«Бип-бип»
Здесь раздавался странный звук.
Один из Пушистых Шаров Линь быстро парил в пространстве.
Сейчас Линь добралась до места, которое можно было назвать топливным складом... Говорили, что здесь хранится огромное количество желеобразного топлива, высокоэнергетического, способного поддерживать всю платформу «в тонусе» на протяжении десятков пушистошаровых лет в Пустоте.
Однако сейчас Линь обнаружила, что топливный склад уже... пуст.
Всё помещение оказалось совершенно пустой комнатой, в которой ничего не было, и Линь не обнаружила здесь Малый Космомозг.
На самом деле Линь и раньше не могла отследить местоположение Малого Космомозга — она лишь могла обнаружить, что сейчас на всей платформе присутствует Энергия Снов, но именно здесь, на топливном складе, её не было.
Поэтому Линь и подумала, что он может быть именно здесь.
Потому что у Малого Космомозга было какое-то удивительное... защитное поле, и именно это поле тогда изолировало его от воздействия энергии страдания.
Изначально Линь разместила на Малом Космомозге микроскопические юниты, чтобы исследовать его защиту, но после телепортации все эти юниты остались на прежнем месте — они не переместились вместе с Малым Космомозгом.
Так где же он сейчас находится?
На самом деле возможностей было множество... если бы это была простая ошибка телепортации, он мог оказаться где угодно в Пустоте.
Однако это была не простая телепортация.
Раньше Линь узнала от него, что после переноса стабильного поля объект попадает туда, где перемещаемый уже бывал прежде.
Проще говоря, Захватывающий шар раньше уже бывал в этом месте... поэтому после переноса платформа тоже оказалась здесь.
Но что же это за место такое?
Пока Пушистый Шар Линь исследовал топливный склад, она также отделила часть юнитов, чтобы исследовать пространство снаружи платформы.
Когда эти юниты добрались до поверхности платформы, они увидели окружающую обстановку... довольно интересную.
Вокруг в воздухе парило множество светящихся камней разных размеров.
Эти камни испускали свет всевозможных цветов, и выглядело это так, будто здесь парят бесчисленные драгоценные камни.
Это место выглядело как область парящих скал... только все камни вокруг ещё и светились.
Затем Линь продолжила проверять внутреннюю часть платформы, обыскав все помещения внутри.
На всей платформе не оказалось ни единого живого существа... похоже, все прежние солдаты куда-то исчезли.
Включая и то существо, которое называли «Посредником» — Линь обнаружила, что клетка, где он раньше находился, тоже пуста.
Похоже, при перемещении сюда действительно что-то пошло не так... из-за чего все они пропали.
Разумеется, вместе с ними пропали и такие вещи, как их переводчики.
Тем не менее Линь обнаружила один-единственный оставшийся переводчик — тот, что был найден ранее на топливном складе; этот переводчик носил при себе Малый Космомозг.
Сейчас он издавал только звук «бип-бип», и больше ничего.
После проверки Линь обнаружила, что причина этого — внутреннее повреждение... но вот почему оно возникло, было немного странно.
Похоже, внутри устройства произошёл какой-то небольшой взрыв, который и вызвал повреждение.
В общем, Линь решила, что пропавшие солдаты и Малый Космомозг, скорее всего, находятся именно в этом пространстве, а не были перенесены куда-то ещё.
Потому что Линь нашла запасное топливо... это топливо хранилось в другом, меньшем топливном складе, и оно никуда не пропало.
Затем Линь, используя это запасное топливо, запустила главную систему управления боевым кораблём и смогла определить местоположение каждого солдата.
Правда, связаться с ними не получалось — можно было лишь обнаружить, где они находятся... самое дальнее расстояние составляло свыше трёхсот тысяч километров.
А самое близкое — всего несколько сотен метров.
Линь решила разыскать и вернуть их.
Все эти солдаты, вероятно, были живы: хотя ранее они и испытали очень сильную боль, эта боль была значительно слабее той, что можно было испытать в Земле Страданий, и Линь считала, что они смогут это выдержать.
Однако Линь подумала, что сейчас они могут погибнуть по другой причине — похоже, их броня перестала функционировать.
Это включало в себя и систему поддержания температуры внутри брони — каждая броня поддерживала окружающую среду, подходящую для того, кто её носит.
Если броня не работает... они могут не продержаться слишком долго.
Поэтому Линь... отправила своего рода «спасательную операцию».
Это были разведывательные машины, находившиеся внутри платформы; Линь активировала их и запустила наружу, и в каждой разведывательной машине находилась... часть юнитов Линь.
Одновременно с отправкой этой «спасательной операции» Линь также использовала материалы, имевшиеся внутри платформы, для производства большого количества металлических юнитов.
Эти юниты предназначались для изучения окружающих камней и исследования обстановки.
.........
Похоже... нашли.
Пушистый Шар Линь всё ещё находился в центре управления платформой, наблюдая за экраном, который Линь заново запустила.
Сейчас первая разведывательная машина уже обнаружила ближайшее к ней живое существо.
Положение этого существа оказалось весьма странным — когда Линь его нашла... оно было заключено внутри камня.
Этот камень имел размер около десяти с лишним метров, и, поскольку он был в целом полупрозрачным, Линь могла видеть, что этот солдат... зафиксирован внутри камня.
Он выглядел как зародыш внутри яйца — тем более что и форма камня чем-то напоминала яйцо.
Тогда Линь заставила разведывательную машину выпустить своих юнитов.
Эти мельчайшие юниты начали снаружи прогрызать полупрозрачный камень.
По сути, эти камни представляли собой некий... «материал снов».
Линь обнаружила, что они прекрасно подходят для хранения Энергии Снов, но вот самой энергии в них не было.
По крайней мере, во всех камнях, которые проверила Линь, её не оказалось.
Однако Линь предположила, что изначально они, возможно, предназначались именно для хранения Энергии Снов, и это, вероятно, тоже как-то связано с Захватывающим шаром.
Впрочем, в этих камнях оставались и другие любопытные особенности, которые Линь так и не успела до конца понять.
Когда микроскопические юниты Линь прогрызли путь внутрь камня и добрались до этого существа, Линь быстро провела его сканирование.
Линь обнаружила, что его броня на самом деле не была отключена — она перешла в режим, который можно назвать «Спящий Режим».
Этот режим обычно используется в аварийных ситуациях: броня принудительно погружает находящееся внутри существо в сон, одновременно переводя его в состояние крайне низкого энергопотребления, поддерживаемое вплоть до прибытия спасателей или смерти.
Обычно даже небольшого количества энергии... хватает, чтобы продержаться очень долгое время.
Затем Линь заставила микроскопических юнитов прогрызть отверстие побольше и извлечь наружу это существо.
Это существо было немного похоже на небольшое создание, которое называют мопсом; его размер составлял всего около полуметра. Когда Линь извлекла его наружу, поместила в кабину разведывательной машины и отключила спящий режим его брони...
«А-а-а-а-а!!!»
Это существо мгновенно издало испуганный «крик».
«Он сказал именно так, он именно так и сказал!»
Оно выглядело крайне напуганным и в кабине неистово билось и металось из стороны в сторону.
Линь просто наблюдала за тем, как оно бьётся туда-сюда, и спустя несколько десятков секунд оно немного успокоилось.
Тогда Линь снова спросила у него: «Что ты обнаружил?»
«Он сказал именно так!»
А затем оно вновь принялось биться о стены.