На Северный материк надвигалась катастрофа.
Огромное цунами вот-вот должно было обрушиться на эти земли, способное полностью смыть с них всё сущее, включая ту жизнь, что зародилась среди суровой зимы...
В момент неистового удара Скелетные драконы и Изумрудные драконы попрятались в местах, которые считали наиболее безопасными, а Пушки, рассеянные по всей Снежной Равнине, забились в свои норы.
«Щёлк!»
Каждый раз, когда очередной Пушок забирался в нору, у входа раздавался этот звук — внезапно появлялась прочная «дверь», намертво запиравшая зверька внутри.
Так было со всеми норами Пушков на материке: они обнаруживали, что запечатаны в туннелях наглухо закрывшимися дверями, и куда бы они ни пытались пробраться, выхода не находилось — все входы огромных подземных сетей, построенных Пушками, оказались наглухо запечатаны.
Пушки были в сильном напряжении, но они были в безопасности — эти двери были абсолютно герметичны, туда не проникла бы даже вирусная частица.
Они переживут этот кризис в своих подземных туннелях.
«Ж-ж-ж...» — какие-то существа, похожие на пчёл, кружили над снежным полем острова, они уже собрали большую часть растений и спрятали их в надёжном месте.
«Уже пришло», — в Скрюченных Джунглях, у высокой каменной стены, стоял Громоревун и, глядя на происходящее снаружи, произнёс: — Успех. Вероятность неопределённа.
«Нет, успех гарантирован», — сказало стоящее рядом существо, похожее на длинную пчелу. — Майя, все в безопасности?
«Укрылись. Полностью. Завершено. Степень безопасности неясна. Но никто не погибнет».
...Что ж, тогда начнём.
Даже с наступлением ночи высящаяся, как горный хребет, волна цунами оставалась отчётливо видна. Гигантская волна уже приблизилась к краю материка — пятидесятиметровые ущелья казались перед ней карликами, а внутри её неистового потока клубились бесчисленные ледяные кристаллы и всевозможные обломки; с оглушительным грохотом она врезалась в край материка.
«Гром... гром... гром!» — почти одновременно с ударом цунами о сушу на ледяных равнинах раздалась череда взрывов; сила разрушительного удара разломала ледяной покров суши на куски, разлетевшиеся по земле бесчисленными осколками.
А затем... их всех подхватило гигантской волной.
Цунами обрушилось на эту землю. Лёд, камни, песок — всё смешалось в потоке цунами, а разбитые взрывом ледяные глыбы растворялись в неистовых волнах без остатка. В этот миг цунами накрыло почти весь материк, обрушивая на него бесчисленные тонны воды без каких-либо признаков остановки...
Цунами прокатилось через ближайший скалистый берег — Лес Остроконечных Колонн, некогда служивший домом Ацтекским Жукам, в одно мгновение оказался снесён волной, все каменные колонны под её натиском обратились в пыль.
Изумрудные драконы первыми увидели это грандиозное зрелище. В эту ночь Король, что редкость, покинул свой дворец. И знатные, и простолюдины в этот час собрались на широкой площади и при свете костров смотрели вверх, на разворачивающуюся сцену, подобную концу света.
Бесконечный бушующий поток безумно бился о внешнюю оболочку ущелья, и сама оболочка гудела от напряжения могучего течения; каждый Изумрудный дракон, глядя на это зрелище, невольно дрожал всем телом, беспрестанно шепча имя своего божества — большинство Изумрудных драконов поклонялись Королю первого поколения, Сусуми, и надеялись, что этот легендарный дракон защитит их.
Детёныши тоже смотрели снизу, хотя взрослые драконы то и дело прогоняли их обратно, заставляя прятаться, хотя все понимали, что в этом нет никакого смысла — стоит воде хлынуть внутрь, и всем им конец...
Лишь у немногих драконов в глазах ещё теплилась надежда.
Внешняя оболочка ущелья на вид казалась прозрачной и хрупкой — обычно Изумрудные драконы даже не решались ступать по ней, — но теперь оболочка выглядела необычайно прочной: хотя казалось, что она дрожит, ни капли воды не просочилось сквозь неё.
То же касалось и обеих стен ущелья, изрытых их же собственными когтями и мотыгами — неизвестно почему, но скальная порода, в которой прежде можно было прокопать проход обычной мотыгой, теперь стала настолько прочной, что вода не просачивалась ни с одной стороны...
Цунами с невероятной скоростью пронеслось через ущелье, и мощный поток воды обрушился на первое Родное Древо, возвышавшееся между стенами ущелья; в момент столкновения это древнее промёрзшее дерево мгновенно рассыпалось на бесчисленные обломки, огромные щепки в потоке воды превратились в ещё более мелкие частицы и вместе с цунами устремились в глубину...
У основания Родного Древа несколько Птерозавров, свивших гнёзда высоко, с изумлением наблюдали за потоком воды над собой — они никогда не видели подобного; хотя поначалу хотели бежать, но, обнаружив, что вода не может проникнуть сюда, они, похоже, немного успокоились.
Цунами также прокатилось через давно не знавшую дождей пустыню — несущая песок волна пронеслась по этой сухой земле; способность песка впитывать воду немного ослабила цунами, но его мощь оставалась прежней, и оно с колоссальной энергией устремилось к бывшим Скрюченным Джунглям.
Промёрзшие стволы деревьев легко рассыпались под ударами волн в труху, и вместе с гигантской волной поглотили весь лес.
Все Пушки прятались в своих норах, их тела содрогались вместе с землёй, их мысли наполнялись страхом от грохочущего гула, но помимо этого они не пострадали никак иначе.
Волна теперь высилась перед каменной горой.
«Смотрите на неё — не Кувыркун, но всё равно необычайно сильна!» — Громоревун по-прежнему стоял на вершине каменной горы, глядя прямо на гигантское цунами, и рычал изо всех сил, будто пытаясь перекричать волну.
«Гром!» — в следующий миг волна врезалась в каменную гору.
Силуэт Громоревуна мгновенно исчез в гигантской волне, вся каменная гора оказалась поглощена мощным потоком воды.
Поначалу гора оставалась невредимой — даже под напором сильнейшего течения она не сдвинулась ни на йоту.
Но...
«Щёлк!»
Под непрерывным напором воды на горе внезапно появились трещины.
Огромное количество воды неумолимо проникало в трещины, трещины на горе стремительно множились, и вскоре вся гора в один миг рассыпалась в пыль под ударами волн, растворившись вместе с потоком.
Впрочем, в этих обломках не оказалось ничего — лишь обычные камни.
Если смотреть сверху, можно было увидеть, как эта волна, словно зараза, медленно разъедает весь Северный материк — почти всё на материке было смыто без остатка, весь промёрзший лес тоже полностью исчез в волнах.
Но одна вещь осталась неизменной — это жизнь.
Именно так, как обещала Линь: ни одно живое существо не пострадает. Разумеется, это было лишь самое начало — глядя на то, как из горных вершин материка доносится оглушительный грохот и мерцает изнутри алое сияние, Линь понимала, что предстоит сделать ещё очень многое.