«В начале народа — случайность по природе своей».
«Нет порядка, нет правил».
«Это — основа всего».
«Всё сущее в Пустоте образовалось случайно».
«Случайно сложившиеся правила, случайно составленная материя…»
………………
Это… в Пустоте.
«Ворсокоготь» Линь всё ещё парил над руинами города Огромного Моста…
Незадолго до этого Линь вытащила из подземных улиц все найденные грибо-кирпичи, а затем перенесла их внутрь Ворсокогтя.
Здесь Линь могла отчётливо зафиксировать, как «сознание» Собора Веры непрерывно передаётся между грибо-кирпичами.
На самом деле передача происходит главным образом через нити, которые вырабатывают сами грибо-кирпичи.
Поскольку все эти грибо-кирпичи производят множество нитей, тянущиеся от них нити на самом деле связывают их с другими грибо-кирпичами.
Такая связь позволяет им делиться питательными веществами: грибо-кирпич с достатком питания передаёт его тем, кому питания не хватает.
Именно через эти взаимно связывающие нити и передаётся сознание Коллектива.
Скорость передачи очень высока… почти как у света.
Но Линь может определить, что это вовсе не телепортация — сознание целиком движется вдоль нитей.
Сейчас Линь пытается найти способ остановить это движение, то есть… запереть его в одном грибо-кирпиче, а затем «извлечь» оттуда.
Однако исследование этого особого вида энергии телепортации, в котором находится сознание Коллектива, пока продвинулось не слишком далеко… добиться этого будет непросто.
Но пока оно продолжает оставаться внутри этих грибо-кирпичей, не покидая их, Линь рано или поздно сумеет всё выяснить.
Одновременно с этим Линь продолжает исследовать внутренности этого огромного моста.
На данный момент отряды Линь достигли глубины в пятнадцать этажей.
Здесь уже нет нитей, расходящихся от грибо-кирпичей, потому что это место не относится к территории их обитания.
Однако здесь Линь встретила ещё кое-что довольно интересное: живых существ не встретилось, зато здесь оказалось много устройств для записи, оставленных живыми существами.
Основные обитатели этого места — всё те же существа размером около трёх метров, о которых Линь догадывалась ранее… все коридоры и помещения спроектированы с расчётом именно на этот размер тела.
Существ крупнее этого стандарта здесь, по-видимому, не было… по крайней мере, Линь пока таких не обнаружила.
Сами грибо-кирпичи изначально тоже были небольшими: хотя сейчас они превышают десять метров, изначально их размер не достигал и метра.
Такими крупными они стали в основном из-за того, что непрерывно поглощают питательные вещества.
Это существа, которые способны бесконечно расти, пока им хватает питания; изначально, пока их сознание оставалось ясным… они следили за тем, чтобы их тело не становилось слишком большим, но теперь они полностью утратили этот контроль.
Среди обитателей пятнадцатого этажа Линь обнаружила множество оставленных ими… записывающих инструментов.
Способ их общения тоже совпадает с тем, что у «кровечервей» — по-видимому, они относятся к тому же виду.
Эти записывающие инструменты сами по себе очень похожи на… тостеры эршиан.
Их можно найти во многих помещениях на пятнадцатом этаже, а принцип их действия заключается в том, что определённые манипуляции выдавливают из верхушки некое вязкое вещество, похожее на кровь, хранившееся внутри.
Разными действиями можно выдавить… «кровь» разной формы, и по форме этой крови можно считывать определённую информацию.
Поскольку Линь уже неплохо изучила язык кровечервей, то… она смогла извлечь из этих устройств немало сведений.
Эти машины в основном фиксировали целый ряд… событий.
Сведения, касающиеся веры этой группы существ.
Они… верили в случайность.
Почти во всех машинах хранились эти сведения — о секте, посвящённой «случайности».
Они считали, что всё в Пустоте лишено порядка, что всё… соединилось воедино по чистой случайности.
Бесчисленные совпадения сформировали нынешнюю Пустоту, сформировали каждую отдельную жизнь.
По своей сути всё есть хаос и беспорядок.
Это и было основной идеей этой секты случайности.
Большинство машин распространяли именно эту идею — по всей видимости, в то время они использовали такие устройства для распространения этой «веры в случайность».
Впрочем, какая польза от веры в случайность? Само по себе это действие не приносит никакой пользы.
Но у неё было одно особое назначение — она служила… противодействием Единству.
Изучая эти машины, Линь смогла обнаружить много связанной с этим информации: эти трёхметровые существа, основные здешние жители, тоже когда-то были «заражены» Единством.
В их сообществе тогда появилось немало приверженцев веры в Единство: поначалу вера в Единство проявлялась главным образом как согласованные действия и идеальный порядок — каждая особь безупречно взаимодействовала с другими, и бесчисленные особи, сотрудничая друг с другом, делали их похожими на единое, огромное сознание.
А среди них нашлись и такие особи, которые сочли, что вера в Единство — это не благо.
И тогда они начали распространять идею, противоположную Единству… беспорядок.
Это ощущается довольно любопытно.
Возможно, они случайно обнаружили: чем сильнее веришь в случайность, тем сильнее сомневаешься в вере в Единство.
То есть если особь считает, что жизнь порождена случайностью и совпадением, а порядок тоже покоится на случайности…
…то она начинает испытывать недоверие к Единству.
Нашлась группа существ, изначально не любивших Единство, и, обнаружив это, они тотчас же принялись повсюду распространять веру в случайность.
На самом деле им не требовалось доказывать, будто вера в случайность приносит какую-то пользу.
Им достаточно было лишь заставить других особей поверить, что… всё в мире сложилось случайно.
Существа, проникшиеся такой мыслью, постепенно отходили от веры в Единство.
И вот они принялись непрерывно распространять эту идею, опираясь главным образом на свои тогдашние… новейшие исследования, доказывающие, что всё в Пустоте возникло по чистой случайности.
Линь находит это удивительным: вера в случайность и вера в Единство, по идее, не должны противоречить друг другу.
Однако, судя по всему, стоило существу поверить в случайность — и оно тут же выходило из-под влияния Собора Веры.
Из записей машин видно, что именно этим способом они тогда вернули к норме огромное число приверженцев Единства.
Тем самым спасли весь свой вид от гибели в Единстве.
Ведь, в конце концов, существа, доведшие веру в Единство до предела, всегда кончают массовым самоубийством — насколько известно на данный момент, исключений не было.
Здешние существа об этом даже не подозревали — просто некоторые особи посчитали, что вера в Единство — это плохо, и только.
И действительно, их вид не погиб под властью Единства.
Но погиб — под властью случайности.
Похоже, это ещё один… любопытный поворот событий.
Поначалу, освободив множество последователей от Единства, они на этом и остановили распространение идеи случайности.
Тогда они не насаждали никакой веры — лишь распространяли «факт» о том, что всё сложилось случайно.
Но позже нашлась некая группа…
Она превратила случайность в веру.
Они стали поклоняться беспорядку, отсутствию правил, жизни, где можно делать что угодно…
Возможно, именно это и стало главной причиной гибели здешних обитателей.