Мощные потоки воздуха медленно скользили по обеим сторонам…
Битва в порту Изумрудных драконов закончилась, и исследовательский остров был полностью захвачен Роем Инков.
Разумеется, всё это ещё не означало конца — Линь продолжала следить за одним делом… за беглецом.
Среди контролёров, находившихся на захваченном роем исследовательском острове, лишь один сумел успешно сбежать с острова. Мукра поручила ему важную миссию: взять золотую сферу, покинуть исследовательский остров, добраться до определённого места и передать золотую сферу определённому получателю.
Однако, хотя этому контролёру и удалось сбежать, он не взял с собой золотую сферу — потому что бежал, сбросив с себя оболочку Синтетического Тела…
К тому же на самом деле он вовсе не сбежал по-настоящему — ведь Линь прицепилась к судну, на котором он спасался бегством.
На данный момент он уже удалился от Острова Исследований более чем на двести километров, но, похоже, ещё не достиг цели.
Это судно тоже находилось под управлением контролёра — в обычное время оно оставалось неподвижным, а контролёр, по всей видимости, мог управлять его скоростью и направлением.
Поэтому у Линь возник вопрос: почему скорость этого судна становится всё меньше и меньше?
Раньше судно двигалось довольно быстро — свыше километра в секунду, что позволяло мгновенно оторваться от всех отрядов Роя Инков, — но вскоре после начала полёта скорость начала падать.
Сейчас она была примерно как у дрейфующего предмета — всего около двадцати с чем-то метров в секунду. Даже Гигантская сухопутная черепаха не бывает настолько медлительной…
Он ведь наверняка отчаянно спешил вернуться, торопился искать подкрепление и, конечно, боялся, что его настигнет погоня — так почему же он движется так медленно? Неужели он уже узнал, что Плывущая Душа Линь прицепилась к корпусу его судна?
Пожалуй, это маловероятно… но, возможно, об этом узнал «Создатель».
Не то чтобы он напрямую это обнаружил — скорее, он просто допустил такую возможность. Поэтому он отказался от любой поддержки и заставил это судно замедлиться. Но каким образом он замедлил корабль?
Это не согласуется с тем, о чём сейчас думает находящийся внутри судна контролёр — сейчас Линь чувствует, что он крайне встревожен. Пока они носят оболочку Синтетических Тел, их эмоции не ощущаются, но теперь, когда оболочка сброшена, всё стало предельно ясно.
Сейчас он отчаянно хочет вернуться, но «Создатель» ему не позволяет. То есть «Создатель» замедлил этот корабль каким-то способом дистанционного контроля.
Однако Линь сейчас не чувствует никакого сигнала. Иначе можно было бы проследить по сигналу и найти цель.
Неужели… используется именно тот способ?
Впрочем, прежде чем разбираться с этим вопросом, есть и другое дело, требующее прояснения.
На Острове Исследований Линь изучала золотую сферу, которую тогда контролёр Мукры велел им забрать с собой — внутри этой сферы не оказалось ничего особенного, лишь груда кристаллических обломков.
Форма этих кристаллических кусков была самой разной, без какой-либо определённой формы — на вид они выглядели как бесполезный мусор, но на самом деле для «Создателя» эти вещи имели весьма особое назначение.
Эти кристаллы называются «Кристаллы Памяти», и их первая функция — они могут использоваться для управления контролёрами.
Эти сведения Линь получила из сна Патриарха. Достаточно поместить кристалл на тело контролёра, и его тело автоматически поглотит кристалл внутрь. Похоже, что сами контролёры не в силах контролировать этот процесс…
А после поглощения поведение контролёра тоже меняется — он начинает совершать определённые особые действия, причём эти действия никак не связаны с его памятью.
С помощью подобных кристаллов они считывают некую информацию, а затем автоматически действуют в соответствии с ней.
Патриарх немного изучал подобные вещи, хотя сталкивался с ними не так уж часто — однако этого хватило, чтобы Линь получила представление об этих штуках.
Помимо влияния на контролёров, у этих кристаллов есть и другое назначение — а именно… активировать те кристаллические диски, отображающие объёмные изображения…
Все диски с изображениями отображают картинку в зависимости от силы прикосновения того, кто их касается, а эти Кристаллы Памяти намеренно изготовлены с определённым весом — стоит положить их на диск, и на нём отобразится особое изображение.
То, что контролёр Мукры велел им забрать с собой золотой шар, полный подобных кристаллов, явно означает, что с их помощью можно отобразить какую-то особую информацию, чтобы передать её «Создателю».
Определённые кристаллы используются только на определённых дисках-экранах, поэтому на дисках Острова Исследований ничего не отображалось.
Итак, раз судно этого контролёра не может вернуться, всё это становится бесполезным.
Сейчас Линь нужно сделать одно — заставить его поскорее вернуться.
В данный момент Плывущая Душа находится на борту судна, на котором он спасался. Это судно длиной около десяти метров, почти такое же, как обычные морские суда. На палубе ничего нет, но есть несколько трещин — их можно открыть, чтобы контролёр мог проникнуть внутрь.
А если он их не откроет, то Плывущая Душа всё равно может проскользнуть в эти трещины.
Внутри — сплошные сложные механизмы, на вид перегораживающие все проходы, однако Линь полагает, что когда контролёр заходит внутрь, эти детали расступаются, освобождая путь прямо к центральному узлу управления.
Плывущая Душа Линь тоже может проскользнуть через щели между этими деталями.
Хотя на вид у всех этих механизмов, кажется, множество назначений, на самом деле большая часть деталей не задействована, и непонятно, для чего они вообще нужны. По-настоящему работает только реактивное силовое ядро в центре судна…
А контролёр находится как раз над этим ядром…
Среди плотных зарослей сплавных деталей Плывущая Душа наблюдала за этим встревоженным контролёром — он находился на небольшой платформе и пытался отправить сигнал окрестным судам.
Если приглядеться, можно заметить, что внутри его прозрачного тела находится кусок кристалла — именно этот кристалл влияет на его действия, не давая ему повести судно к цели.
Возможно, «Создатель» заранее предвидел подобную ситуацию, и потому заранее заложил этот Кристалл Памяти внутрь судна.
Такой Кристалл Памяти действует только на один тип контролёров — на тех, что обладают личностью иного существа. Если точнее, у него есть имя — «Похититель Душ».
Однако Линь способна снять с него это воздействие…
Плывущая Душа медленно подползла к всё ещё ничего не подозревающему контролёру, тихонько выпустила часть своего тела наружу, отвердив его в форму острого шипа, и вонзила его в тело контролёра.
Кончик шипа начал медленно выделять анестезирующий яд, и телесная активность контролёра начала замедляться…
Одновременно с этим Плывущая Душа выпустила другое щупальце и вонзила его в тело контролёра, ухватив тот самый кристалл, и медленно вытянула его наружу…
Плывущая Душа сама проглотила кристалл и растворила его внутри себя. Линь обнаружила, что в составе этого кристалла содержатся некие особые компоненты, которые действительно способны влиять на поведение контролёра…
Теперь оставалось лишь дождаться, пока действие яда пройдёт, и, когда контролёр очнётся, он поведёт это судно дальше — куда бы он ни захотел отправиться.