«Гуу——!!»
«Тревога! Тревога!» «Это точно та самая „Линь“, она всё ещё здесь!» «Как страшно!» «Не паникуйте!»
По всему острову разносились напряжённые голоса, все двери во всех коридорах мгновенно закрылись, все Синтетические Тела собрались вместе.
Всё это произошло из-за того, что Линь высосала одного контролёра.
Похоже, из-за исчезновения одного контролёра сработал какой-то механизм, из-за которого по всему месту разнёсся гудящий звук, и под этот звук все выходы из коридоров были заблокированы.
Но реакция Синтетических Тел заключалась не в бегстве, а в том, чтобы собраться вместе, потому что они, похоже, подозревали, что это дело рук «Линь».
«Всем оставаться на месте, встать ровным строем!»
В комнате все исследовательские Синтетические Тела выстроились в ряд, одно Синтетическое Тело медленно парило перед остальными и произнесло: «Я получило сигнал из главной диспетчерской».
«Только что контролёр в баке подвергся нападению».
Оно подплыло к одному из водяных баков — это был тот самый бак с контролёром, который недавно трогала Линь. На поверхности бака была дыра, из которой тонкой струйкой медленно вытекала вода.
«Нападение произошло именно здесь, одного из контролёров внутри не хватает». Синтетическое Тело смотрело на бак и говорило: «На поверхности бака проделано отверстие, судя по результатам проверки, оно было пробурено вращательным способом, и именно тогда в баке стало на одного контролёра меньше».
«Сделать такое способно только одно существо». Синтетическое Тело обернулось и произнесло: «То существо, которое называют „Линь“».
Как только оно закончило говорить, стоящие внизу Синтетические Тела тут же зашумели.
«Ранее я получило доклад, что клетка Линь была убита. И что её утилизировали. Но, судя по реальному положению дел, это, возможно, расходится с тем докладом...»
Говоря это, оно подплыло к высокому постаменту с проекционным устройством, слегка коснулось его, и тотчас на постаменте появилось изображение — в нём показывалось то, что произошло в этом месте.
В изображении было видно, как одно Синтетическое Тело медленно подплыло к баку с контролёром. Оно вытянуло палец, проделало им отверстие на поверхности, а затем просунуло палец внутрь бака.
Похоже, они полностью зафиксировали момент, когда Линь только что высасывала контролёра.
Хотя Линь это не показалось удивительным, ведь здесь было множество записывающих устройств, которые Линь называла «Записывающими Очами» — на самом деле они были повсюду в исследовательском комплексе, лишь в немногих комнатах их не было.
Они фиксировали всё обнаруженное, а затем с помощью проекционного устройства можно было воспроизвести произошедшее.
Глядя на смену изображений, Синтетические Тела внизу тут же испуганно закричали. А то, что было наверху, крикнуло: «Не паникуйте, сейчас. Все наши двери уже заблокированы».
«Вы видели, среди нас есть подозрительная особь», — произнесло Синтетическое Тело. — «Это вполне может быть... „Линь“, замаскировавшаяся под одного из нас!»
Как только оно это сказало, Синтетические Тела тут же принялись переглядываться друг с другом, но, похоже, не могли различить между собой никакой разницы.
На самом деле Линь давно заметила, что эти Синтетические Тела почти не способны различать особей между собой: у них нет имён, внешность практически одинаковая, и даже двое часто контактирующих между собой индивидов легко могут перепутать друг друга.
Иначе говоря, они совершенно не способны запоминать облик своих сородичей, за исключением персонажей уровня вождя — как тот, что сейчас руководит происходящим: у него на голове прикреплён золотистый знак отличия...
Хотя было неясно, зачем это так устроено, но благодаря этому маскировка Линь становилась ещё удобнее.
«„Линь“ находится среди нас, не двигайтесь без нужды, стойте на своих местах», — крикнуло командующее Синтетическое Тело, доставая странный цилиндрический предмет. — «Я воспользуюсь этим „устройством обнаружения Линь“, чтобы выявить цель».
«Устройство обнаружения Линь»? Линь ни разу не слышала о подобной вещи... Неужели такое действительно существует?
То Синтетическое Тело держало устройство обнаружения и начало проверку с правого края выстроившихся в ряд Синтетических Тел, поднося цилиндрический предмет к голове каждого из них по очереди; раздавался звук «пи-пи», означающий, что данное тело не является замаскированным.
Оно проверяло одного за другим, пока не дошло до Плывущей Души, стоявшей в строю.
«Пи-пи!» — устройство обнаружения, поднесённое к маскировочной голове Плывущей Души, издало точно такой же звук, как и у остальных... Лёгкий интерес, который Линь на мгновение почувствовала, тут же угас...
Что это такое, оказывается, бесполезная вещица.
Линь наблюдала, как оно проверило последнее Синтетическое Тело, но и там не возникло никакой странной реакции.
«Странно, эта вещь должна работать исправно, это же новейшая разработка...» — то Синтетическое Тело с недоумением смотрело на устройство в руке и произнесло: — «Давайте попробуем ещё раз!»
Хотя было непонятно, по какому именно критерию они судят, какое существо является «Линь», но Линь считала, что у них в основном не выйдет добиться успеха.
Тем не менее у Линь всё же появился некоторый интерес к тому предмету в его руке, стоило бы взять его и посмотреть поближе.
«Странно...» — после ещё одной проверки Синтетическое Тело окончательно погрузилось в недоумение и поэтому не заметило, что стоящая в строю Плывущая Душа уже приготовилась к атакующему движению.
Внезапно! Плывущая Душа резко бросилась вперёд и мгновенно врезалась в тело вождя того Синтетического Тела.
«Гро-о-ом!» — звук взрыва прогремел одновременно, из тела разлетевшейся замаскированной Плывущей Души хлынули густые клубы дыма, окутавшие всё это место непроглядной тьмой.
«Вааааа!» «Не паникуйте!» «Не толкайте меня!» «Скорее возьмите ту вещь!» «Оно уже сработало!»
По комнате закружился мощный поток воздуха, который не только развеял дым, но и заставил замолчать многих запаниковавших Синтетических Тел...
Но вскоре им предстояло снова запаниковать.
Взгляду открылось, что тело вождя Синтетических Тел уже наполовину взорвано, а «устройство обнаружения Линь», которое оно прежде держало в руке, вместе со столкнувшейся с ним замаскированной Плывущей Душой исчезло без следа...
А на полу, оказывается, ещё и образовалась большая дыра от взрыва...
«Оно сбежало!» — только теперь Синтетические Тела разразились криками, но было уже слишком поздно.
Плывущая Душа Линь спрятала контролёра внутри себя в Отверждённом состоянии и стремительно двигалась по коридору вместе с устройством обнаружения.
Прямо под той комнатой, где всё произошло, как раз находился коридор, ведущий наружу — именно поэтому Линь и выбрала это место для взрыва, и теперь выход из коридора уже показался перед Линь.
Хотя он и был закрыт, это было неважно.
«Бах!» — в следующее мгновение выход из коридора тут же взорвался, и оттуда просунулась огромная голова червя.
Плывущая Душа стремительно нырнула в пасть червя, после чего червь выбрался наружу, развернулся и полетел прочь, к бескрайнему горизонту.