«Ты… целитель?»
«Именно… я вернусь, чтобы исцелить всё то заражение, что вы породили».
«Исцелить… тебя».
База Данных, похоже, очень любит эту тактику.
Поверхность Автобусёнка оказалась затоплена океаном.
Морская вода База Данных хлынула вглубь земли, раздвигая скалы, взламывая пласты породы… устремляясь прямо к органам Автобуса.
Подземные мутировавшие образования не пострадали от этого — они попытались заткнуть трещины, не пуская воду внутрь.
Но, похоже, в этом не было никакого смысла… База Данных прорвалась прямо к ядру Автобусёнка.
И в итоге полностью затопила весь Автобусёнок.
Симбионт рассказывал… что до самого последнего момента, когда морская вода хлынула туда, где находилась нервная структура Автобусёнка, тот продолжал непрерывно рассказывать ему истории.
Автобусёнок ни разу не остановился, но Симбионт не очень хорошо понимал детали сражения, потому что ближе к концу его рассказ становился… прерывистым.
Наверное, это было следствием полученных ударов.
Но даже несмотря на это, он продолжал упорно… делиться с Симбионтом всем, что происходило.
Благодаря этому Симбионт узнал, что в тот момент, когда База Данных полностью поглотила Автобусёнка… Автобусёнок одновременно нанёс удар по… ядру самой Базы Данных.
Автобусёнок, похоже, использовал какой-то особый способ, чтобы внедрить нечто, что можно назвать «изначальной мутацией», в некоторые ключевые структуры ядра Базы Данных.
Судя по описанию Симбионта, Линь решила, что Автобусёнок к тому моменту уже утратил многие способности, свойственные обычным Автобусам.
Зато он приобрёл способность управлять мутацией.
Симбионт рассказал, что та «морская вода», которая проникла тогда в область нервной системы Автобусёнка, изначально пыталась просто выкопать всю нервную ткань Автобуса целиком.
Они прорыли достаточно широкий канал, чтобы можно было вынести нервную ткань Автобусёнка наружу.
Нервная система Автобусёнка гораздо меньше, чем у обычного Автобуса, поэтому с ней было проще управиться.
Однако когда они попытались «вытащить» нервную ткань Автобуса наружу, эта морская вода вдруг повела себя ненормально.
Она становилась всё горячее и горячее, а в конце концов… взорвалась.
Именно в этот момент Автобусёнок сказал Симбионту последние слова — он сумел «заразить» мутацией ядро Базы Данных.
На самом деле ещё до этого Симбионт уже ощущал «слова» Базы Данных.
База Данных заявляла, что она целитель, что пришла исцелить их… но после того, как Автобусёнок сообщил об успешном заражении ядра, эти слова прекратились.
А потом та «морская вода», которую пустила в ход База Данных, вот так вот взорвалась… Линь подумала, что, вероятно, когда База Данных почувствовала, что подверглась атаке, она тут же сменила намерение — вместо того чтобы захватить нервную ткань Автобусёнка, решила её взорвать.
Взрыв разнёс на куски нервную ткань Автобусёнка… а вместе с ней и сросшегося с ним Симбионта.
Однако Симбионт не погиб.
Когда он снова очнулся, то ощутил, что его собственное тело уже разлетелось на множество частей.
И в то же время он смог видеть… окружающую обстановку.
Потому что на каждом из этих разрозненных кусков тела, похоже, выросли какие-то органы чувств, благодаря которым он мог быстро понимать, что происходит вокруг.
Теперь на месте, где раньше находилась нервная система Автобусёнка, зияла огромная подземная пустота, а сама нервная ткань превратилась… в груду обломков.
Похоже, о «воскрешении» уже не могло быть и речи.
Впрочем, Симбионт находил странным то, что нервная ткань Автобусёнка была разнесена в клочья, а сам он остался цел.
Он подумал, что, возможно, Автобусёнок каким-то образом его защитил.
В этот момент он также ощутил нечто вроде сожаления о том, что навлёк на них Базу Данных.
