«Пустота потом снова станет единой, и вы тоже».
Изначально множество цивилизаций подписали этот «Договор Конца Света», но тогда этот план был отложен.
Потому что цивилизация, изначально запустившая план, не смогла набрать все десять Зон Записи — тогдашние девять Зон Записи не могли идеально записать все данные.
Поэтому они решили сначала найти десятую Зону Записи.
Хотя нельзя быть полностью уверенной, что десятая Зона Записи — это Область Пожиратель, но Линь считает, что такая вероятность весьма велика.
Затем цивилизации, запустившие этот план, отправились в путешествие по поиску... вот только они так и не нашли десятую Зону Записи вплоть до своего вымирания.
За это время регистрация по Договору Конца Света не закрывалась: во всех девяти Зонах Записи были построены регистрационные космические станции, работавшие на полностью автоматизированных технологиях обслуживания, и любая цивилизация могла прийти туда и зарегистрироваться.
А после гибели цивилизации, изначально запустившей план, регистрационные станции в этих Зонах Записи стали одна за другой разрушаться — по той причине, что некоторые существа желали единолично завладеть этими Зонами Записи, отчего в Зонах Записи не раз вспыхивали войны.
Но даже когда регистрационные станции были уничтожены, а цивилизации-инициаторы плана все погибли... «Договор Конца Света» из-за этого не прекратился.
После этого на протяжении долгого времени слухи о Договоре Конца Света часто появлялись среди самых разных цивилизаций, и немало цивилизаций, следуя этим слухам, добирались до девяти Зон Записи.
Как правило, это интересовало лишь цивилизации, которые вот-вот погибнут, либо уже погибшие и находящиеся в состоянии скитания. Найдя Зону Записи, они обнаруживали, что регистрационная станция внутри, которая должна была быть уничтожена, на самом деле цела, и на ней всё ещё можно зарегистрироваться.
Однако большинство цивилизаций, прибывавших на регистрацию, признавались не имеющими права на регистрацию и получали отказ.
Потому что эта регистрационная зона принимала только цивилизации с мощной военной силой.
На самом деле неважно, находилась ли регистрирующаяся цивилизация в предсмертном состоянии, — важно было, чтобы её оружейные технологии были достаточно мощными и чтобы о них имелись полные записи.
У этой регистрации есть собственный набор стандартов, определяющих, достаточно ли силён претендент. Судя по тому, что видит сейчас Линь, эти стандарты не так уж высоки; многие цивилизации не могут зарегистрироваться главным образом потому, что данные об их технологиях не были как следует зафиксированы.
Затем, в течение долгого времени, число зафиксированных цивилизаций становилось всё больше... но кто же всё это проделывал?
По словам «Пламени», рассказавшего это Линь, этим занимаются сами девять Зон Записи.
Когда данные первых цивилизаций были помещены в Зоны Записи, эти Зоны Записи, возможно, тогда же обрели некое подобие сознания.
Но сознание Зоны Записи проявляется не в самой Зоне Записи, а на регистрационной станции. Регистрационная станция изначально обслуживалась целым рядом интеллектуальных механизмов; и хотя регистрационная станция погибла в войне, эти интеллектуальные механизмы не были уничтожены полностью.
Стоило остаться хоть небольшому их остатку, как они начинали собирать ресурсы из окрестностей — например, множество обломков деталей, оставшихся после войн, — чтобы чинить самих себя и заново собирать регистрационную станцию.
На самом деле впоследствии станция подвергалась разрушению ещё много раз, но каждый раз эти интеллектуальные механизмы не истреблялись полностью, и они многократно пересобирали станцию.
После этого эти механизмы даже претерпели... эволюцию.
Они не только умели пересобирать и обслуживать станцию, но и стали производить множество «разведчиков», отправлявшихся исследовать цивилизации внутри Пустотных Тоннелей, изучать их языки, образ жизни и прочее, а также распространять среди них сведения о Договоре Конца Света.
