видел немало таких сцен.
По их описанию, в большинстве случаев на экране представала лишь куча... странных вещей, перемешанных друг с другом.
Поначалу они видели только такие «хаотичные» картины, но постепенно то, что появлялось, становилось всё менее хаотичным.
Однажды, когда туман явил другую обстановку, они увидели нечто особенное.
Они увидели... собственные образы, порождённые воображением.
Поскольку Инородный Порождённый постоянно был заперт внутри Слитной Пустоты, они часто представляли себе места, где когда-то побывали, и тому подобные вещи.
И вот однажды они увидели, как туман показал сцены — все они оказались местами, где они когда-то бывали сами.
Сюда входило множество точек в обычной Пустоте, а также руины цивилизаций, которые они сами когда-то уничтожили, и прочее.
Поначалу Инородный Порождённый решил, что туман перестал показывать далёкие пейзажи и начал отображать их собственное воображение.
Но позже они увидели кое-что новое, что перевернуло их представление.
В какой-то момент они увидели неких существ.
Точнее говоря — существ, искусных в путешествиях.
У этих существ имелись способности перемещаться на большие расстояния сквозь Пустоту; они могли пересекать огромные дистанции с чрезвычайно высокой скоростью. Часть из них Инородный Порождённый уже встречал в Пустоте прежде, но было там и много совершенно новых видов.
В то время Инородный Порождённый часто видел, как туман «проигрывал» сцены передвижения таких существ в Пустоте.
Каждый раз они видели, как подобное существо какое-то время двигалось сквозь Пустоту, а затем неподалёку от него появлялся Эрш.
После этого Эрш атаковал... и сокрушал этих существ.
Многие из этих существ, хотя и способные перемещаться на большие расстояния, почти не обладали силой, чтобы сопротивляться Эршу, поэтому их тоже захватывали.
Немногие существа были очень сильны и способны без труда уничтожить сравнительно распространённую цивилизацию.
Однако и их Эрш побеждал без особого труда.
Захваченных существ Эрш доставлял обратно в безопасную зону, разбирал на части, а затем часть от этих существ выбрасывал в Слитную Пустоту.
На самом деле эта часть... как раз и была тем органом или устройством, которое существо использовало для перемещения на большие расстояния.
Эрш нападал не только на живых существ — он также нападал на творения этих существ и прочее; неважно, что это было, — если оно способно перемещаться на большие расстояния, оно могло стать целью нападения.
Разумеется, на других Автобусов Эрш не нападал.
Хотя ранее он в каком-то смысле убил одного Автобуса, после этого Эрш больше никогда не атаковал ни одного другого Автобуса.
Инородный Порождённый заметил ещё кое-что: они могли видеть весь процесс нападения и захвата, устраиваемый Эршем, целиком.
Каждый раз они видели непосредственно цель, на которую собирался напасть Эрш, — как правило, эта цель, ещё не подвергшаяся нападению, просто летела сквозь Пустоту, а спустя некоторое время появлялся Эрш и нападал на неё.
Позже Инородный Порождённый заметил, что это как-то связано с их собственными мыслями.
Инородный Порождённый всё время очень хотел знать о действиях Эрша, хотел понять, чем именно тот занимается, и есть ли у них шанс сбежать.
Именно потому, что Инородный Порождённый жаждал следить за Эршем, они и увидели его положение дел.
Хотя было неясно, почему сначала показывалась именно та цель, за которой охотился Эрш.
Придя к такому выводу, Инородный Порождённый провёл проверку и обнаружил, что так оно и есть на самом деле: о каком месте они думали... такое место здесь и появлялось на экране.
Туман, который прежде мог показывать только хаотичные аномальные пространства, вдруг превратился в туман, способный показать любое место.
Это казалось им чем-то удивительным — да и сам Эрш, похоже, не подозревал об этом.
На деле в последнее время Эрш был постоянно занят захватом существ и уже давно не заходил внутрь, чтобы что-то разглядывать через туман.
Поэтому Инородный Порождённый занялся более подробным изучением тумана.
Они обнаружили, что этим туманом... то есть самим телескопом, который Эрш создал внутри Слитной Пустоты, можно управлять.
Это была система пространственного наблюдения, управляемая мыслью; проще говоря, она подключалась к другому пространству и показывала вид, открывающийся за его пределами.
Поскольку вокруг существ, способных перемещаться на большие расстояния, непременно имелось пространство, Инородный Порождённый мог видеть этих существ напрямую.
В конце концов, большинство этих существ перемещалось именно через пространство.
Впрочем, не все существа поступали так, поэтому иногда Инородный Порождённый замечал, что в Слитную Пустоту были выброшены органы неизвестных им существ, — а это означало, что часть охоты Эрша они не видели.
Тогда Инородный Порождённый попробовал воспользоваться этим наблюдением, чтобы связаться с другими существами.
Раз уж можно было подключиться к другому пространству и увидеть существ в Пустоте, значит, наверняка можно было и как-то повлиять на то пространство, чтобы эти существа это заметили.
Инородный Порождённый хотел таким способом попытаться попросить... или обмануть каких-нибудь существ, чтобы те спасли их и вывели наружу.
Изнутри Слитной Пустоты они сами выбраться не могли, но снаружи существовали способы «открыть дверь».
Только вот, сколько бы они ни пытались всевозможными способами повлиять на пространство, никто так и не заметил их усилий.
К тому же каждый раз замеченные ими существа очень быстро оказывались атакованы Эршем, так что и надежды на то, что кто-то придёт спасти их, становилось всё меньше.
Но по прошествии долгих лет призыв о помощи от Инородного Порождённого всё же получил отклик от некоего существа.
Этим существом оказалась... Линь.