С прошлого раза прошло уже больше десяти суток.
Об устройстве этой «Академии» Линь теперь знала почти всё.
Патриарх-мозговой червь управлял всем Третьим Облачным Морем — он мог «видеть» почти все места здесь. Его мозг умел расшифровывать электрические сигналы, которые ему передавали различные сплавные устройства, и превращать их в изображения.
Таким способом он следил за всеми Белыми скелетными драконами наверху, но сам никогда не показывался открыто — Белые скелетные драконы даже не подозревали, что ими управляет мозговой червь.
Для Белых скелетных драконов этот мозговой червь и был Патриархом академии — он обычно являлся перед другими драконами в облике Белого скелетного дракона, отвечал на их вопросы и участвовал в их танцах…
Когда-то этот мозговой червь как Патриарх обучил Белых скелетных драконов множеству вещей, включая технологии сборки нынешних сплавных устройств, — все эти технологии происходили от Создателей.
У всего изготовленного обычно есть два режима работы: один — прямое управление, другой — управление через мозговые волны Патриарха. Хотя Линь видела, что он управляет лишь предметами в комнате Патриарха и некоторыми сплавными Белыми скелетными драконами, на самом деле он мог управлять очень многим — например, теми кораблями, которые Белые скелетные драконы в прошлый раз использовали против Летающих Драконов, тоже были ему подвластны…
Однако обычно он не управляет тем, что находится за пределами академии.
Более того, с этими технологиями связано много проблем — как и говорил сам Патриарх, создавалось впечатление, что Создатели передали Белым скелетным драконам лишь малую часть знаний, да и то весьма неполно.
Некоторые чуть более сложные технологии, например, изготовление сплавных Белых скелетных драконов, Патриарх не открывал обычным Белым скелетным драконам — он сам управлял производственными устройствами и изготавливал их.
Под академией, под землёй, находятся подобные производственные устройства. Хотя Линь ещё не видела их своими глазами, она уже примерно представляла, как они выглядят. Но, за исключением немногих вещей, большую часть всего остального Белые скелетные драконы всё же умеют изготавливать сами.
А что касается тех самодвижущихся Рельсов и подобного, их тоже создавали не Белые скелетные драконы — эти Рельсы, судя по всему, находились здесь ещё с очень давних времён, ещё до того, как сюда явился Патриарх.
Патриарх может управлять Рельсами. Однако обычно Рельсы работают автоматически. У них есть крайне простой спусковой механизм, и Белые скелетные драконы обычно не могут их изучить, поэтому не умеют строить ничего подобного.
После того как Патриарх на первых порах обучил Белых скелетных драконов кое-каким технологиям, его «функция» стала не такой уж значительной. Сейчас он, кажется, кроме танцев и ответов на некоторые вопросы, ничем особо не занимается. Белые скелетные драконы обычно сами поддерживают свою жизнь.
Иногда «Создатель» показывается лично и обсуждает с Патриархом некоторые недавние дела.
Причина, по которой этот мозговой червь рассказал Линь обо всём этом, была вовсе не в том, что он хотел бы противостоять этим Создателям, — просто Мукту рассказал ему о Линь, поэтому он решил, что Линь должна знать о положении дел здесь.
Почему именно он решил, что Линь должна об этом знать? Похоже, никакой особой причины не было. Хотя мозговые черви и очень умны, их мысли не так уж сложны — он просто подумал об этом и рассказал, вот и всё.
После этого он собирался и дальше оставаться там Патриархом, никаких иных планов у него не было.
А вот мысли Белых скелетных драконов куда сложнее — они во всём склонны сомневаться, не исключая даже почитаемых ими Создателей, тем более что это на самом деле не настоящие Создатели.
Поскольку наказание за сомнение в Создателях весьма суровое, до сих пор ни один дракон не осмеливался глубоко изучать что-либо и самостоятельно создавать что-то новое — максимум они мастерили какие-нибудь новые безделушки. Но в последнее время, похоже, положение начало меняться: всё больше Белых скелетных драконов начинают сомневаться в Создателях и пытаются изучать такие технологии, как эти Рельсы.
Если бы эти «Создатели» не вмешивались и не управляли ситуацией, драконы, вероятно, наделали бы немало проблем.
На самом деле эти Создатели весьма странные существа — хотя они и живут здесь, они почти не расширяют свою жизнедеятельность, напротив, прячутся очень тщательно, а Белых скелетных драконов при этом поселили жить над облачным морем. Чего же они на самом деле добиваются?
Они также очень заботятся об окружающей среде — это видно по разным наказаниям, которым подвергаются Белые скелетные драконы: «Создатели» не позволяют им беспорядочно охотиться на атмосферных существ. Именно поэтому на всём пути наверх Линь видела столь богатую жизнь, и даже многие атмосферные существа живут прямо в городах над облаками.
Как бы то ни было, разгадать эти вопросы можно, лишь встретившись с «Создателями».
Но по крайней мере сейчас они не желают показываться.
Поэтому Линь решила отправиться на их поиски, заодно посмотреть… места, которые никогда прежде не исследовала.
«Все драконы, готовьтесь!»
Этот день выдался весьма оживлённым — за воротами академии собралось огромное множество Белых скелетных драконов, они ликовали на земле, а в небе медленно опускались на облачное море тёмные тени…
Эта огромная тёмная тень достигала в длину более пятидесяти метров, в целом сохраняя форму корабля, а по бокам корпуса были закреплены гигантские оливообразные овальные воздушные мешки.
Этот корабль был новейшим судном, предназначенным для исследования «Тёмного Облачного Моря», его называли «Кораблём Короля», и, по слухам, он был построен по образцу «Небесной рыбьей лодки», которую когда-то создал прежний король.
Причём этот корабль был не один-единственный — высоко в небе находились ещё два корабля такого же размера, они медленно подлетели к академии и приблизились к самому высокому её зданию.
На этих зданиях также собралось огромное множество Белых скелетных драконов, все они готовились подняться на борт.
Экспедиция для исследования Тёмного Облачного Моря начиналась именно этими сутками.
По словам Патриарха, эту экспедицию Белые скелетные драконы решили организовать сами — на деле «Создатели» очень редко ограничивают их деятельность, поэтому у Белых скелетных драконов нередко возникает желание исследовать другие места.
Многие Белые скелетные драконы считали, что стоит исследовать пространство за пределами облачного моря, где они живут сейчас. Ещё до этого немало Белых скелетных драконов уже выбирались наружу для разведки, но там они столкнулись с одним видом существ.
Эти существа, по слухам, весьма агрессивны и обладают странными повадками — Белые скелетные драконы называют их по звукам, которые те издают.
Помимо встреч с этими существами, вышедшие наружу Белые скелетные драконы обычно сталкивались и со множеством других проблем, поэтому на этот раз они решили построить огромные корабли и взять с собой большое количество драконов, чтобы вместе отправиться в разведку…
Это и есть их «План Тёмного Облачного Моря» — чувствуется что-то похожее на выход в море Изумрудных драконов.
Для этой экспедиции отобрали немало «элитных Белых скелетных драконов» — большинство из них искусны в бою, но есть и часть тех, кто хорош в записи и исследованиях.
Сведений о Тёмном Облачном Море крайне мало — Линь даже не знала, затронул ли этот регион ледниковый период, и что происходит в других частях материка, она тоже не представляла.
Однако это путешествие должно позволить узнать больше об этом материке…
Более того, Линь казалось, что города этих Создателей, возможно, также находятся высоко над внутренними районами материка…