Ещё позже они научились создавать шпионов в облике самых разных существ разных цивилизаций, продвигая Договор Конца Света, внедряясь в эти цивилизации. Разумеется, большинство цивилизаций в пору своего расцвета не обращали на Договор Конца Света никакого внимания — лишь когда они были близки к гибели, они начинали всеми способами искать, что бы после себя оставить.
Долгое время в начале эти интеллектуальные механизмы придерживались «принципа»: они не крали напрямую оружейные данные цивилизации, а требовали, чтобы цивилизация сама, добровольно, заключила договор.
Но с некоторого момента они отказались от этого принципа, и шпионы Зон Записи принялись безумно воровать всевозможные боевые данные разных цивилизаций.
Возможно, дело в том, что ждать, пока цивилизация добровольно заключит договор, стало казаться слишком большой тратой времени. Что касается этого, «Пламя» полагает, что, вероятно, приближалось время крушения Пустотного Тоннеля.
Одновременно они начали применять и другие методы — например, напрямую захватывать целый боевой корабль, всевозможными способами перепрограммировать его системы, а заодно изменять нервную систему экипажа, заставляя тех считать, будто они уже присоединились к плану, а затем складировать захваченные корабли про запас, для использования в будущем.
Таким принудительным способом они добыли огромное количество войск, но эти интеллектуальные механизмы решили, что этого всё ещё недостаточно, и начали искать помощи у неких «таинственных сил» внутри Пустотных Тоннелей.
В основном это были явления, подобные Мировому Водовороту и Владыке Мёртвых, — довольно особые... феномены. Каким-то способом им удалось установить контроль над частью этих явлений и вовлечь их в план возрождения.
А дальше — то, что уже известно Линь: после крушения Пустотного Тоннеля все девять Зон Записи сохранились, и эти Зоны Записи были переоборудованы в нынешние хранилища.
Из них восемь заполнены оружием и войсками множества разных цивилизаций, а одна предназначена специально для хранения «таинственных сил» — и вся эта цель тоже отличается от первоначального плана.
На самом деле план «Договора Конца Света» изначально задумывался лишь для того, чтобы после крушения Пустотного Тоннеля цивилизации, заключившие договор, могли снова возродиться, но позже всё изменилось — эти интеллектуальные механизмы... или, точнее, сами Зоны Записи установили себе новый план.
А именно — расчистить все препятствия.
Препятствия — это существа или иные вещи, появившиеся за время, прошедшее после раскола Пустоты; эти новорождённые существа приводят к тому, что даже если две Пустоты сольются, возникает некая неустойчивость, и потому их всех нужно устранить, чтобы Пустота смогла достичь идеального состояния слияния.
Одновременно и Пустотный Тоннель, как огромная масса обломков, отделившаяся от двух Пустот, тоже должен по-настоящему соединиться с Пустотой лишь в условиях идеального слияния — только тогда достигается полная стабильность и крушения больше не повторится.
Всё это — и есть ради достижения цели идеального слияния.
«Пламя», рассказавшее Линь обо всём этом, тоже считает, что это чрезвычайно великая цель, даже если ради неё придётся вступить в войну со всеми существами, живущими ныне в Пустоте.
Оно рассказывает всё это Линь главным образом потому, что считает: те существа, которые могут вернуться в это хранилище, — цивилизации раннего договора, а не те, кого затащили сюда силой позднее.
Раз уж это ранний договор, то знать обо всём этом действительно необходимо; разумеется, знает существо об этом или нет — на весь план это никак не влияет.
...по крайней мере, оно так считает.
Линь думает, что расчистить все «препятствия» во всей Пустоте им может понадобиться очень долгое время, потому что две сливающиеся Пустоты... уже слишком огромны, а хранимые ими войска слишком ничтожны; даже если через Пустотный Тоннель можно быстро добраться до нужных мест, всё равно потребуется очень много времени, чтобы завершить дело, — даже если цели, которые они собираются зачистить, не станут сопротивляться.
Но, похоже, оно тоже это понимает, поэтому «Пламя» сказало Линь, что сначала они попробуют атаковать те места, где можно нанести наибольший урон.