«Они атакуют наши башни!» — внутри огромной пирамиды гневно воскликнул Мукра. — «Нам нужны эти полудраконы, но почему именно сейчас там появился этот странный смрад! Под влиянием этого запаха большинство полудраконов стали беспокойными, и ими стало трудно управлять в полёте!»
«Государь, мы должны что-то сделать!» — Мукра выглядел крайне напряжённым, но Сусуми, как всегда, сохранял безразличное выражение и медленно произнёс: — «Тебе нужно успокоиться».
«Государь!» — в комнату в панике ворвался один изумрудный дракон. — «Они уже разрушили две наши башни! И сейчас атакуют другие! Без подкрепления те башни не удержатся!»
Сусуми подошёл к окну этого зала и посмотрел вдаль через дальновидное дерево. Он увидел, что армия белых скелетных драконов уже прорвалась под скопление башен — они следовали за отрядами Панцирных Драконов и повсюду крушили башни.
Из-за слишком малой дистанции башни не могли применить функцию метания камней, а урон от стрел был крайне ограничен. Хотя на некоторых башнях были установлены огромные луки, они тоже не могли поразить цель на такой близкой дистанции…
«Похоже, они атакуют не всеми силами». — Сусуми заметил, что прибывшие войска составляют лишь часть, а ещё несколько рядов войск оставались дальше позади — Кристальный Безумец не позволил им смешаться всем вместе.
«Ну и ладно, так тоже сойдёт», — сказал Сусуми. — «Начать операцию "Туннель"».
…………
«Ха-а! Почувствуйте силу Создателя!»
Под грохочущий рёв ещё одна башня рухнула на землю под натиском Панцирного Дракона. Белые скелетные драконы, высоко подняв оружие, издали победные крики.
Один белый скелетный дракон мечом пронзил насмерть изумрудного дракона, только что выбравшегося из груды обломков. Оглядев окрестные башни, он сказал: «Так и дальше пойдёт. Не потребуется много таранов, чтобы ворваться в город. Тактика государя и правда великолепна — до сих пор ни тени в небе!»
«Точно! Раз нет этих небесных драконов, нам уже нечего бояться!» — сказал другой белый скелетный дракон рядом с ним. — «Скоро мы просто отколем по кристаллу с построек в городе, и вылупимся!»
"Гро-о-ом..."
Едва они это произнесли, земля под их ногами слегка содрогнулась.
«Странно, ты что-то почувствовал?» — «Как будто… ргх?»
«Гро-ом!» — снова раздался грохочущий звук, и на этот раз он сопровождался бесчисленными трещинами, мгновенно распространившимися на обширную территорию вокруг, вместе с ними раскололась и вся земля. Множество белых скелетных драконов, не успевших отпрыгнуть, провалились вместе с раскалывающейся землёй под землю.
Если посмотреть сверху, вся земля в этот миг покрылась сложным лабиринтом переплетающихся рвов, эти канавы почти сплошь покрыли всю территорию вокруг скопления башен. Все они были глубиной и шириной свыше трёх метров, и множество белых скелетных драконов провалились в них в тот же миг, как те появились, а внутри этих рвов сплошь были утыканы шипы из кристаллов или дерева.
«Ргх!» — в этот миг разом раздались бесчисленные предсмертные крики. Белые скелетные драконы не успели ничего понять, как их тела были пронзены множеством шипов. Кровь хлынула повсюду, образуя внутри рвов целые реки из крови.
Эти рвы изначально были туннелями, прорытыми под землёй Стоящими скорпионами. После переделки Сусуми превратил их в ловушки, утыканные шипами: изнутри их удерживало множество опор, все опоры были соединены верёвками, и стоило потянуть за одну — рушилась целая область.
«Хотя в некоторых местах, похоже, что-то пошло не так и обвал не случился, но большая часть провалилась в ловушки», — сказал Сусуми, глядя на происходящее вдалеке. — «Что ж, теперь отдаём приказ — начать полномасштабную атаку! Пришло время вернуть им то, что они нам дали…»
«Ргх!»
………………
«Это ловушка!» «Быстрее, вытащите меня наверх!» — Немало белых скелетных драконов провалились туда и не получили ранений — всё же они были в полных доспехах, но из-за глубины ловушки они какое-то время не могли выбраться наверх.
А часть белых скелетных драконов вовсе не стояла над рвами — на самом деле эта ловушка нанесла урон лишь примерно 30% белых скелетных драконов, но воздействие на них оказалось весьма значительным: вся армия белых скелетных драконов остановилась, несколько Панцирных Драконов тоже провалились в рвы. Хотя между ними и городом оставалось лишь несколько башен, белые скелетные драконы больше не могли продвигаться вперёд, вся армия почти впала в панику — часть занималась вытаскиванием провалившихся в рвы товарищей, а другая часть не могла продвинуться из-за самих рвов…
А теперь в городе появилось бесчисленное множество зелёных силуэтов.
Их тела блестели на солнце, а их оружие сияло великолепным блеском — это были «передовые отряды» Сусуми, все они были облачены в доспехи и вооружены оружием из кристаллов. Они стройными рядами вышли из города и вступили на поле боя…
Первый ряд отряда остановился примерно в пятидесяти метрах от белых скелетных драконов — как раз там, где стояли последние несколько башен. Среди драконьих рядов множество изумрудных драконов вытащили нечто странной формы.
Это было устройство, называемое «катапультой» — то же самое, что использовалось на башнях. Хотя оно выглядело сложным, принцип был прост: один камень с силой ударял по переднему концу центрального шеста, и тогда закреплённые сзади камни на высокой скорости вылетали, нанося тяжёлый урон цели.
«За государя, в бой! Огонь!»
Бесчисленные стрелы и камни взметнулись в воздух, обрушиваясь на группу белых скелетных драконов, и под грохот один за другим расцветали кровавые всплески — множество белых скелетных драконов с криком превращались в кровавое месиво.
«Огонь! Огонь!»
Эта катапульта, хотя и меньше той, что стояла на башнях, всё же обладала немалой мощью, и они метали не только камни — на некоторые заряжали ядовитые колючие растения, а также экскременты полудраконов, кишащие личинками. Личинки, которыми белые скелетные драконы когда-то атаковали полудраконов, теперь были брошены обратно им на голову…
«Ргх!» «А-а! Что это такое!» — под ударами всевозможных посторонних предметов раздавались всяческие крики боли, порой доносились даже звуки рвоты.
Белые скелетные драконы не выдерживали этого натиска и один за другим прыгали в рвы — теперь рвы, наоборот, стали для них крепостью-укрытием, но катапульты стреляли не по прямой траектории, и, хотя точность попаданий была невысокой, они всё же могли поражать белых скелетных драконов внутри рвов.
Но некоторые существа не пострадали от катапульт — их это, напротив, лишь разъярило.
Большая группа Панцирных Драконов находилась в передней части строя — поскольку они стояли ближе всех, большинство из них не провалились в ловушки, и они хорошо видели, как изумрудные драконы бросают в них разные предметы.
Панцирные Драконы — существа, которые никогда не отступают: на любое враждебное действие они отвечают яростью. Под сотрясение земли они бросились в атаку на группу изумрудных драконов!
Тем временем Кристальный Безумец наблюдал за ходом сражения с высокой платформы вдалеке.
«Вот оно как, вот эта ловушка… Второй отряд, вперёд!»