«Кто это только что сказал?»
Патриарх громко кричал на возвышении, но внизу царила полная тишина — белые скелетные драконы озирались друг на друга, и ни один из них не знал, кто произнёс эти слова...
Потому что существо, которое говорило, уже успело переместиться позади Патриарха.
Пушистый Шар вытянул щупальце и легонько коснулся затылка Патриарха, а тот, совершенно не заметив этого, продолжал допрашивать драконов в зале...
Эта штука действительно устроена весьма искусно...
В тот момент, когда Линь впервые увидела Патриарха, ей уже показалось это странным, а теперь, коснувшись его, она смогла окончательно убедиться в своей догадке.
Этот «Патриарх» и правда был сделан из сплава, но сделан превосходно — каждая чешуйка выглядела так, будто её специально приклеили, причём использовались настоящие чешуйки, поэтому внешне это почти невозможно было заметить. К тому же движения его рук, выражение морды, походка — всё выглядело совершенно нормальным, ничего подозрительного...
В общем, это было куда совершеннее тех металлических пустотников, которых Линь видела раньше — механизм способен на очень плавные движения, поэтому и не выдаёт себя перед этой толпой белых скелетных драконов. Такое действительно мог создать только «Создатель».
Однако, как бы искусно ни была сделана маскировка, Пушистый Шар всё равно мог мгновенно почувствовать подделку — помимо запаха, в этой штуке не хватало того особого ощущения живого дыхания, присущего обычным существам.
А что больше всего заботило Линь — так это то, что данное создание кем-то управлялось откуда-то издалека.
За спиной существа ощущался сигнал, поступающий откуда-то издалека, — тот, кто управляет этой машиной... возможно, это сам Создатель...
Пока Линь размышляла об этом, голова «Патриарха» вдруг развернулась и уставилась прямо на Пушистый Шар.
Его заметили? Но Линь увидела, что повернулась только голова. Всё остальное тело осталось неподвижным.
«Га-а-а! Патриарх!» — белые скелетные драконы внизу, увидев эту картину, тут же в ужасе закричали. Но Патриарх никак не отреагировал, продолжая смотреть прямо на Пушистый Шар.
Пушистый Шар тоже смотрел на него, и тут Линь заметила, что зрачки Патриарха, кажется, сделаны из какого-то чёрного кристалла...
Внезапно тело Патриарха развернулось, обе руки резко сомкнулись, схватив парящий в воздухе Пушистый Шар.
Но в следующую секунду Пушистый Шар исчез из его рук. Патриарх опустил взгляд и увидел, что в ладонях осталась лишь пушистая шерсть.
«Не убегай...» — Патриарх наклонил голову, посмотрел на потолок зала и мгновенно определил, куда сбежал Пушистый Шар.
Неужели Пушистый Шар так легко снова был обнаружен? У него, похоже, очень мощные датчики — это довольно интересно...
«Бам!» Патриарх подпрыгнул, и всё его тело с ненормальной скоростью взлетело на потолок высотой более шести метров, острые когти рук и ног глубоко вонзились в стену потолка, и он, цепляясь за неё, помчался вслед за Пушистым Шаром.
«Га-а-а! Патриарх обезумел!» — белые скелетные драконы внизу тут же пришли в панику. Линь чувствовала, что дело не просто в безумии.
Пушистый Шар качнулся в воздухе и вылетел из зала, а Патриарх, цепляясь за стену, погнался за ним.
«Га-а! Что это такое!» — Пушистый Шар мчался по коридору, увлекая за собой Патриарха. Белые скелетные драконы в коридоре, увидев эту картину, в испуге бросались врассыпную по обеим сторонам.
Вдруг Линь заметила сбоку дверь. Пушистый Шар тут же влетел внутрь через окошко в двери.
Белые скелетные драконы за этой дверью спокойно собирали в руках маленькие кораблики, судя по всему, совершенно не подозревая о том, что происходит снаружи...
«Бам!» В следующую секунду дверь была выбита с силой, и внутрь ворвался Патриарх, размахивая рукой с когтями, острыми как длинный клинок...
