Добро пожаловать. Пожалуйста, запомните…
«Одноклассница Вероника! Скорее сюда, здесь так весело!»
Лу, похоже, полностью погрузилась в веселье.
Она прыгала туда-сюда между игровыми сферами, выглядя чрезвычайно радостной и взволнованной, будто безмерно наслаждалась происходящим здесь весельем, а Линь прыгала следом за ней…
Хотя на самом деле Линь вовсе не развлекалась, а наблюдала за обстановкой.
Внутренние системы этих сфер Малых Кувыркунов работали стабильно, но, кроме этой сферы, все остальные бездействовали.
«Здесь вроде бы… можно что-то поесть?»
Линь увидела, как Лу запрыгнула в сферу с небольшим… ресторанчиком внутри.
Здесь продавали простую еду — например, то, что называлось… попкорном, а ещё какие-то напитки.
Прыгнув сюда, Линь заметила, что это место… немного отличается от других.
Потому что здесь оборудование действительно работало.
«Я хочу это съесть… давай наедимся, а потом пойдём ловить исследовательскую группу, хорошо?» — Лу в этот момент стояла у ресторанчика и без конца тыкала пальцем… в экран.
Этот ресторан представлял собой небольшой павильон, вмещающий лишь несколько эршиан, но рядом со входом в павильон отображался… объёмный экран.
На экране красовалась целая куча значков с изображениями еды, и после того как Лу несколько раз ткнула в него, экран отреагировал.
«Вы хотите заказать жареные крылья иноземного дракона? Пожалуйста, опустите монету сюда, чтобы получить заказ», — и вместе с этими словами в полу под экраном открылась маленькая щель.
«Я хочу вот это!» — сказала Лу, доставая монету, чтобы бросить её внутрь, но… Линь хлопнула её по руке.
«Ну что такое, одноклассница Вероника, я же хочу это съесть».
«…» Линь ничего не сказала, просто смотрела на неё… спустя несколько секунд Линь внезапно достала световой меч и провела им над её головой.
«А!» — вскрикнула Лу, а затем, слегка ошарашенная, почесала голову и сказала: — «Только что… было очень странное ощущение».
Так и есть — только что дух Лу был немного не в порядке. Хотя Лу очень любила развлекаться, обычно она всё же хорошо понимала… в какой они сейчас ситуации.
Поэтому то, что Лу всё время хотела только играть и есть, Линь сочла результатом воздействия энергии этого места на её сознание.
На самом деле здесь повсюду витала Энергия Снов — она напоминала облачка тумана, парящие вокруг. Раньше Линь не знала, что это может влиять на разум Лу.
Возможно, другие отряды подверглись похожему воздействию?
Линь объяснила Лу нынешнюю ситуацию, и Лу быстро сообразила: — «Поняла! Я больше точно не поддамся влиянию, давай поищем другие отряды!»
После этого Линь и Лу прыгнули к другим ближайшим Малым Кувыркунам… и всё оказалось именно так, как думала Линь.
Линь попала в сферу-«пляж»: на здешнем песке она увидела эршианина, который зарыл в песок всё тело, оставив на поверхности лишь голову.
Линь присела и потыкала эту голову.
Голова тут же гневно закричала: — «Ты чего? Я наслаждаюсь песчаной ванной, не мешай мне!»
«…» Линь поднялась и прыгнула дальше, к другому месту.
Вскоре Линь снова увидела эршианина, лежащего среди цветов на Кувыркуне с… небольшим цветочным садом.
Он вёл себя примерно так же, как предыдущий — просто наслаждался…
Затем Линь нашла ещё несколько таких — все эти эршиане пребывали в одном и том же состоянии: они подверглись влиянию местной энергии и погрузились в удовольствие от развлечений, полностью забыв о задании.
Сама Линь не ощущала воздействия этой энергии — мозг Вероники по-прежнему принадлежал эршианину, но никаких ощущений не возникало.
Возможно, дело было… как-то связано с сознанием Линь.
Возможно, все отряды, вошедшие сюда, подверглись такому воздействию, из-за которого забывали о задании…
К тому же после входа сюда связь с внешним миром блокировалась, так что снаружи никто не понимал, что здесь происходит.
Если снаружи заметят, что изнутри слишком долго нет никаких признаков жизни, тогда пришлют больше отрядов…
Но до этого момента исследовательская группа наверняка успеет воспользоваться такой возможностью, чтобы что-то сделать.
Хотя до сих пор Линь так и не видела исследовательскую группу.
«Одноклассница Вероника! Я тут кое-что нашла!»
Линь вдруг услышала громкий крик Лу неподалёку — та находилась на… Малом Кувыркуне со снежной средой.
«Я нашла тут бомбу!»
«Бомбу?»
Линь прыгнула туда, где была Лу… и действительно увидела бомбу в снегу, который Лу разрыла.
На самом деле это был квадратный предмет, на поверхности которого отображался непрерывно убывающий отсчёт времени — оставалось чуть больше тридцати секунд.
«Что делать?» — сказала Лу. — «Мы же ещё не проходили обучение по обезвреживанию бомб! Но одноклассница Вероника наверняка знает, что делать!»
«…» Линь взяла бомбу с обратным отсчётом, посмотрела на оставшиеся чуть больше десяти секунд и швырнула её вдаль.
«Бум——!!!»
Вдали раздался мощный грохот — бомба упала на Кувыркуна с миниатюрной копией знаменитых зданий мира, разрушив взрывом и здания, и добрую половину самого Кувыркуна.
Было видно, как из наполовину разрушенного Кувыркуна показалась сложная механическая структура — судя по всему, он также утратил способность удерживать своё положение и начал, гонимый взрывной волной, врезаться в соседние сферы.
Впрочем, кроме этого одного Кувыркуна, взрыв не причинил окружающим значительного вреда.
«Надо же, и правда бомба…» — удивлённо сказала Лу. — «А я думала, что это что-то другое… ну ладно, значит бомба».
«…»
Линь между тем осматривала окрестности — эршиан, отдыхающих в разных Малых Кувыркунах повсюду.
Все они изрядно перепугались от взрыва, но что они делали дальше — так это вставали, отпрыгивали подальше, а потом продолжали отдыхать.
Их душевное состояние, похоже, дошло до крайне ненормальной степени.
И кроме того, Линь заметила ещё кое-что необычное.
Тот служебный вход, из которого недавно вышли Линь и Лу… открылся.
Оттуда вышла большая толпа существ — и все эти существа были… птицами.
Линь заметила, что все они относились к трём видам — куры, утки и гуси, — то есть к тем видам птиц, которых эршиане употребляют в пищу чаще всего.
Линь чувствовала, что на телах этих птиц повсюду присутствует Энергия Снов, и при этом на теле каждой из них была закреплена одна из тех… бомб, что видели раньше.
Захлопав крыльями, птицы взлетели и разлетелись по разным Кувыркунам, оставляя бомбы внутри них.
Вот, значит, как…
Линь почти поняла, в чём тут дело.
Это место действительно оказалось ловушкой… Линь решила, что это, скорее всего, испытательный полигон, устроенный исследовательской группой.
Они использовали этих животных, а заодно и эршиан, пришедших их поймать, чтобы провести испытание…
Испытание, связанное с Энергией Снов.
Эта энергия, по всей видимости, была получена из тех Сновидцев, которых они захватили раньше, и теперь исследовательская группа решила её применить.
Здесь наверняка всё ещё находится кто-то из народа исследовательской группы, следящий за обстановкой… Линь подумала, что достаточно будет его найти.
Прежде всего нужно каким-то особым способом определить его местоположение.