«Да-да-да, я тебе гарантирую, наши действия безопасны.
Один из юнитов Линь — совсем крошечный — вместе с механическим мозгом смотрел на новостную картинку.
На этой картинке группа механизмов брала интервью у некоего объекта, и у объекта интервью тоже было цилиндрическое тело, как у механического мозга, и... макушка у него тоже была прозрачной.
Однако внутри прозрачной головы находился не мозг, а сгусток порхающего света, и в такт его словам этот свет непрерывно метался туда-сюда и мерцал.
Раньше Линь ещё сомневалась, но теперь могла подтвердить: этот сгусток света — разум-дух.
Впрочем, не на все сто процентов, потому что близкого контакта не было, но судя по форме при наблюдении издалека — это точно разум-дух.
Если это действительно так, значит, здешние механические технологии способны удерживать разум-духа в плену и даже отображать его вот так... это и правда интересно.
Что до этого разума-духа, у Линь не было особых претензий — действительно, разум-дух вполне мог проникнуть сюда, хотя раньше Линь и уничтожила все ядра сновидений разумов-духов, но в Пустоте всё ещё оставалась часть... бродячих разумов-духов.
Они, вероятно, придумывают разные способы выжить, и здесь... наверное, у них нет возможности проникать так же, как к пустотникам, поэтому они живут, притворяясь механическими жителями.
«Я вернулся! Ты не поверишь, за сколько продалась та куча деталей!»
Внезапно Линь услышала голос — дверь лавки открылась, и внутрь вплыл уже виденный ранее... хозяин лавки, механизм со сферическим телом.
Вплывая внутрь, он одновременно держал в руках очень большой ящик.
«Сколько? Быстрее говори, послушаем!» — механический мозг тут же выключил новости и подбежал к хозяину.
«Вот такая цифра!» — хозяин механической рукой изобразил жест, и механический мозг при виде этого тут же взволновался, вскрикнув: «Тогда нам вообще больше не придётся работать!»
«Не настолько уж преувеличенно, но безбедно пожить можно долго. Хотя уже с самого начала было видно, что дело выгодное, но не ожидал, что тот новоприбывший товар настолько высококлассный...» — сказал хозяин. — «На этот раз... мы правда крупно заработали!»
Похоже, они вынесли и продали ту кучу деталей от боевого корабля Линь, причём продали за много... видимо, потому что детали корабля были высококлассными? Но почему высококлассные детали так легко разобрали на части?
Линь пока не совсем понимала этого дела, но, глядя на то, как радостно выглядят эти двое, похоже, действительно продали немало. Однако эта радость длилась недолго, потому что...
«Гро-о-хот!» — земля вдруг начала сотрясаться.
«А-а-а!» — механический мозг с грохотом врезался в кучу деталей рядом, поспешно поднялся на ноги и воскликнул: «Что случилось?!»
«Сейчас происходит аномальная ситуация!» — вдруг на стене всплыла новостная картинка, и в кадре напряжённый голос закричал очень громко: «Могильная Слизь атакует наш город, всем жителям убедительная просьба слушать внимательно: продолжайте вести обычную жизнь, продолжайте вести обычную жизнь, никак не проявляйте панику!»
Затем картинка исчезла.
Механический мозг и хозяин переглянулись, и механический мозг сказал: «Похоже, нам не о чем беспокоиться... тогда продолжим наше празднование!»
«Точно!» — сказав это, они снова принялись радостно кричать.
...А Линь тем временем продолжала наблюдать здесь за их ликованием, но в другом месте Линь смотрела за происходящей снаружи атакой Могильной Слизи.
Несколько небольших юнитов уже долетели до окраины города, и, добравшись до позиции у городской стены, теперь могли видеть, что происходит снаружи... на песчаных землях.
Летательные аппараты, которые Линь ранее расставила снаружи, все исчезли, а на их месте теперь была огромная масса... Могильной Слизи.
Их тела были разной величины, числом они были чрезвычайно многочисленны, заполнили собой всю песчаную равнину и, подобно наводнению, накатывали на городскую стену.
Большинство особей Могильной Слизи были совсем небольшого размера — они не могли взобраться на стену и лишь бессмысленно колотили по ней снаружи, но некоторые особи Могильной Слизи были очень крупными.
Сейчас Линь как раз видела одну особь высотой в двадцать метров: она раскачивала своё огромное тело и билась им о городскую стену, и каждый удар вызывал сотрясающий землю гул.
Тот звук, который они только что слышали в лавке, как раз и был вызван этим ударом.
А жители внутри города выглядели совершенно равнодушными — они по-прежнему бродили по улицам, заходили и выходили из разных лавок, и это, похоже, было связано с только что показанными новостями.
У новостей, видимо, была... впечатляющая сила убеждения: эти механизмы вообще не воспринимали Могильную Слизь всерьёз, и даже несмотря на то что земля под ногами непрерывно тряслась, они по-прежнему занимались повседневными делами.
А стены этого города тем временем начали давать отпор Могильной Слизи.
Линь заметила, что с верхушки стены выдвинулось множество... предметов, похожих на пушки — они стремительно завертелись и обрушили на Могильную Слизь снаружи города бесчисленные... залпы огня.
Огромное количество Могильной Слизи в тот же миг обратилось в прах — эти выстрелы состояли из чего-то высокотемпературного... на вид очень похожего на куски лавы. Под таким огнём Могильная Слизь очень быстро почти вся была уничтожена, а та огромная особь оказалась вся изрешечена.
Похоже, оборонительная мощь этого города весьма сильна — теперь, когда Линь об этом узнала, можно заранее подготовиться к обороне.
Ведь здесь нельзя телепортироваться, поэтому Пионеру непременно придётся прорубать себе выход через поверхность города наружу...
Хотя у Линь и не было намерения уничтожать этот город, но он определённо получит некоторый урон, и Линь также очень интересовало, какого рода атаку этот город применит против противника, который причинил ему вред.
На самом деле Линь уже пробовала это раньше: когда её летательные аппараты приближались, их сбивали.
И тогда та атака началась очень рано, не так, как в случае с нынешней атакой Могильной Слизи — та начала отвечать только после того, как Могильная Слизь много раз подряд ударила по стене.
«Сейчас угроза устранена, все жители могут спокойно продолжать свою жизнь», — раздался голос, и от этого голоса здешние жители... стали выглядеть ещё спокойнее.
Во время атаки, хотя они и держались внешне невозмутимо, некоторые жители всё же испытывали лёгкое беспокойство, а теперь они по-настоящему совершенно... перестали обращать на это внимание.
Линь же поспешно направила юнита... лететь в сторону источника трансляции — Линь хотела посмотреть, кто отправил это сообщение.
Не тот ли это... кто управляет этим городом, персонаж, подобный мэру? Или, может быть, кто-то в этом роде... в любом случае, сначала стоило взглянуть.
Вскоре Линь увидела искомую цель — это была очень высокая... колонна, которая всё время поддерживала... ещё более высокую трубу.
Точнее говоря, это была самая высокая труба — эта труба была выше любой другой трубы в городе, и... на её вершине также имелось множество странных конструкций.
Однако Линь также заметила одну деталь: похоже, эта труба и была тем самым местом, где только что брали интервью у того разума-духа.