«Га!» Белые скелетные драконы в комнате тут же перепугались до смерти, некоторые из них случайно задели кораблики в своих руках, и множество судёнышек бесконтрольно закружилось по комнате, одно из них как раз врезалось в морду Патриарху.
Воспользовавшись моментом, Пушистый Шар вылетел наружу.
«Га-а? Патриарх?» — увидев это, драконы в комнате в изумлении воскликнули: — Почему вы здесь? Неужели вы пришли сюда, чтобы...
Патриарх не ответил. Осмотревшись по сторонам, он развернулся и выбежал прочь.
«Не убегай... не убегай!.. Га!»
Погоня в коридоре продолжалась: Пушистый Шар стремительно летел вперёд, а Патриарх без остановки следовал за ним.
Драконы по обеим сторонам коридора то отталкивались в сторону, то сбивались с ног — Патриарх действительно, как безумец, продолжал преследовать Пушистый Шар.
«Патриарх гонится за летающим пушистым шариком!» — эта фраза быстро разнеслась среди толпы белых скелетных драконов, и многие из них попытались догнать Патриарха, чтобы посмотреть, что же на самом деле происходит. Таким образом Линь обнаружила, что число драконов, преследующих Пушистый Шар, становится всё больше и больше...
Поскольку Пушистый Шар отменил маскировочную окраску, все они теперь могли видеть его настоящий вид.
Некоторые белые скелетные драконы бежали весьма быстро, даже способны были нагнать сделанного из сплава Патриарха — Линь заподозрила, что они прошли какую-то особую тренировку, но пока что Патриарх всё же оставался самым быстрым...
Пушистый Шар посмотрел назад — на ползущего на четырёх конечностях, неотступно преследующего его Патриарха, а также на толпу белых скелетных драконов за ним. Линь поняла, что не так-то легко будет от них оторваться. Раз так...
Пушистый Шар вдруг остановился, развернулся и рванул прямо на Патриарха!
Патриарх, будто внезапно испугавшись, тоже остановился. Драконы позади него тоже были ошеломлены поступком Пушистого Шара и поспешно затормозили, но многие из них не смогли сразу остановиться, из-за чего задние врезались в передних, а передние — в Патриарха. Весь коридор в мгновение ока оказался забит толпой белых скелетных драконов.
Глядя на то, как Патриарх барахтается, пытаясь выбраться из груды белых скелетных драконов, Пушистый Шар развернулся и медленно поплыл прочь...
«Га! Не убегай!»
Патриарх продолжал непрерывно кричать, и, надо сказать, манера его речи и вправду очень напоминала белого скелетного дракона. Впрочем, теперь Линь могла напрямую отправиться на поиски того, кто им управляет.
«Бам!»
Внезапно позади Пушистого Шара раздался звук. Пушистый Шар взглянул назад с помощью щупальца и увидел, что голова Патриарха летит прямо в его сторону!
Пушистый Шар мгновенно увернулся в сторону, и голова Патриарха с грохотом врезалась в стену, а затем упала на пол и больше не шевелилась.
Оказывается, у него есть и такая функция... Пушистый Шар подлетел поближе, чтобы рассмотреть, и обнаружил на срезе шеи отверстие — похоже, голова была выброшена вперёд каким-то взрывным механизмом...
Некоторые белые скелетные драконы позади, увидевшие эту картину, замерли — казалось, они забыли даже испугаться вслух.
Хотя всё это выглядело весьма занятно, Линь всё же хотела увидеть того, кто управляет этим механизмом, и Пушистый Шар развернулся и поплыл прочь, в сторону.
Источник сигнала, управляющего Патриархом, находился именно в пределах этой академии — по всей видимости, в какой-то из комнат. Пушистый Шар, следуя за сигналом, быстро искал нужное место и вскоре нашёл его.
Неужели именно здесь...
Огромная металлическая дверь преградила путь Пушистому Шару — именно из-за неё исходил сигнал, управляющий Патриархом.
Однако, похоже, сейчас не было способа открыть эту дверь...