Главным образом потому, что в тот момент его разум был полностью охвачен «отчаянием».
Он думал лишь о том, чтобы погибнуть вместе с Автобусёнком, и именно поэтому подал сигнал.
Но теперь у него появилось некоторое… ощущение, что, возможно, не стоило этого делать.
Как бы то ни было, теперь он избавился и от отчаяния, и от прежнего затруднительного положения… поэтому маленький Симбионт выбрался на поверхность земли.
По пути он воспользовался теми подземными ходами, которые прежде проделала морская вода Базы Данных, пробиваясь к месту расположения нервной системы… на самом деле База Данных изрешетила весь Автобусёнок буквально насквозь.
Но, как ни странно, после гибели Автобусёнка весь мир сохранил устойчивость — не произошло ни землетрясений, ни подобных явлений.
Что касается морской воды Базы Данных, то её уже давно нигде не было видно.
Когда Симбионт выбрался на поверхность, он увидел, что в Пустоте неподалёку появился Кувыркун.
Это была База Данных… она полностью вернулась в состояние жидкого шара и просто парила рядом с Автобусёнком.
Расстояние между ними составляло примерно сто тысяч километров, но поскольку База Данных крупнее Автобусёнка, Симбионт мог довольно «отчётливо» разглядеть этот огромный силуэт.
База Данных ничего не делала — она просто оставалась на месте.
Симбионту это показалось странным, у него возникло желание разведать обстановку, но он всё же решил уйти, потому что боялся Базы Данных.
Однако он обнаружил, что не может уйти.
Потому что его тело было раздроблено, и… он выяснил, что хотя может управлять каждой отдельной частью тела, но не знает, как соединить их обратно.
Простое складывание частей тела вместе… не давало никакого результата.
К тому же на этих разрозненных частях тела, похоже, не могли отрасти ни телепортационные, ни летательные способности.
Пока Симбионт размышлял, что же ему делать, он столкнулся с… опасностью.
Этой опасностью оказались те самые цивилизованные существа, что прежде сопровождали Базу Данных.
Последняя партия этих цивилизованных существ была сброшена Базой Данных на поверхность прямо в боевых кораблях и должна была погибнуть при взрыве этих кораблей…
Так, во всяком случае, предполагалось.
Но, неизвестно почему, они выжили.
Симбионт обнаружил, что они устроили на поверхности, сплошь покрытой мутировавшими образованиями, несколько простых лагерей и живут там.
Как и он сам, эти цивилизованные существа тоже больше не могли летать.
Хотя они не погибли, но факт остаётся фактом — их боевые корабли взорвались, и им пришлось вести здесь… жизнь первобытного племени.
Впрочем, на поверхности были не только Симбионт и эта группа цивилизованных существ.
На земле появился и ещё один вид существ.
Этих существ можно назвать «Мутировавшими Существами».
Мутировавшие образования, которые прежде могли расти только на поверхности, оторвавшись от того, к чему были прикреплены, превратились в… существ, ползающих по земле.
Эти существа извивались уродливыми телами и конечностями, и они обладали немалой агрессивностью.
Они нападали на цивилизованных существ… или на тех сородичей, что выглядели слишком не похоже на них самих.
Разумеется, они не оставляли в покое и Симбионта.
Из-за этого поверхность земли в одно мгновение превратилась в очень суровую… среду для выживания.
Впрочем, что немного удивило Симбионта, так это поведение тех самых цивилизованных существ.
Эти цивилизованные существа, ко всему прочему, всё ещё имели при себе кое-какое оружие — одной рукой они отбивались от нападений Мутировавших Существ, а другой…
охотились на Симбионта.
У них, похоже, был какой-то особый способ безошибочно находить те части тела Симбионта, что внешне сильно напоминали Мутировавших Существ, и очень быстро их захватывать.
Как бы он ни пытался убежать, это не приносило никакой пользы.
А целью этой группы цивилизованных существ, похоже, было захватить все части его тела до единой.