В Апокалипсисе... продолжал царить апокалипсис.
Разрушенная земля, странные отблески света и тени, а ещё бесчисленные объекты причудливой формы.
Эти явления заполняли собой все пространства Апокалипсиса — куда ни отправься, везде похожие пейзажи. Жить в таких местах больше было невозможно.
За исключением... одного места.
«Здесь вроде бы всё в порядке?»
Шпион и Билу летели на ракете, которой управлял эршианин по имени Красно-белая, и подряд перемещались через десять пространств — в каждом из них происходили аномалии, и потому нигде не удавалось закрепиться.
Наконец, они переместились в одиннадцатое место.
Здесь не было никаких проблем — снаружи не было странных отблесков света, поверхность земли тоже не проявляла никаких аномалий. Всё, что можно было увидеть — огромная ледяная равнина.
«Это же...» — Красно-белая смотрела на обстановку снаружи ракеты. Она на мгновение замерла, а затем быстро открыла маленькую дверцу рядом и вскарабкалась на второй этаж ракеты.
«Что оно делает?» — как раз в тот момент, когда у Билу возник этот вопрос, Красно-белая быстро снова забралась наверх, таща за собой ящик, открыла его и достала оттуда несколько... похожих на защитные костюмы вещей.
«Вам нужно их надеть, прежде чем выходить наружу», — сказала Красно-белая, уже сама надевая защитный костюм. Билу, увидев это, с недоумением спросил: «...то есть, зачем надевать такую одежду?»
«Снаружи нет кислорода».
Увидев, что происходит снаружи, Линь сразу поняла — это то самое место, где они уже бывали раньше, очень похожее на ледяное пространство Апокалипсиса, но здесь не было кислорода.
В прошлый раз, когда они здесь были, кислород изнутри ракеты просачивался наружу, а низкая температура снаружи, в свою очередь, влияла на внутреннюю обстановку.
Однако за это время Шпион переделал ракету, полностью превратив её в герметичную конструкцию, так что теперь находиться внутри ракеты можно без проблем, но для выхода наружу всё же нужно надевать защитный костюм.
Поэтому Шпион тоже надел костюм — так не нужно было превращать клетки кожи в защитный покров.
Глядя на то, как одевается Шпион, Билу тоже начал одеваться вместе с ним, спрашивая на ходу: «А что это вообще за место?»
«Это не пространство Апокалипсиса...» — облачённая в защитный костюм Красно-белая несколько раз нажала на выступающую на груди панель, похожую на пульт управления, и весь костюм тут же раздулся, словно наполнившись воздухом изнутри.
«Давайте я помогу вам настроить», — закончив настраивать свой костюм, Красно-белая привязалась к Шпиону и Билу и начала подгонять их костюмы, попутно говоря: «Это место — ещё один... спутник».
«Спутник?» — с недоумением спросил Шпион.
«Да, кажется... спутник Юпитера», — сказала Красно-белая. — «Я и сама не очень хорошо разбираюсь в подробностях, но раз уж здесь всё в порядке, придётся пока остаться тут».
«Ну всё, можно выходить».
Закончив накачивать защитные костюмы Шпиона и Билу воздухом, Красно-белая направилась вниз по лестнице — из-за того, что костюмы раздулись, протиснуться через вход на лестницу было немного трудно, но всё же получилось.
Шпион проверил этот защитный костюм — уровень технологий... оказался довольно высоким. Внутри была система поддержания температуры, и хотя до уровня технологий на Эрш это не дотягивало, было довольно близко.
Вслед за Красно-белой они вышли из ракеты и оказались на ледяной равнине снаружи. Эта равнина простиралась бескрайне во все стороны, повсюду виднелись трещины и большие... камни.
В то же время вдали можно было увидеть непрерывные вспышки света — множество ракет одна за другой появлялись на поверхности в этих вспышках.
«Похоже, они все прилетели...» — сказала Красно-белая, глядя на далёкие ракеты. — «Может статься, нам и правда придётся здесь обосноваться...»
«Ты только что сказала, это спутник Юпитера?» — спросил Шпион.
«Ага», — ответила Красно-белая. — «Я тоже это слышала от того... в общем, от ещё одного такого же, как я, кто отвечает за управление пространством. Похоже, когда Эрш покидала свою изначальную звёздную систему, она забрала с собой два спутника — один это её собственный спутник, Луна, а второй — это... спутник Юпитера».
«Говорят, изначально здесь планировали построить что-то вроде инженерного сооружения, но даже строительство на Луне не было завершено, когда Эрш пропала связь. Так что здесь, конечно, работы вообще не начинались, разве что провели самое базовое переоборудование», — вздохнула Красно-белая. — «Все эти дела и правда...»
«Эй! Ты там, Красно-белая!»
Не успела Красно-белая договорить, как издалека донёсся крик.
Хотя в этом месте не было кислорода... или, точнее, кислорода было очень мало, воздух здесь всё же присутствовал. Вместе со звуком, разносившимся в воздухе, издалека, скользя, приближалась чья-то... маленькая фигурка.
Это же...
Линь заметила, что это молодой эршианин с голубыми волосами, но он был совершенно без защитного костюма — на нём была лишь... тонкая одежда, и он вот так скользил по льду.
«Наш прошлый поединок так и не выявил победителя! Давай сразимся! Здесь моя территория!»
Он тут же заскользил прямо к Красно-белой, но та легко увернулась и одним пинком повалила его: «Не приставай, дурак».
«Что это за существо?» — спросил Шпион у Красно-белой, глядя на повалившегося наземь юного эршианина.
«Дурак... нет, это Фея», — ответила Красно-белая. — «...У неё несколько особое строение тела, так что защитный костюм ей не нужен».
«В общем, давайте сейчас соберём всех вместе».
С этими словами Красно-белая направилась туда, где вдалеке стояло множество ракет. Опрокинутая наземь Фея тут же бросилась вдогонку... и завопила: «Эй, вот же гадство! А как же наш поединок?!»
Красно-белая не обращала на неё внимания, продолжая быстро идти вперёд. Билу шёл рядом, с недоумением спрашивая: «Почему нужно идти пешком?»
«Здесь ракеты не могут телепортироваться», — ответила Красно-белая на ходу. — «Так что приходится... похоже, они уже все вышли».
Вдали, под стоящими ракетами, показалось множество... существ. Большинство из них было облачено в защитные костюмы, но некоторые обходились без них.
В конце концов, здесь просто не было кислорода, но не было и особенно холодно — температура была примерно как в самых холодных местах на Эрш.
Возможно, у некоторых из них были особые способности... не так уж сильно нуждались в кислороде и не боялись низкой температуры.
«Изначально условия здесь были намного суровее, чем сейчас», — говорила Красно-белая на ходу. — «Но это место всё же немного переоборудовали, и хорошо, что так — в изначальных условиях мы бы здесь жить точно не смогли...»
Вскоре Шпион и Билу вместе с Красно-белой встретились с мифическими существами, выходившими из ракет вокруг.
Включая уже знакомого Вампира — все они успели побывать во всех пространствах Апокалипсиса, и все эти места оказались непригодны для жизни.
К тому же, поскольку на Эрш вот-вот должен был наступить конец света... они и не хотели возвращаться ни на Эрш, ни в прежние мифические пространства.
Поэтому они решили остаться здесь и основать... новый дом.
Выглядело это несколько небрежно, но другого выбора не было.
Однако Линь обнаружила, что и с этим местом, похоже, не всё в порядке — похоже, оно тоже как-то связано с апокалипсисом...