«Чудо… пропало».
Это была война.
В ней участвовало в общей сложности девятнадцать Автобусов.
Хотя об этой войне… почти никто, кроме её участников, не узнал, потому что ожидалось, что война будет скрытой.
Тем не менее, некоторые существа всё же узнали об этой войне и даже… понаблюдали за ней.
Это были Чудо-существа.
Считалось, что эта война… должна была стать Чудом.
Поэтому изначальное Чудо-существо намеревалось её записать.
Те светящиеся объекты, что составляли гигантское изображение, обнаруженное сейчас Линь, на самом деле были «записывающим устройством», предназначенным для фиксации хода войны.
Оно записало ход войны, но само уже давно было повреждено — похоже, его задело волной от самого сражения.
То есть особое «оружие», созданное Эрш для борьбы с Морем Творения, задело окрестную Пустоту, а заодно и это записывающее устройство.
И тогда это устройство… то есть эти светящиеся объекты, было брошено здесь.
Похоже, Чудо-существа не собирались его чинить или забирать оттуда данные.
Так продолжалось до тех пор, пока много позже сюда не приплыл «Чудо-город»… после того как Чудо-город добрался до этого места, он начал постепенно восстанавливать это записывающее устройство.
Прибыв сюда, Чудо-город привлёк к себе обезьяноподобных существ, которые поселились здесь, и именно в тот период, пока они здесь жили, он в основном и вёл эту работу по восстановлению.
Первым этапом восстановления было восстановление Древнего Пространства.
Говорят, та война разрушила пространство в этой части Пустоты, но не превратила его во Внепространственную Зону — вместо этого пространство здесь стало очень «раздробленным».
Раздробилась большая часть пространства, включая и Древнее Пространство.
После того как Чудо-город приплыл в это место, он постепенно, кусочек за кусочком, восстанавливал это пространство.
У Древнего Пространства есть довольно интересная особенность: даже раздробившись, его части сохраняют связь друг с другом.
Проще говоря, обычное пространство, разбившись, превращается в отдельные обломки, просто… в песок, а вот Древнее Пространство, разбившись, ведёт себя скорее как разбитое живое существо-губка — если ничего не помешает, эти части можно снова сложить вместе, и целостность восстановится.
Чудо-город потратил немало времени, постепенно собирая это пространство воедино.
Всё это время Чудо-город продолжал выполнять и свою изначальную функцию — привлекать существ, которые поселились бы здесь.
Привлечёнными оказались… та самая группа обезьяноподобных.
Однако помимо обезьяноподобных, город привлёк ещё и нечто другое… Искажение.
На самом деле Линь пока не может утверждать наверняка, что это Искажение, но по проявлениям это действительно очень на него похоже.
Изначально Чудо-город даже не заметил это Искажение — само оно тоже было невидимым.
Так продолжалось до тех пор, пока в какой-то момент главная система внутри Чудо-города не претерпела аномалию, очень похожую на явление «раздвоения личности».
Как известно Линь, эта часть главной системы начала пытаться положить конец этому Чуду — методами вроде того, чтобы обезьяноподобные не начали сомневаться, и чтобы им не открылась правда об этом месте, — тем самым не давая Чуду нормально функционировать.
Нормальная система изначально намеревалась исправить эту аномалию.
Однако в то время произошло ещё одно событие, из-за которого две системы Чудо-города продолжали противостоять друг другу.
А именно — процесс восстановления Древнего Пространства в тот момент шёл очень успешно.
На самом деле работа по восстановлению Древнего Пространства не находилась под контролем главной системы Чудо-города.
Задача этой системы состояла главным образом в том, чтобы поддерживать сам Чудо-город и обеспечивать нормальную работу Чуда.
За восстановительные работы отвечал другой «скрытый Ремонтник» внутри города.
Такое название он получил потому, что… похоже, он не был подвержен воздействию Искажения.
К тому же Линь поначалу даже не обнаружила этого «скрытого Ремонтника» — он и правда довольно необычен.
Это устройство обнаружило во время восстановления Древнего Пространства, что даже после того, как Древнее Пространство будет восстановлено, забрать данные о войне из записи не получится.
Изначально устройство, записывавшее войну, представляло собой весьма масштабный объект — не только те светящиеся объекты, но и окружающее Древнее Пространство также было его частью.
Восстанавливая это Древнее Пространство, «скрытый Ремонтник» обнаружил: даже после того, как эти части Древнего Пространства были заново собраны воедино… содержавшиеся внутри данные восстановить в прежнем виде не удалось.
Похоже, после того как Древнее Пространство раздробилось, внутри него что-то произошло, из-за чего данные пострадали.
Однако Ремонтник обнаружил ещё одну вещь: те обезьяноподобные существа — точнее говоря, любые существа с «Эрш» — судя по всему, способны восстанавливать эти прошлые записанные данные.
Разумеется, это восстановление никак не связано с Древним Пространством — Ремонтник лишь обнаружил, что в самих мозгах этих существ уже содержится некая запись о той войне.
Этот способ записи… Линь сочла довольно занятным.
Тогда, на самом деле, немало разумных существ отсюда, с «Эрш», приближались к Чудо-городу.
Однако поскольку эти обезьяноподобные первыми приблизились и поселились здесь, Чудо-город больше не стал подвергать изменению никаких других существ.
Но Чудо-город по-прежнему пытался считывать мысли любого существа, приближавшегося к этому месту.
Более того, считав мысли того или иного существа, Чудо-город затем устанавливал с этим видом существ «мысленную связь».
После установления такой связи, пока целевое существо не находилось слишком далеко от Чудо-города, его мысли продолжали постоянно считываться.
Разумеется, само это существо об этом даже не подозревало.
Так в Чудо-городе накопилось множество данных о мыслях самых разных «будущих разумных существ Эрш».
Поскольку места обитания этих разумных существ находились не слишком далеко от Чудо-города, со всеми ними была установлена мысленная связь, что позволяло постоянно обновлять данные, хранящиеся в Чудо-городе.
А Ремонтник как-то раз, случайно, проверил эти данные.
Он обнаружил, что мысли этих разумных существ — включая обезьяноподобных, которые сейчас живут в Чудо-городе, — в совокупности можно рассматривать как огромную «мозаику».
У каждого вида разумных существ в клетках мозга есть некоторые довольно необычные участки.
Эти участки не участвуют ни в какой работе мозга, но сами постепенно «растут».
По мере развития цивилизации этих существ и прогресса их знаний эта часть структуры мозга тоже понемногу разрастается.
И постепенно начинает обретать некое подобие функции «памяти».
Поскольку система считывания мыслей Чудо-города проводит «глубокое» всестороннее сканирование мозга существ… эта часть, даже не участвуя в общей деятельности мозга, всё равно была тщательно просканирована.
Ремонтник обнаружил, что память, хранящаяся в этой особой структуре мозга… представляет собой сплошь беспорядочные, размытые «образы».
Однако, если сложить вместе память из структур мозга огромного числа разных видов, получается сравнительно «целостная»… совокупность воспоминаний.
Так Ремонтник пришёл к выводу, что это и есть та самая гигантская «мозаика».
По мере развития этих «будущих разумных видов» и роста их знаний, эта часть «мозаики» в их мозгу тоже постепенно складывается воедино.
Всё это… возможно, было задумано самой Эрш.
А для Ремонтника это на данный момент единственный способ вернуть утраченные прошлые данные.